- Едем себе, поля кругом, а тут смотрим - рощица приличная - для засады вполне удобная. Напряглись. И точно - чувствуем впереди неладно. Только успели выпрыгнуть из кареты, арбалетные болты: "чпок"... "чпок"... "чпок"... "чпок"... и голоса... Идут, обсуждают - надо нас добивать, или мы готовые уже... - здесь в рассказ вмешался верховный главнокомандующий:
- Приняли мы арбалетчиков, - при этих словах Генерал-губернатор понимающе хмыкнул, как обычно делает профессионал, слушая другого профессионала, - а как только мы их положили, - продолжил Шэф, - тут же маг нарисовался и каменный цверг... пришлось и их упокоить.
- И все же, я не понимаю, - подал голос граф, - как вы - обычные люди, справились с боевым магом и этим чудовищем! Или вы маги? - он требовательно уставился на командора.
- Ты чувствуешь в нас магию? - пожал плечами главком.
- Нет, - был вынужден признать замминистра. - Ни капельки. И вот это-то меня и смущает...
- Да, действительно ребята, - подал голос Генерал-губернатор, - как у вас получилось так ловко управиться? Маг все-таки... да и этот... душитель, ничем не лучше... Не люблю я этих магов, - неожиданно прибавил он.
Верховный главнокомандующий хищно ухмыльнулся, поколдовал с точкой сборки и перед изумленными вельможами вместо милого юноши предстал суровый истребитель магов, от всего облика которого так и веяло
- Все очень просто, - медленно оглядел их Шэф. От его тяжелого взгляда, граф даже сделал попытку попятиться, но так как проделал этот маневр сидя, то лишь вжался в спинку своего кресла, а вот Генерал-губернатор, как старый солдат, сумел выдержать испытание и занятой позиции не оставил. - Каждому, по вере его. Вот ты граф веришь, что против мага бездарному не устоять... - он сделал паузу, - и против зачарованного меча тоже. А мы с Арамисом уверены, что справимся с любым магом, цвергом и прочим дерьмом - вот и все.
- Так просто? - изумился граф.
- Да, - улыбнулся Шэф, снова превращаясь в милого юношу. - Можешь сам попробовать. - Замминистра только криво ухмыльнулся, оценив иронию. Вопросов у него больше не было.
- Да-а-а... - уважительно взглянул на компаньонов Генерал-губернатор, - мне бы одну манипулу таких ребят, как вы - я бы сбросил Агнихана в Срединное море, а не он гонял меня по окрестным лесам... - глаза его потемнели - видать воспоминания были не самые приятные. - Ладно! - он резко взмахнул рукой - видимо решительно отсекая прошлое от настоящего, - Не о том разговор. Что дальше-то было? - Брикус Валент улыбнулся Денису: - Не томи. Рассказывай.
- Дальше... Дальше Талион Арден просветил нас, чьи люди... и нелюди на нас напали. Погрузили мы тела в их карету, и отвезли к воротам дворца Дожа Эмидуса Флакса - это он все затеял. Карету оставили, а охрану попросили передать, чтобы Дож деньги приготовил - штраф за нападение.
- Странно... - вновь перебил Дениса граф, хотя ему и было запрещено это делать Генерал-губернатором. Но, видимо Аурелиус Виатор был достаточно спесив и твердо полагал, что тот будет своим шестеркам приказывать, а не ему - первому заместителю министра финансов Акро-Меланской Империи, а может быть, что тоже совсем не исключено, имелось другое объяснение - просто граф был человеком смелым и твердым, а к тому же еще и высокопоставленным и поэтому плевать хотел на все приказы, не исходящие от непосредственного начальства. Однако же и устраивать скандал в присутствии посторонних, выясняя, кто главнее, было ему не с руки, поэтому Аурелиус попросту делал то, что считал нужным, без оглядки на мнение бакарского наместника. - Насколько я разбираюсь в людях, а я в них разбираюсь! - он строго посмотрел на компаньонов. - Вы должны были вломиться к Эмидусу, довести до его сведенья свое неудовольствие, и если не отрубить ему голову, то, по крайней мере, поджарить пятки! Или я не прав?
- Прав, - вместо Дениса отозвался Шэф, - конечно прав. Фактически, он подослал к нам команду убийц. Эмидус не мог не понимать, что добровольно мы меч не отдадим - значит с самого начала планировалось наше убийство. И стрелять арбалетчики начали без разговоров...
- Ну-у... Так что же вас остановило?
- Не хотелось и дальше репутацию портить... - скромно заявил командор. В ответ Аурелиус только иронически ухмыльнулся, как бы говоря: - было бы что портить! - А Шэф продолжил: - К нам власти, в лице полицмейстера и так с подозрением отнеслись - пытались повесить на нас убийство консула Высокого Престола.
- А вы, конечно же, непричастны? - с подковыркой поинтересовался граф.
- Это допрос? - улыбнулся Шэф, одновременно добавляя льда в голос и стали во взор. Получившаяся смесь подействовала на зарвавшегося столичного гостя отрезвляюще - он засунул язык в... то место, где тот и должен был находиться, а именно - в рот, а рот закрыл. Жару добавил Генерал-губернатор:
- Аурелиус! Вот что ты за человек!? Тебя бы перебивали все время, ты бы и двух слов не связал. Не мешай мальчикам!