Машина выскочила на очередной холм и Джек был поражен увиденным зрелищем. На поле стояло несколько космических кораблей. Вокруг было множество людей. Джек увидел машину, которая двинулась навстречу и через несколько минут Лайма затормозила. Машина с людьми подъехала к ним и четыре человека удивленно захлопали глазами глядя на трех людей.
- Кто вы? - спросил один из них.
- Люди. - ответил Джек. Его ответ вызвал смех у остальных и спрашивавший так же рассмеялся.
- Ну, рассказывайте, люди, что это у вас за гонки по степи?
Джек молча выскочил из машины, вытащил автомат и протянул его человеку.
- Узнаете? - спросил он.
- Где они? - спросил человек.
- Кто? - спросил Джек.
- Наши люди.
- Вы что-то спутали. Это мой автомат. - Джек вскрыл пластину идентификатора и показал ее человеку. На пластине был личный номер Джека и его имя.
- Джек Дрейд. - прочитал человек. - Я что-то не совсем понял.
- Я прилетел на эту планету четыре с половиной года назад. - ответил Джек.
- О, черт. - проговорил кто-то. - Так значит, ты знаешь что здесь происходит?
- Приблизительно. Дикий опустившийся мир. Люди воюют друг с другом за власть над городами. Средневековые порядки. Впрочем, так было не везде. Кое где есть электричество и остатки цивилизации. В общем, здесь надо начинать все практически с нуля.
- Здесь есть центральное Правительство?
- Нет. Основываете свое государство, захватываете землю и города и устанваливаете свои порядки. Иного выхода здесь нет. Быть может, кто-то не станет особенно сопротивляться, но я в этом не уверен.
- А чем ты сам занимался здесь?
- Строительством. В нескольких городах меня не плохо знают. Кое где считают пособником ведьмы.
- Пособником ведьмы? - удивился человек. - И кто же эта ведьма?
- Я. - произнесла Лайма.
- А ты кто?
- Я Лайма-Тигрица. - ответила она. - И никому не советую меня задевать. Я зверь.
- Мы не очень то любим зверей.
- Мне это прекрасно известно. - ответила Лайма. Она выскочила из машины и пошла от людей.
- Ты куда?! - воскликнул человек.
- В лес. - ответила она не оборачиваясь.
- Она не шутит? - спросил он у Дрейда.
- Нет. - ответил Джек. - Пусть идет куда хочет.
- Отсюда до леса километров пятьдесят, не меньше. - сказал человек.
- Лайма! - выкрикнул Джек. Она обернулась и встала. Он прошел к ней. - Ты не хочешь остаться? - спросил он.
- С одним условием. - ответила она.
- С каким?
- Ты будешь меня слушаться. - ответила она с усмешкой и отвернувшись пошла от Джека. Он догнал ее и встал на дороге.
- Лайма, ну извини, я был не прав.
Она обошла его молча и пошла в степь. Джек смотрел ей во след и не знал что делать. Лайма была зверем и ее домом был лес.
Он вернулся к машинам, когда Лайма скрылась за холмом.
- Она ушла? - спросила Имра.
- Ушла. - ответил Джек.
Все злоключения закончились. Джек и Имра поселились в лагере и вскоре оказались в военной группе, которая начала свой поход. Первой целью был выбран город Селги. Он был выбран потому что Имра формально была его хозяйкой и могла что-то сделать..
Она сделала. Армия подошла к городу под флагами Селги. Город был взят за два часа. Армия противника не смогла даже уйти, а еще через несколько часов улицы заполнились народом, который встречал Имру. Она выехала на лошади и объявила о прибытии космических кораблей.
Через несколько дней начался новый поход. Машины и вооружение сделало свое дело. Противник был в панике, а бывший завоеватель после того как был взят в плен на коленях просил о пощаде.
Командир группы взглянул на Джека, ожидая от него слов как поступать с человеком.
- Для таких людей есть только одно место. - сказал Джек. - Клетка в зоопарке рядом с дикими зверями.
- Есть более реальные предложения? - спросил полковник.
- Он военнопленный. И война еще не закончена. - ответил Джек.
Человека отправили в лагерь, где держали пленных солдат.
Все изменилось. Через несколько месяцев города было не узнать. В колонию прибыл еще один конвой и вскоре на планете закипела жизнь. А Джек Дрейд стал одним из первых людей в колонии. Он занимался всеми связями новых колонистов со старыми.
А в космосе в это время продолжалась война. Космический флот, пробившийся к колонии, был довольно крупным. На планету спустились десятки тысяч людей, которые занялись строительством, на котором использовались силы местного населения. Вокруг лесной зоны выросло несколько огоромных предприятий. Их строили под землей, а наверху высаживали деревья.
В одном из мест под песком была обнаружена вода и вскоре это место стало главным источником воды в колонии.
Джек вновь побывал в космосе и был счастлив. Счастлив что люди сумели вырваться от врагов. Счастлив, что они строили новые города и обретали новую силу..
Ему было за семдесят… Джека Дрейда проводили на пенсию. Джек видел, что его выпроваживают, потому что никто уже не считал его за достаточно сильного человека. К тому же рядом было много молодых и более энергичных людей.
Джек ушел из столицы и через несколько дней прибыл в город Селги. Он решил повидаться с Имрой и вскоре встретил ее. Она была рада и бросившись ему на шею, расцеловала.
