Николай попрощался со смурным Саней и влез в "буханку", захлопнул за собой дверцу. Чародей поспешил к воротам, а меня окликнула выглянувшая из бара Ирина.
- Слава! Всё будет хорошо? - спросила девушка, когда я подошёл к крыльцу.
- У них или у нас? - пошутил я в ответ.
Ирина фыркнула и с не наигранным возмущением выдала:
- У Коли с Милой, разумеется!
Я улыбнулся.
- Всё у них будет хорошо. Даже не сомневайся!
А потом вернулся к "буханке" и уселся за руль. Следуя давно заведённой привычке, я охлопал себя - нож, ключи, колдовские обереги, отводящий пули амулет, - затем сдвинул набок кобуру с револьвером и убрал на переднее сиденье лежавший в ногах "Вепрь". Карабин закинул в машину заранее, не желая лишний раз тревожить Ирину.
- Ну как вы там, выспались? - спросил я после этого, не поворачивая головы.
В ответ послышались смешки.
- Номер-люкс, - фыркнул Лёша Длинный, помощник Диего. Сам Диего промолчал, явно не слишком довольный тем, что приходится сидеть на полу, дабы случайно не засветиться в боковых окнах.
На случай, если кто-то наблюдал за воротами или задним двором, Иван загнал пикап с нашей группой поддержки сразу в каретный сарай. Там они и перебрались в "буханку".
К - конспирация! П - паранойя!
- Слава, езжай! - скомандовал Клондайк, шурша липучками бронежилета. Лязгнул затвор винтовки; клацнул "браунинг" десятого калибра Длинного, проглатывая досланный патрон.
Я тронулся с места, но сразу остановился у ворот. Опускать боковое стекло не стал, вместо этого приоткрыл дверцу.
- Саня, защиту проверил? - спросил у чародея. - Нормально всё?
- Вот ты нудный, Хмель! - возмутился тот. - Пять же раз сказал: всё как часы работает!
- К нам не прилипайте, - предупредил я тогда, - дайте отъехать.
Саня явно собирался послать меня куда подальше, но я уже захлопнул дверцу и притопил педаль газа. УАЗ тронулся с места, вывернул на подъездную дорогу, а с неё на Красный проспект. И хоть поехал я к Южному бульвару, а не в сторону Кривой, которая привела бы нас прямиком к Восточным воротам, вопросов никто задавать не стал.
Маршрут мы обговорили заранее, на следующем перекрёстке нас должна была подхватить машина с людьми Диего, но они поедут по параллельной улице. Если угодим в засаду, какое-то время придётся отбиваться самим.
Надеюсь, обойдётся...
Скорость я старался особо не повышать, ехал и внимательно поглядывал по сторонам. На душе было... неспокойно. Пусть Саня и клялся, что за ночь предельно усилил защиту "буханки" и теперь та способна не только остановить практически любую магическую атаку, но и выдержать прямое попадание из РПГ, у меня оставались в этом определённые сомнения. Опять же между "любой" и "практически любой" разница принципиальная...
Когда показались заброшенные гаражи, у меня засосало под лодочкой, пришлось сдержаться, чтобы не утопить педель газа. Но вскоре бетонные коробки остались позади, и немного отлегло от сердца. Вдоль правой обочины потянулись панельки, с нашей стороны выстроились заброшенные двухэтажные дома и обжитые бараки. Удачных мест для засады впереди почти что и не осталось; выходит, после вчерашнего щелчка по носу подручные Хозяина предпочли залечь на дно...
И тут в одном из пустых окон полыхнула синяя вспышка! Мелькнуло льдистое сияние, магический сгусток угодил в "буханку" и взорвался, не сумев проломить чародейскую защиту. Пошедшее трещинами лобовое стекло в один оказалось покрыто толстой коркой льда, по приборной панели начала расползаться изморозь. Рвани заряд внутри - не спасли бы никакие амулеты...
Вывернув руль, я ударил по тормозам, УАЗ занесло и развернуло, но с дороги мы не слетели и остановились на обочине. Тут же распахнулась задняя дверь, загрохотали частые выстрелы. Я подхватил карабин, и вывалился из кабины. Сразу привстал на одном колене и принялся всаживать в окна барака одну "сверхновую" за другой.
Там так и засверкало!
Клондайк стрелял прямо из машины, не давая высунуться убийце, а Лёша Длинный спешил к двухэтажке, на бегу передёргивая цевьё "браунинга". Шансы зацепить колдуна были не слишком высоки, мы просто прикрывали Диего Следопыта, который в один миг оказался на углу дома, зашвырнул что-то в одно из окон и рванул во двор.
Полыхнуло! На улицу выпрыгнул объятый пламенем человек, поймал сразу несколько пуль и безжизненно распластался на земле.
Я поменял опустевший магазин и побежал вслед за Длинным, но Следопыт в нашей помощи уже не нуждался. С невозмутимым видом он вышел со двора с пластиковым пакетом в одной руке и окровавленным мачете в другой. В пакете болталась отрубленная голова. Похоже на этот раз колдуну удрать не удалось...
От девятиэтажек примчался ехавший параллельным курсом внедорожник, из него выскочили вооружённые до зубов люди Диего. Следом подъехал и мой пикап. Саня-чародей распахнул дверцу со стороны пассажирского сиденья и крикнул:
- Уходим, живее!
Николай Гордеев выпрыгнул из "буханки" с закинутой за спину винтовкой, помог выбраться Миле.
