– Фэллен мер Эртиания! – с таким кличем фэанин с причёской-ёжиком открыл огонь из оранжевого бластера.
Пулемёты танка работали на полную мощность. Боевая машина гномов вместе с артиллерией помогала пехоте и кавалерии Гранд-Альянса, расправляясь с ордами врагов, пока те ещё не подошли близко.
– Вперёд, бойцы! За Гранд-Альянс! – произнесла Аустелия на языке людей.
Эльфийка наколдовала магический вихрь и метнула его в приближающихся мертвецов. Псионная сфера королевы фэан голубыми молниями прижигала пауков и Рыцарей Тьмы, подбирающихся к армии Гранд-Альянса. Раджеш ударом молота сбил с ног командира нежити в латах.
– Наага ки махима! – шипящим басом сказал наг.
– Ихихихихихи! – расхохотался Сумасшедший Алхимик.
С безумной ухмылкой гном бросил кислотную бомбу, и пауков залила едкая кислота, которая с шипением разъела их панцири.
Эрнст и Изабелла летели дальше среди свинцово-серых облаков, навстречу рою Рыцарей Тьмы. Летающие мертвецы, размахивая крыльями, подняли пистолеты и начали стрелять по Брату и Сестре.
«Ах, какие назойливые!» – раздражённо подумал Эрнст, – «не угомонятся летучие мышки!»
«Интересно, нравится ли им фиолетовый цвет?» – отозвалась Изабелла.
Сестра и Брат накопили фиолетовую силу в посохах и забросали летающих рыцарей магическими зарядами. Один из врагов, безглазый мертвец с зашитым ртом на сером лице, от сгустка волшебства обмяк и мёртвым грузом устремился к земле.
«Поднажмём, Брат!» – мысленно сказала Изабелла, летя по небу, – «осталось не так уж много!»
Они были полны оптимизма – облако Рыцарей Тьмы никак не редело.
«А Крестоносца я что-то и не вижу», – ответил Эрнст, глянув вниз, – «отсиживается за стеной, трусливый гад».
«А свалимся-ка мы ему на голову», – предложила Сестра.
«А неплохая идея», – усмехнулся Брат.
Но в этот момент за спиной Изабеллы появился летающий рыцарь. Сестра не успела его заметить. Заливаясь смехом, мертвец ударил её по голове рукоятью пистолета.
– ИЗАБЕЛЛА!!! – Эрнст издал истошный крик, впервые открыв рот с начала битвы.
Изабелла потеряла сознание и падала, пролетая сквозь одно облако за другим. Посох выпал из её руки и погас. Эрнст молнией полетел в сторону своей Сестры, чтобы подхватить её. Фиолетовая сила в его посохе погасла. Но Изабелла падала слишком быстро, и он никак не мог её догнать. Её руки и ноги безвольно болтались в воздухе, а плащ повис за спиной.
Земля приближалась. Эрнст сдавленно вздохнул, а его кровь застыла в жилах. Скоро Изабелла разобьётся, а он ничего не сможет с этим сделать. И тогда погибнут они оба…
– Темпоре статур! – громко произнесла Арабелла внизу.
Её рука в чёрной перчатке засияла жёлтым свечением, и желтоватая дымка потянулась от неё в небеса. Этот свет объял Изабеллу и остановил падение. Тело Сестры мягко приземлилось на траву рядом с Левски. Эрнст видел это издалека, и паника начала медленно покидать его. Он обратился к Полю. Голоса Изабеллы в нём не было слышно, но Эрнст мог чувствовать её тело, хоть и не так, как обычно. Это значило, что она была жива.
К Брату подлетели новые Рыцари Тьмы, паля из пистолетов. Они мешали ему спуститься к Изабелле, заполонив небо. Исполненный холодной ярости, Эрнст устремился к ним. В навершии его посоха вновь скопилась фиолетовая сила.
– Посмотрим, летучие обезьяны, кто кого? – Брат злобно усмехнулся.
Лиловый заряд – и рыцарь перекувырнулся в воздухе. Дождавшись момента, Эрнст сделал второй выстрел – в спину. Крылья мертвеца сломались, и тот упал вслед за Изабеллой.
Вдруг в Поле что-то изменилось. Эрнст ощутил, что Изабеллы больше не было в Белых Горах. Похоже, Арабелла перенесла её с поля битвы. И Эрнст знал, куда. Но зачем? Возможно, демоны готовили новый удар – по Последней Надежде? И Сестре нужна помощь Брата именно там, в их родном городе? В любом случае, Эрнст должен был сначала попасть в крепость и пройти через портал. И фиолетовый маг так и поступил. Продираясь сквозь сонм летающих Рыцарей Тьмы, он направился в оплот Гранд-Альянса.
Изабелла очнулась от тёплого, жёлтого электрического света. Она поняла, что лежала на кровати, на фиолетовом покрывале. Её тело находилось в покое и чувствовало себя нормально. Даже голова не болела после удара летающего рыцаря. Не поднимая головы с подушки, Изабелла осмотрела комнату вокруг и поняла, что это помещение было ей очень знакомо. Большое окно, небо за которым начало темнеть, тёмно-синие занавески, стена, на которой больше не висели их с Братом рисунки… Где Эрнст сейчас? Он до сих пор сражается с Рыцарями Тьмы, и ему нужна помощь? Как битва будет продолжаться без Изабеллы?
«Изабелла! Изабелла!» – она услышала голос в своей голове.
«Эрнст! Это ты!» – улыбнулась Сестра, лёжа на кровати. Девушка только сейчас заметила, что была одета в форму Академии – белую блузку и чёрные брюки. Знакомые жилетка и галстук висели рядом, на спинке стула.
«Что случилось?» – спросил Эрнст.
«Я не знаю», – ответила Изабелла, – «я должна вернуться в бой».
Открылась дверь, и в комнату вошли родители.
– Элеонор! – воскликнула мама.
