Разумеется, даже не надеялась, что моя выходка останется без ответа. Как и без очередной провокации с проверкой пределов дозволенного. Поэтому почти сразу же получила игривый шлепок по нижним девяносто.
— Как скажешь, кошечка, — добавил к своим действиям мужчина.
Вдоволь насладившись моим хмурым осуждающим взглядом, отправился за стойку к сестре, чтобы помочь ей с чисткой картошки. Произошедшее, разумеется, не осталось без внимания последней. Улыбнувшись одними губами, женщина на удивление никак произошедшее не прокомментировала. Хоть и явно очень хотела. Но сдержалась. Стал тому причиной моментально сделавшийся позитивным настрой брата или же что-то другое, я не знала. Да и не хотела знать. Смущало теперь только одно: я отчетливо чувствовала на себе взгляды этих двоих. А еще видела краем глаза, как они о чем-то молча переговаривались — жестами и беззвучными словами. Местами как-то уж слишком эмоционально. Но стоило на них обернуться, как тут же усиленно принимались делать вид, что ничего не происходит. И это два взрослых человека?
От мыслей о Старцевых отвлек кот, вдоволь налакавшийся молока и пришедший снова о меня потереться с надеждой: вдруг ему еще чего перепадет.
Вот так весело и прошли еще примерно минут десять. Закончив с чисткой и нарезкой всего необходимого, мы оставили Женю наедине с продуктами. Сами же, разжившись томатным соком, были отправлены на диван дожидаться, когда все будет готово.
— Ну и? — сделав глоток, поинтересовалась Кира.
— Что «и»? — отозвалась, пряча взгляд.
— Ой, да ладно! — раздалось насмешливо в ответ. — Не понимает она. Давай рассказывай, как тебе сюрприз. Понравился?
— Это вы про квартиру, что ли?
— Неё.
— Вы знали? — спросила, продолжая игнорировать вопрос.
— Майя, за кого ты меня принимаешь? Конечно знала!
— И позволили?
— А почему нет?
— Вам не кажется, что это слишком?
— Пче-е-елка! — закатив глаза, обреченно простонала собеседница. — Какая же ты еще зеленая. Всему учить надо. Значит, так, помолилась и пошла дальше. А вообще, не вижу в этом ничего такого. Надумал купить — и купил. Захотел сделать приятно — и сделал.
— Все равно я считаю, что это уже перебор, — заявила упрямо, пряча взгляд.
— Ах вот оно что! Чувствуешь себя обязанной, да?
— Угу.
— Ты это брось. Если мужчина хочет сделать женщине хорошо, тут главное — не мешать и уж точно не сопротивляться. Пусть делает. И запомни, ты ему при этом ничего не должна. Не убивай благородное желание на корню. У них и так лимит подобных порывов за всю жизнь сильно ограничен. Раз-два-три и обчелся. А с вами, такими правильными и сразу начинающими считать себя чем-то им обязанными, и того меньше.
— Сестрица, я тебе не мешаю? Ничего, что я еще здесь? — раздалось предупреждающе из кухни.
— Хочешь сказать, я неправа? — нисколько не растерявшись, поинтересовалась у брата Кира.
Ответа вполне ожидаемо не последовало.
— Что и требовалось доказать, — отозвалась женщина, умудрившись даже молчание объекта обсуждения обернуть себе на пользу, после чего сразу же пошла на попятную. — Но решать, конечно же, тебе. Как уже успела заметить, от благодарности никто не откажется. Причем в любом предоставленном тобой объеме.
— Старцева Кира Олеговна, а не пошли бы вы со своим уставом назад, в свой бабский монастырь? А в наш, будьте так добры, не лезьте. Сами как-нибудь разберемся без ваших бесценных советов и чересчур богатого опыта.
Ой! А вот это было уже по-настоящему громко. А еще страшно и грубо. Хорошо, я в этот момент сидела спиной к мужчине. Потому о степени его раздражения могла только догадываться. Но мне и голоса с лихвой хватило, чтобы понять: кто-то не на шутку рассердился.
— Как скажете, Евгений Олегович. Не нервничайте только. На здоровье плохо сказывается. Годы-то уже не те. Вам бы себя поберечь. А еще — вернуться к первоначальному занятию, а то там, кажется, что-то подгорать начало.
— Черт! — выругался мужчина, тут же бросившись спасать то, что так опрометчиво оставил без внимания на плите.
Судя по продолжавшей еще некоторое время доноситься из кухни тихой ругани и ворчанию, Женя либо прилично обжегся, либо поджарил-таки блюдо чуть сильнее, чем было изначально задумано.
— Ну и сказанул. Наш, ваш… Майя, тебя не смущает, как быстро он тебя себе присвоил?
— Лучше спросите, что меня во всем этом не смущает. Там хоть список покороче будет, — отозвалась со вздохом, не на шутку расстроившись, что в очередной раз послужила причиной ссоры этих двоих, о чем сразу же сообщила Кире, стоило той поинтересоваться моим скатившимся в ноль настроением.
— Заканчивай переживать по поводу и без. Мы теперь постоянно так общаемся. И относительно квартиры тоже. Купил и купил. Тем более не тебе, а себе. Так в чем проблема, никак не пойму?
— В том, ради кого он это сделал, — объяснила.
— Так, наоборот, радоваться должна. Вон на какой рыцарский поступок вдохновила. Наконец-то собственная хата. Больше у меня перекантовываться не будет.
