Тогда в чем же дело?! Что им от него надо? Что-то ведь надо, раз Змей развесил такую паутину, не попасться в которую было невозможно. И здесь Витус пришел ко второму выводу. Вполне логичному, но неправильному. Что еще раз доказывает, что исходя из конкретного набора исходных данных, путем вполне корректных логических выводов можно прийти к абсолютно неверным заключениям. Витус решил, что Гистасу потребовались какие-то незаконные магические услуги. Ибо никаких иных причин для своего розыска он не видел. Если бы главе "Союза" потребовалась магия в рамках закона, он обратился бы к Свэрту Бигланду - своему не сказать, что доброму приятелю, но хорошему знакомому - это точно. И пока его повозка бодро приближалась к знаменитому ресторану, где он столовался уже долгие годы - мог себе позволить!, маг напряженно думал.
"Ну, и какие такие услуги, - размышлял Витус, - которые не может обеспечить Гильдия Магов, могу оказать я? - Он задумался и переформулировал вопрос. Как любой практикующий ученый, Витус знал, что правильно сформулированный вопрос - гарантия правильного ответа. - Нет, не так. Какие услуги они могут от меня потребовать? - Он нахмурился. - Потребовать могут, все что угодно... - с грустью констатировал маг. - Есть чем надавить. Наверняка они уже раскопали наш мезальянс с Алфеосом, - вздохнул он, снова ошибаясь. - И будут шантажировать Свэртом. - Он поежился - в болота, или в тюрьму не хотелось. Особенно после долгой и вполне себе обеспеченной жизни в благословенном Бакаре. - Итак, что им может от меня понадобиться? Первое, что приходит на ум - армейские боевые артефакты, запрещенные к распространению. Могут они понадобиться ночным? - Могут. Может он их сделать? - Может. И они об этом знают. - Витус, во время своей службы у Филиппа Грейнхолана никогда не скрывал, что его базовая специализация - артефактостроение. И мафиози об этом были прекрасно осведомлены. - Но, это путь в никуда - один раз согласишься и будешь у них на крючке до конца жизни. А если отказаться? - Настучат Свэрту, или убьют. Хотя... - Витус хищно ощерился. За эти годы он очень далеко ушел от своих более удачливых коллег, почивающих на лаврах, в деле артефактостроения. И защищен был, пожалуй, не хуже боевого мага, а то и получше. - Так что, убить - это вряд ли, а наябедничать могут. Ладно, - оборвал он грустные мысли. - Рассуждаем дальше. Что еще Гистас может у меня потребовать? Что-нибудь из некромантских практик. Может? - Может. Кладбище поднять, или сгнившего покойника допросить, - усмехнулся он, несмотря на сложность момента. - Они же тупые, они думают, что если ты маг, то тебе все равно - мертвецов поднимать, или живых исцелять. Тупое быдло! - Витус с отвращением скривился. - Ненавижу! - Но тут же взял себя в руки. Момент, для проявления эмоций был не совсем подходящим. Вернее - совсем не подходящим. Голову нужно было сохранять холодной. Если бы у Витуса, к тому же были бы чистые руки и горячее сердце, он вполне мог бы кроме нелегальных магических практик, подрабатывать еще и чекистом. Но это так - к слову. - Что еще? - напряженно думал Витус. - Что еще им может понадобиться? - Ничего путного в голову не приходило, но вдруг его будто шилом кольнуло в сердце. Озарение было весьма неприятным. - Демона вызвать!?? - подумал он и сам испугался этой мысли. Такие мысли попахивали Братством Света, а это знаете ли чревато! Причем костром! - Ладно, - пришел к окончательному выводу Витус, - обложили меня, судя по всему плотно, - за время поездки он засек еще шесть шпионов, сделавших стойку, едва его заметив, - так что пока дергаться не будем. По-тихому не оторваться. Посмотрим сначала, что Гистасу от меня надо, а там решим..."
*****
Сердце у Зм
Обойдя столик с Витусом Иддером по широкой дуге, чтобы не подходить со спины - это могло вызвать инстинктивную негативную реакцию, а Гистас не хотел рисковать даже в таких мелочах, он с трудом изобразил вежливую улыбку и заговорил, тревожно вглядываясь в безмятежное лицо мага. Знал бы он каких усилий стоило тому изображать эту безмятежность, может и самому стало бы полегче.
- Доброе утро! Меня зовут Гистас Грине. У меня к тебе очень важное дело. Ты разрешишь мне присесть? - И столько робости, скрытой и явной, было в этом вопросе, что Витус мгновенно успокоился. Не похоже было на то, что на него собрались наезжать. Абсолютно не похоже.
- Прошу, - маг сделал приглашающий жест.