В голове крутились извинения, которые никак не хотели формироваться в связные предложения. Мне было стыдно, а еще жутко страшно. На улице уже стемнело, столбик термометра опустился почти до нуля[10], и я волновалась за Ларри, ни на секунду не забывая, что именно я виновата в его побеге.
– Папа!
При виде Хантера Невилл вырвался из моих рук и побежал к отцу, а я застыла в дверях подсобки, не находя в себе сил признаться в том, что Ларри сбежал.
– Невилл? – Хантер выглядел удивленным, но и только. Подхватил сына на руки и, расстегнув его куртку, перевел взгляд на меня: – Что вы тут делаете?
– Мы искали Ларри! – устало произнес Невилл. – Но я замерз, и Кортни привела меня к тебе на работу.
– Искали Ларри? В каком смысле?
Сосредоточенный взгляд Хантера метнулся к лицу сына, а затем он снова посмотрел на меня, и я внутренне сжалась.
– Он сбежал, – прикусив губу, произнесла я. – Я уснула, а потом Невилл разбудил меня, и мы пошли его искать. Но его нигде нет, Хантер. Я не знаю, куда еще можно отправиться. Мы обошли весь этот чертов город, но Ларри нигде нет.
Выражение лица Хантера изменилось. Он медленно опустил сына на пол, а затем приблизил ко мне.
– Что значит обошли весь город?
– Мы уже битый час пытаемся его найти, – покачала я головой, опуская взгляд. – Прости…
– Почему ты сразу мне не позвонила, Кортни? – разочарование в его голосе причиняло мне боль. Лучше бы Хантер злился на меня.
– Я думала, что смогу найти его сама… Прости, – повторила я, отступая.
– Где вы искали? – поджав губы, Хантер проигнорировал мои извинения.
Я перечислила ему все места, где мы успели побывать с Невиллом, запоздало подумав, что в первую очередь стоило проверить у Авы, но сейчас для этого было уже слишком поздно.
Разочарованный взгляд Хантера почти обжигал. Он доверил мне детей, а я не справилась с такой элементарной задачей.
– Может, он у кого-то из ребят? – с надеждой спросила я, отведя взгляд.
– Может, – сухо бросил Хантер. – И если бы ты сразу сказала мне, что Ларри сбежал, то мы бы это уже выяснили.
Мне нечего было ответить. Стараясь сделать как лучше, я только все испортила. Мы потеряли время, а Невилл замерз. Действительно стоило сразу ему позвонить, но чувство вины толкнуло меня на самостоятельные поиски.
– Идите домой, – устало произнес Хантер. – Я найду Ларри и приведу домой.
Я молча кивнула, взяла Невилла за руку и повернулась к двери, когда мне в спину донесся печальный голос Хантера:
– Я говорил, что тебе нужен выходной, Кортни.
Эти слова стали последней каплей. Не выдержав, я подхватила Невилла на руки и практически побежала в сторону дома, подгоняемая нестерпимым желанием запереться в своей комнате и от души поплакать.
Когда мы с Невиллом подошли к дому, я заметила свет на кухне, и во мне вспыхнула надежда на то, что это Ларри вернулся, но как только мы зашли внутрь, стало понятно – я ошиблась. В прихожей висело женское пальто и стояли сапоги, которые я видела у Авы. Ларри дома не было, и мы все еще не знали, где он может находиться. На звук хлопнувшей двери из кухни вышла Ава. Она стояла в дверях кухни и сочувственно смотрела на меня, отчего мне стало еще больше не по себе.
– Кортни, милая, как вы?
Я опустила Невилла на пол и незаметно смахнула слезу, скатившуюся по щеке. Не время лить слезы: Невилл замерз, и ему срочно нужно в кровать. Губы мальчика почти посинели от холода, а щеки, наоборот, лихорадочно алели.
– Все хорошо, правда Невилл замерз, – пробормотала я, наклоняясь к нему.
Негнущимися от мороза пальцами я принялась расстегивать на Невилле куртку, понимая, что он практически валится с ног от усталости. Оглядывая его красные щеки и слезящиеся глаза, я окончательно убедилась в том, что идиотка. Надо было сразу позвонить Хантеру и все рассказать или попросить Аву о помощи. Мне нельзя было отправляться на поиски Ларри и тащить с собой его трехлетнего брата.
– Холодно, – стуча зубами, пробормотал Невилл, когда я стащила с него куртку и принялась за штаны.
– Ох, конечно, – всплеснула руками Ава. – Я сделаю тебе какао, малыш. Ты же будешь какао?
Ава казалась такой взволнованной, что под ее взглядом мне хотелось провалиться сквозь землю. Если бы не моя глупость, то ничего этого не произошло бы. Ларри был бы уже дома, а Невилл не превратился бы в ледышку.
– Хочешь какао? – растирая его ладошки, повторила я.
Невилл кивнул, а затем прижался ко мне. Он устал и хотел спать, но я понимала, что горячее какао ему нужнее. Невилла нужно было согреть, а потом уложить спать.
Я быстро скинула свою куртку прямо на пол и снова подхватила Невилла на руки. Малыша била крупная дрожь, и эта дрожь передалась мне. Прижимая его к себе, я попыталась успокоиться, но пульс стучал в висках, не давая нормально соображать.
– Ава, он дрожит, – взволнованно произнесла я, проходя на кухню.
– Невилл замерз и устал, – кивнула она. – Впрочем, как и ты. – Ава поставила на стол две большие чашки, и аромат какао заполнил собой кухню. – Вам всем нужен отдых, – сочувственно добавила она. – Сейчас он согреется, и ему станет лучше.
