Я поймала ее взгляд, полный сожаления, и прикусила щеку изнутри. Ава не должна меня жалеть, потому что это я виновата в том, что произошло. Я бы приняла обвинения и злость, но ее жалость убивала меня. Словно в ответ на мои мысли, Ава печально кивнула мне и протянула руки, предлагая забрать Невилла.
– Пойдешь к Аве, малыш? – Я погладила его по волосам, но Невилл отрицательно покачал головой, сильнее обхватив меня руками за шею.
– Ладно, – улыбнулась Ава. – Значит, садитесь вместе.
Все время, пока я выдвигала стул, а затем опускалась на него, стараясь не уронить потяжелевшего Невилла, она не спускала с меня глаз. Мне было неуютно под ее взглядом. Я почувствовала себя чужой здесь. В этой семье, в этом доме, в этом чертовом городе. Но Ава молчала, и я не выдержала первой.
– Хантер позвонил вам?
– Да, – усаживаясь напротив меня, ответила Ава. – Сказал, что Ларри сбежал, а вы вдвоем отправились его искать. Я подумала, что вы наверняка замерзли, и вам не помешает помощь. А раз я все равно не знаю, где искать Ларри, то решила прийти сюда.
Я ждала, что она добавит еще что-то. Что-то в духе «Как же ты не уследила за ним, Кортни?» или «Почему сразу не сказала нам, что Ларри сбежал?», но Ава лишь молча подвинула ко мне чашки с какао.
– Мне жаль, – тихо пробормотала я.
Это было все, на что я сейчас способна. Я не знала, как объяснить случившееся. То, что прозевала ребенка, и все, что сделала после этого. Мне казалось, я поступаю правильно, а в итоге только упустила драгоценное время.
Я смотрела, как Невилл пьет какао, смешно морща носик, и вглядывалась в его черты. Мне оставалось только надеяться, что Хантер скоро вернется домой вместе с Ларри. На улице окончательно стемнело, и страх, что он не найдется, ледяными иглами впивался мне под кожу. Что, если с ним что-то случилось? Тревога разъедала меня изнутри, и я видела, что Ава тоже беспокоится, хоть и пытается не подавать виду.
Входная дверь хлопнула, а следом за ней по кухне разнесся крик, от которого мне стало легче дышать.
– Это ты виноват! – кричал Ларри, и в его голосе было столько неприкрытой злости, что мое сердце сжалось от сочувствия к этому ребенку.
Ему было больно, он чувствовал себя одиноким и никому не нужным. Я понимала его как никто другой, но он не давал мне шанса объяснить это ему. И попытаться хоть немного помочь.
– В чем, позволь узнать? – голос Хантер звучал ровно, но я слышала в нем металлические нотки.
– В том, что мама ушла! Это ты виноват! Если бы не ты, она была бы сейчас со мной!
Сонный Невилл поднял голову от моей груди и повернулся в сторону прихожей, откуда доносились крики.
– Папа вернулся, да?
– Да, малыш. Он вместе с Ларри.
Я уже собралась передать Невилла Аве, но он быстро спрыгнул с моих колен и побежал в прихожую. Я же осталась сидеть на стуле, словно приклеенная. Мне следовало уйти. Они и так ссорились из-за того, что Ларри увидел нас с Хантером утром, и попадаться ему на глаза в этот момент было не самой хорошей идеей.
– Я не виноват в том, что она ушла, – едва сдерживая себя, произнес Хантер громче.
– Да? Я видел, чем вы занимались сегодня на кухне! Может, это не в первый раз? Может, мама поэтому ушла?!
Мои щеки вспыхнули, а взгляд метнулся к Аве, на лице которой, к счастью, не дрогнул ни один мускул. Она сидела с абсолютно ровной спиной и непроницаемым выражением лица. Я лишь позавидовала ее выдержке, когда новый крик разрезал воздух.
– Ненавижу тебя, слышишь? И ее ненавижу! Я хочу к маме!
Следом за этими словами, полными боли и отчаяния, раздался топот, а затем хлопнула дверь. Ларри снова заперся у себя.
Посмотрев на Аву, я вопросительно выгнула бровь. Мне нужен был совет, какая-то подсказка. Я не понимала, что со всем этим делать и должна ли я вообще что-то предпринять. Мне не хотелось влезать в семью, а тем более портить и без того хрупкие отношения между Хантером и его старшим сыном. И если всего один поцелуй вынудил Ларри сбежать, то во что могут вылиться какие-то более серьезные отношения между нами?
– Иди к нему, – тихо произнесла Ава, кивая на дверь. – Иди и скажи, что ты сожалеешь.
Подобрать слова казалось невыполнимой задачей, но я послушно встала со стула и медленно направилась в прихожую. Вина давила на плечи, пригибала к земле и лишала меня такой привычной смелости. Мне было стыдно смотреть Хантеру в глаза, я не хотела снова видеть в них разочарование. Когда я вышла из кухни, он все еще стоял в прихожей, так и не сняв куртку.
– Привет, – едва слышно произнесла я.
Он поднял на меня тяжелый взгляд, но промолчал, и это было хуже крика и обвинений. Оглянувшись по сторонам и убедившись в том, что Невилл тоже убежал, я шагнула к Хантеру.
– Прости меня, я…
– Что? – резко перебил он меня. – Надо полагать, ты сожалеешь? – его голос сочился сарказмом, но я явственно слышала в нем боль.
Я словно впитывала ее, чувствовала каждой клеточкой своего тела, а тот факт, что именно я стала ее причиной, разрывал мне душу.
