Нельзя сказать, что Денис был особо разочарован. Нет, конечно же, разочарован он был, но так… — без фанатизма. Старший помощник был мудр не по годам и, надеясь на лучшее, готовился к худшему, поэтому и горевать, размазывая сопли и слезы по небритым щекам не стал, а немедленно занялся делом. Неподалеку, километрах в десяти, находилось еще одно озеро, которое следовало проверить, чем он и занялся.
Двигался Денис практически по Высоцкому: «Наугад, как ночью по тайге», но внедорожные качества паджерика в совокупности с навигатором «Made in ФСО» снова оказались на высоте и через сорок минут старший помощник оказался на берегу следующего озера. Ну, что можно про него сказать? Был этот водоем, не в пример чище, чем первый, да и берега его «заминированы» не были, но вот только «живой водой» и здесь не пахло. Справедливости ради, надо отметить, что и говнецом, как на первом, тоже не тащило. Хоть какой-то прогресс.
Обследование третьего озера, расположенного в пяти километрах от второго, дало аналогичные результаты. А Байгол, все время глазевший по сторонам, с горящими глазами — так ему все было интересно, признался, что вообще ничего не узнаёт. И не мудрено, блин, за пятьсот, или сколько там лет, ландшафт не мог не измениться. Денис конечно же предполагал подобный ход развития событий и даже полагал его наиболее вероятным, но определенные иллюзии все же питал, коие и были только что безжалостно разбиты. Но, ничего не поделаешь: человек предполагает, а Бог располагает.
— Грустно девушки, — констатировал старший помощник, — гиря не золотая!
«Какая гиря?» — заинтересовался шаман.
— Не бери в голову, — отмахнулся Денис. — Смотри лучше, какое вместилище для твоего вместилища я нашел. — С этими словами, старший помощник продемонстрировал мертвому шаману то ли шкатулку, то ли пенал, то ли портсигар, купленный в антикварной лавке. — Нравится?
«Не золото…» — вынес вердикт Байгол после того, как внимательно осмотрел вместилище вместилища.
— А ты хотел золотое? — удивился старший помощник. — Ты не говорил.
«Нет. Но…»
— Найду золотое — куплю золотое, — успокоил его Денис. — А пока давай-ка проверим — не экранирует ли тебя металл.
«Чиво?»
— Чиво-чиво — ничиво! — передразнил шамана старший помощник. — Отлети-ка на максимальную дальность, — распорядился он. Байгол незамедлительно выполнил приказ и застыл метрах в пятидесяти, в полном соответствии со своими тактико-техническими характеристикам.
— Дуй назад! — велел Денис и Байгол мгновенно вернулся к паджерику. — А теперь полезай в ларец! — Старший помощник бережно переложил сморщенную ладошку и палец, послуживший письмом от дочери Владыки Леса, из полиэтиленового пакета в шкатулку (для простоты, Денис решил считать эту штуку шкатулкой).
Начало эксперимента было обнадеживающим — после перемещения вместилища мертвого шамана в новое место хранения, интенсивность его свечения нисколько не изменилась, по крайней мере, на глаз.
— Как ощущения? — полюбопытствовал старший помощник. — Что-нибудь поменялось?
Байгол отвечать не спешил — видимо тщательно обследовал новое «место жительства» и отозвался только спустя определенное время:
«Вроде нет…» — несколько неуверенно сообщил он.
— Давай опять на максимальную дальность! — скомандовал Денис и вновь результаты эксперимента оказались положительными — мертвый шаман застыл ровно в той же точке, что и в первый раз.
— Ну, вот, — удовлетворенно констатировал старший помощник. — Будет у тебя нормальное жилье. Это тебе не в земле лежать и не в пластиковом пакете! С тебя причитается!
«Так я!.. Да только прикажи!.. Да нешто ж мы не понимаем!?!..» — разволновался Байгол, на что Денис только махнул рукой:
— Шутка. Ладно, — вздохнул он. — Поехали домой. Ловить тут больше нечего.
Следующая неделя прошла безо всякой пользы для дела. Каждую ночь старший помощник выезжал на потенциально интересные водоемы расположенные вблизи от стокилометрового радиуса, но результат был один — нулевой. Но, озера ладно — хрен-то с ними, однако и попутное обследование мест, отмеченных на Брюсовой карте, тоже ничем не порадовало. Как показала практика, разборки с «чертовым колесом» и явление миру Байгола были исключением из правил, а не правилом. Больше никаких интересных находок не было. Когда обследованный сектор составил шестьдесят градусов — по тридцать в обе стороны от оси «Север — Юг», старший помощник решил плюнуть на южное направление. Байгол несомненно не врал — было такое озеро. Было, да сплыло. Однако, плюнуть было легко, а вот что делать дальше было решительно непонятно.
«Графа Монте-Кристо из меня не вышло, — грустно думал Денис. — Придётся переквалифицироваться в управдомы»
«Кстати, — тут же высказал свое мнение внутренний голос. — Никогда не верил, что Великий Комбинатор тупо поперся вплавь через границу. Наверняка что-нибудь придумал и добрался-таки до Рио!»
