— Остров Буян, — тут старший помощник строго посмотрел на Грейди, предлагая запомнить географический термин и больше не пороть всякую чушь, — по площади меньше вашего Балтана раза в четыре и политически разделен на шесть независимых областей, каждой из которых правит Великий Князь Великого Дома. Раз в шесть лет Великие Князья собираются и выбирают Царя — первого среди равных.
— И он получает власть над всем островом? — предположила Ирдара, а одна из девушек, которая не представилась — невысокая симпатичная брюнетка, шепотом поинтересовалась у Грейди: — О чем он рассказывает?
— О своей родине, — так же шепотом пояснил парень.
— Нет, — покачал головой Денис. — Каждый Великий Князь единолично правит в своем Великом Доме, а Царь нужен для того, чтобы разрешать разногласия между Великим Князьями, которые время от времени возникают. Его слово закон.
— И никто из суверенных властителей не пытается оспорить его решение?.. — с сомнением в голосе протянул узколицый паренек с умными темными глазами. Судя по использованной им терминологии и очень правильному выводу из байки, рассказанной старшим помощником, с логическим мышлением и уровнем знаний у юноши все было в порядке.
"Не все мажоры тупые и необразованные!" — констатировал внутренний голос.
"Из каждого правила есть исключения…" — не стал спорить с очевидным старший помощник.
— Не без этого, — улыбнулся Денис. — Лет пятьсот назад Ликбьёрну Великому Князю Великого Дома "Коготь Фенрира" не понравилось, что Тьёдхильд Великий Князь Великого Дома "Копье Одина" отказался отдать ему в жены свою дочь — красавицу Гудфрид и Ликбьёрн ее похитил, когда она охотилась со своей свитой где-то в лесу.
"Как я понимаю, — глубокомысленно заметил голос, — готовишь микст из скандинавского эпоса и мифов древней Греции…"
"Знатоки раскусили вопрос! — ухмыльнулся старший помощник. — Я — скальд Гомер!"
"А еще ты — Александр Сергеевич Пушкин!" — встречно ухмыльнулся голос. Носитель спорить не стал.
— Чтобы не начинать войну Тьёдхильд пожаловался Царю Салтану… — продолжил врать на голубом глазу Денис, но его перебила Ирдара:
— Как я поняла у вас и теперь Царь Салтан и тогда был Салтан. Он что — бессмертный!?! — Этот вопрос показывал, что во-первых, девушка внимательно слушала старшего помощника и во-вторых, обладала логическим мышлением, что делало ей честь.
— Нет, — покачал головой Денис. — Каждый новый Царь, которого избирают, получает имя Салтан на время правления. Он прекращает быть Великим Князем и становится Царем. Понятно?
— Понятно, — кивнула Ирдара.
— В таком случае я продолжу с твоего разрешения, — улыбнулся старший помощник. — Царь Салтан приказал Ликбьёрну вернуть Гудфрид, но тот отказался. Тогда остальные Великие Дома напали на Великий Дом "Коготь Фенрира" и с тех пор там новая династия Великих Князей. С той поры, уже пятьсот лет, никто решение Царя не оспаривал.
— А если большинству Великих Князей не понравится решение Царя, что тогда? — снова прорезался со своим вопросом "умник".
"Хороший вопрос!" — справедливо оценил слова юноши Денис.
"Следующий вопрос!" — хохотнул голос.
— Я Царем не был и никогда не буду и могу только предполагать… — неторопливо начал старший помощник. — Думаю, что Царь перед тем, как огласить свое решение, узнаёт мнения всех Великих Князей и в дальнейшем руководствуется этим знанием.
— Я тоже так думаю, — покивал "умник".
— А почему ты никогда не будешь Царем? — улыбнулась Ирдара. — Чтобы добиться высокой цели, надо ее перед собой ставить!
— Во-первых, не хочу, — хмыкнул Денис, а во-вторых, когда разобрались откуда я родом, перехожу к своей личной истории о том, как я оказался так далеко от дома.
— Уверен, что будет интересно! — выразил общее мнение Грейди, а остальные слушатели поддержали его одобрительным гулом.
— У каждого Великого Князя столько жен, сколько он захочет. Это официальных, — пояснил старший помощник. — А сколько наложниц и прочих служанок — хрен знает.
— Кто знает? — заинтересовалась одна из безымянных девушек — худенькая вертлявая шатенка и Денис поправился:
— Грат знает, — на что она улыбнулась и покивала, а остальные девицы на нее зашикали, предлагая не выпендриваться. Парни же молча сохраняли несколько наигранную безучастность и старший помощник продолжил:
— Соответственно и детей у каждого Великого Князя туева хуча и все они Князья Великого Дома. Титул хоть и громкий, но в реале он ничего, кроме проблем, не дает.
— Почему? — сделала большие глаза все та же девица, которая заинтересовалась хреном — видать ей было наплевать на мнение подружек и она продолжила, как они считали, выпендриваться. Ответить Денис не успел, за него это сделал "умник":
— Конкуренция, — коротко пояснил он и так как никаких уточняющих вопросов ни со стороны любознательной девушки, ни со стороны кого-либо другого не последовало, старший помощник сделал вывод, что этот термин худо-бедно, но известен в аристократических кругах Балтана.
