Юноша от такого начальственного наезда сначала покраснел, потом побледнел, затем эти процессы конвергировались и в результате Депчебал стал походить лицом на разукрашенного клоуна. Ему бы промолчать, но видимо он был не просто молод, а еще и дурак, а это надолго и он начал оправдываться:
— Я думал…
— Что ты делал!?! — перебил его таможенник, с изумлением глядя на юношу.
— Думал, — растерянно повторил тот.
— Еуджен! — таможенник повернулся к одному из ветеранов, которые смотрели на младшего товарища, как на кусок собачьего говна, прилипшего к подошве сапога. — Меня от него уже тошнит и боюсь, что вырвет. Объясни ему все сам.
— Послушай недоумок, — обратился к юноше ветеран, — ты разве не заметил, что парень этот отмороженный на всю голову, раз не побоялся влезть перед каретой самого Зиндела Аксвершота?
— Заметил! — истово закивал юноша. — И удивился почему маг его не сжег!
— И почему?
— Я не знаю… — совсем растерялся Депчебал.
— А я тебе объясню! — гневно уставился на юнца ветеран. — Маг, в отличие от тебя, недоумка, сразу смекнул, что таким наглым и таким бедным может быть только младший сынок тирана какого-нибудь маленького островка, на котором живут сто людей и три козы, где его папаша — адмирал, бог и воинский начальник! И наследничек, хоть и пятый, или какой еще, так же воспитан — все должны перед ним спину гнуть!
— Ну и сжег бы его! — попытался вернуть себе инициативу Депчебал.
— Придурок, — покачал головой Еуджен. — Ну сжег бы, а через полгода, или когда еще, евонный папаша прознает про то, да и пришлет убийц, а подстеречь человечка завсегда можно, маг он, или не маг. — При этих словах ветерана, таможенник важно покивал, показывая, что поддерживает такую позицию целиком и полностью.
— А я думал мы вчетвером… — неугомонный юнец предпринял новую попытку оправдаться, но был безжалостно перебит старшим товарищем:
— Думал он! — презрительно хмыкнул Еуджен. — Вчетвером! — передразнил он Депчебала. — Ты меч держишь, как кухарка кочергу, да и мы ненамного лучше, — самокритично добавил он. — А таким, как этот парень, маленькую шпагу вместо погремушки в колыбель вешают! Нашинковал бы он нас, как капусту, придурок, если бы ты вылез!
Осознав всю глубину своего проступка, юноша подавленно втянул голову в плечи, но на этом экзекуция не закончилась. Вишенку на торт положил таможенник:
— Еще раз выкинешь какой-нибудь фокус, я тебя из своей бригады уберу, — он помолчал, давая Депчебалу возможность оценить грядущие нерадостные перспективы и добил: — Пойдешь в нижние кварталы патрульным, там бойцов в страже не хватает. — При этих словах юноша совсем скукожился — хуже, чем охранять порядок в нижних кварталах, было лишь совать руки в осиные гнезда. И действительно, вместо того, чтобы получать ежедневно хоть и небольшой, но процент, от мзды, собираемой таможенником, придется каждый день рисковать жизнью задарма, потому что получить заточку в бок в нижних кварталах было проще, чем перднуть на ветру.
Старший же помощник, если бы мог узнать, какие интересные, но не имеющие ничего общего с реальностью, выводы были сделаны из его прямо скажем — безответственного поведения, вызванного крайним раздражением и благоприобретенным пофигизмом, был бы удивлен до такой степени, что высунул язык и приложил палец ко лбу на тибетский манер. Но, на его счастье, эта информация до него не дошла. Поэтому ведом не ведавший и слыхом и не слыхавший, какие страсти вызвал на блокпосту, Денис через полчаса прибыл на станцию дилижансов в сопровождении телеги, лошадки, ямщика, долбанного сундука и Снежной Королевы.
Станция дилижансов напоминала непритязательный автовокзал в каком-нибудь провинциальном городке, капитальный ремонт в котором проводился никогда — имеется в виду вокзал, а не город. Но были и отличия — кроме собственно помещения, в котором продавались билеты, станция имела второй этаж, где располагалась гостиница.
С долбанным сундуком опять возникли проблемы — вездесущих мальчишек на автовокзале почему-то не оказалось и снимать сундук с телеги извозчику пришлось в компании с местным служащим — субтильным юношей лет пятнадцати, исполнявшим, по все видимости, роль прислуги за все, на манер таджиков на автозаправках.
Убедившись, что сундук снят и не поврежден, старший помощник расплатился с возницей и кинул медяк сотруднику станции, который чуть не надорвался во время этой погрузо-разгрузочной операции. Затем Денис строго приказал Снежной Королеве сторожить сундук, никуда не отлучаться и кричать в крайнем случае, после чего, не слушая ее возражений, направился в здание станции дилижансов.
