— И удивительно, что ты об этом задумалась, — спокойно произнес Лой. — Планируешь какое-то важное дело?
Хели отвела взгляд и пробормотала:
— Очень важное.
— Он не даст тебе прямых ответов, — напомнил ей брат.
— Меня и не прямые устроят, — твердо ответила девушка. — Мама к его предшественнику всегда обращалась.
— И никогда его не любила, — парировал Лой. — Но будь по-твоему. Фуюмин так Фуюмин. Но уже не сегодня. Я должен сообщить отцу о том, что ты пришла в себя. Официально вы тут на магической практике, так что можете и задержаться. Правда, так вы скоро исчерпаете положенные на практику дни, и отцу будет сложнее оправдывать ваши отлучки.
— Когда его это останавливало, — пробормотала Хели.
Лой покачал головой и ушел. Было видно, что просьба сестры его озадачила. Как только дверь за ним закрылась, Хайен повернулся к Хели и спросил:
— Кто такой этот Сайто? И о чем ты хочешь спросить его?
Девушка наклонилась вперед и прошептала:
— Если он будет хоть немного в своем уме — обо всем. Об орках, заговоре в нашем королевстве и… Кеубиране. Теперь мы знаем, как туда попасть. Осталось найти способ сделать его пригодным для жизни.
— Думаешь, он даст тебе подсказку? И что значит — если будет в своем уме? Этот Сайто — безумец?
Хели потеребила край одеяла и призналась:
— Все Видящие немного безумцы.
— То есть мы отправились сюда, чтобы слушать советы безумца? — подозрительно спросил Хайен.
— Он всегда говорит что-то важное, — возразила Хели. — Главное — правильно истолковать. Кроме того, я хотела показать тебе здесь еще кое-что.
Хайен вопросительно посмотрел на нее, ожидая объяснений.
Город Эире Хайену не понравился. Он шагал вслед за Хели по широкой улице, вдоль домов непривычной постройки. Первые этажи занимали лавки, в которых продавалось все на свете. И все это было совершенно чужим. Непривычная одежда, предметы непонятного назначения, непривычная еда, запахи которой совсем не казались аппетитными.
Но Хели чувствовала себя здесь как рыба в воде. Девушка шагала рядом с ним, одетая в алый халат с рукавами едва не до пола. Вышитые на нем золотые цапли прекрасно сочетались с ее рыжими волосами. Местные деревянные сандалии делали девушку на несколько сантиметров выше, чем обычно. Встречные почтительно кланялись ей, а на острые уши Хайена смотрели с любопытством.
— Куда мы идем? — еще раз спросил юноша. — Мы торчим в Но-Хине уже три дня, а наши враги…
— Наверное, все локти сгрызли из-за того, что не могут до нас добраться, — весело закончила вместо него Хели и свернула к лотку, на котором продавали незнакомую еду.
Денег с нее не взяли, и она поблагодарила пожилого но-хинца. Старик глядел на нее, будто на богиню.
Девушка сунула под нос Хайену странно пахнущий поджаристый шарик и спросила:
— Будешь?
— Снова осьминоги? — скривился он. — Может, я попробую что-нибудь другое?
Хели рассмеялась:
— Говоришь, как моя мама.
— Так куда мы идем? — повторил свой вопрос Хайен.
— Фкоро уфнаефф, — серьезно ответила она, продолжая жевать.
Юноше оставалось только набраться терпения. Хели улыбнулась и успокаивающе сказала:
— Не беспокойся. Королевство переживет неделю без нас. Кроме того, я уверена, что задержать нас здесь — инициатива Лоя. При поддержке мамы, разумеется.
— Но зачем он это делает? — озадаченно спросил Хайен.
— Спасают нас от гнева отца, — вздохнула девушка. — Уверена, он в ярости. За неделю остынет и, может быть, не испепелит нас, а просто припашет к общественно-полезным работам на месяц. А еще, думаю, он к тебе присматривается.
— Кто присматривается? — не понял юноша. — Магистр Лин?
— Нет, Лой. Несмотря на то что он давно не живет в королевстве, они с Лэлом очень близки. Не думаю, что наши отношения для него тайна.
Наверное, она была права. Лой и правда, очень внимательно относился к своему гостю. А еще — очень уважительно. И это тоже подкупало.
Наконец, Хели замедлила шаг, а затем решительно повернула к одной из лавок. Вывеска была маленькой и неприметной. Хайен так и не разобрал, что на ней изображено. Он шагнул за девушкой в полутемную лавку и повторил за ней приветствие. Добрый день, да, нет, спасибо — вот и все, что понимал Хайен на но-хинском. А еще пару вариантов «извините». Извиняться тут было принято буквально за все.
Как только глаз юноши привыкли к полутьме, он не смог сдержать изумленного вздоха. Потому что на стенах помещения висели хаотаки. Некоторые из них были ощутимо длиннее меча учителя, другие — короче. В углу юноша заметил и совсем странное оружие. Как будто кто-то скрестил хаотаки с копьем и насадил его на древко. Как орудовать подобным, он даже представить не мог.
За его спиной послышался сдержанный смешок Хели. Хайен повернулся и обнаружил, что девушка с улыбкой смотрит на него, а рядом с ней стоит высокий немолодой но-хинец.
— Я знала, что тебе понравится это место, — удовлетворенно произнесла она.
— Зачем мы сюда пришли? — спросил юноша.
— Хочу получить возврат долга, — пояснила девушка.
А затем она повернулась к хозяину и что-то сказала ему, кивая на Хайена.
— Какого долга? — нахмурился юноша.
