— Ладно, — сказала Сара, тоже поднимаясь. — Хотя за торт ты все равно заплатишь.
Я очутилась в тесных дружеских объятиях, которых мне так долго недоставало.
— Вы, ребята, — пробормотала я, зарывшись носом в чьи-то волосы, — и впрямь на какую-то минуту испугали меня.
— Ясное дело, — ответил Джереми.
Они усадили меня рядом с собой на маленький диванчик.
— Спасибо, что пришли сюда ко мне. Пришли еще раз, — сказала я. — Знаю, я виновата, что кое-что скрыла, но даже несмотря на то, что мы с вами виделись, я действительно ужасно по вам скучала.
— Эвелин Дорис Саммерс, — произнесла Мария тоном, не терпящим возражений. — Конечно, мы пришли. Ты забываешь все дела, когда друг нуждается в тебе.
Слезы, которые я до тех пор сдерживала, сами собой хлынули из глаз. Я была так сосредоточена на своих помыслах, что бросила друзей. И тогда они сами явились ко мне.
— Я бы нашла что сказать этому типу, если бы когда-нибудь увидела его снова, — взорвалась Мария, буравя пространство невидящим взглядом. — Он думал, что может так запросто украсть твой сценарий и выдать его за свой. Что за самонадеянный, заносчивый подлец!
— Хуже того, — подхватила Сара. — Он очередной мужчина, приписавший себе результаты женского труда, как будто это сущие пустяки. А это не пустяки. — Она посмотрела на меня. — И что же мы будем с этим делать?
— Пока не знаю, — призналась я. — Я заявила Эго и Монти, что заслуживаю, чтобы меня поставили автором, но они оба отказались.
— Может, — проговорила Сара нехарактерным для нее мягким тоном, — это не им решать?
— Что бы ты ни решила, — сказала Мария, беря меня за руку, — мы ужасно гордимся тобой. Ты снова пишешь, и этого ни один подонок не сможет у тебя отнять.
Я засмеялась, вытирая глаза рукавом:
— Я ничего им не отдам.
Джереми полез в холщовую сумку, лежавшую рядом с диваном.
— Мы здесь еще по одной причине.
И он выложил на стол какую-то вещь.
Камеру Анетт.
— Нам нужно тебе кое-что показать, — объяснила Мария.
Сара включила камеру и нажала кнопку воспроизведения видео. На экране появилась Анетт в том самом красно-белом платьице, в котором была на свадьбе Сары. Девочка оглянулась через плечо. Из-за двери у нее за спиной донеслись наши с Беном гневные голоса.
— Привет, Эви, я надеюсь, эта запись дойдет до тебя, — тихо проговорила она, приблизив личико вплотную к объективу. — Мне нужно торопиться, но я хотела тебе кое-что сообщить. Речь о моем отце, Бенджамине Майкле Уильямсе. — Анетт произнесла его полное имя. Джереми достал свой телефон. — Дело в том, что раньше нас было трое и мы были вместе против всего мира. А потом случилось кое-что плохое, и мы остались вдвоем. Это плохое испугало папу. Он не захотел, чтобы это повторилось, поэтому мы отказались от приключений. Теперь его замечательная доченька в безопасности, но мало-помалу папа забыл, что жизнь сама по себе огромное приключение. — Она ткнула пальчиком в камеру. — Это ты, Эви. Ты — настоящее приключение. — Анетт резко обернулась.
Я услышала собственный крик: «Ты трус, Бен» — и покраснела. Джереми приподнял бровь.
— Ой-ой. Мне пора. Запомни: Бенджамин Майкл Уильямс.
Экран погас.
Я с минуту сидела, уставившись на камеру. Мария обняла меня, давая мне время переварить услышанное.
— Хочешь разузнать о нем? — спросил Джереми. — Мария заставила нас подождать, пока ты сама решишь.
Хочу ли я? Возможно, мы с Беном вообще больше не увидимся. Так почему же мне все равно хочется все про него знать? Я кивнула. Мы все прильнули к телефону Джереми.
Он уже отыскал сайт по запросу «фотограф Бенджамин Майкл Уильямс». Там было много ярких, захватывающих дух снимков, подобных тем, что я уже видела раньше.
— Его выставляют в галереях по всему миру. Вы только посмотрите на цены! — говорил Джереми.
Подруги, желая поглазеть, оттеснили меня в сторону.
— Эви! — благоговейно произнес Джереми. — Твой парень богат.
Все посмотрели на меня.
— Он не мой парень, — сказала я. — Серьезно!
— Поверить не могу! — воскликнула Сара. Мы уставились на нее. — Мою свадьбу снимал сам Бенджамин Майкл Уильямс!
— Ты еще минуту назад понятия не имела, кто он такой, — заметил Джереми.
— Все равно, — напыжилась Сара и положила руку мне на колено. — Эви, возможно, я когда-нибудь прощу тебя за погубленный торт, — великодушно сообщила она.
— Спасибо, Сара.
Джереми продолжал копаться в смартфоне и вдруг замер.
— Я нашел несколько статей, — серьезно проговорил он.
— О чем?
— О его жене.
— Я хочу посмотреть, — сказала я. Мне почему-то показалось, что Анетт тоже этого хотела.
Джереми протянул мне мобильник.
