В трубе продолжал завывать ветер, и я подумал о том, чтобы поехать домой. Завтра мне предстоит вернуться к началу. Первым пунктом будет место преступления; если Коди убили, то убийца стартовал именно там. Я пересмотрю все улики: перо, оружие и образец баллистики. Потом будут повторные допросы. Придется съездить и забрать Терка. Я посмотрел на пса, а он снова изучал винтовку у двери.
Прошло чуть больше двух лет, два года с момента условных приговоров всем четырем парням. Почему сейчас? Это так странно. И зачем выделять Коди Притчарда? На суде он вел себя отвратительнее всех, но зачем убивать его сейчас? Перо путало только больше, но мне надо было каким-то образом найти в нем все ответы.
Я обернулся на шайеннскую винтовку смерти. Она о чем-то говорила? И слышал ли ее пес? В этом деле винтовка должна была понимать гораздо больше меня. Хотел бы я командовать военным отрядом из древних шайеннов, которые ходили бы за мной по пятам и шептали на ухо о жизни и смерти. Помогут ли Маленькая Птичка или Стоящий Медведь найти убийцу мальчика, который изнасиловал их прапраправнучку? Не знаю почему, но я верил, что помогут. Люциан рассказывал мне о них – об их чести, милосердии и стремлении к шайеннским добродетелям.
Как-то в 49-м Люциан остановил пожилую индейскую пару, которая ехала недалеко от Дюрана и направлялась в резервацию. Он сказал, что тогда была чудесная зимняя ночь – ветер стих, и снег был похож на глазурь на ванильном торте. Полная луна светила достаточно ярко, чтобы Люциан заметил, как старый «Додж» проскочил знак «стоп», повернул направо и направился в резервацию без задних фар. Люциан развернул свой «Нэш» и поехал за «Доджем», чтобы предупредить о выключенных фарах. Он сказал, что они съехали на обочину только через три километра, хотя ехали всего около тридцати в час.
Я прямо видел, как этот кривоногий парнишка поправляет ремень, застегивает старую военную куртку и подходит на двух тогда еще крепких ногах к древнему черному «Доджу». Люциан сдвинул назад ковбойскую шляпу большим пальцем, как делал раньше, и оперся на дверь «Доджа», пока опускалось окно.
– Здравствуйте, вождь. – Это не шутка; Фрэнк Красный Щит был вождем северных шайеннов. – Я остановил вас, чтобы вы включили задние фары.
Люциан сказал, что тогда глаза старого вождя заблестели, и он похлопал Люциана по руке, которая лежала на машине.
– А, ну хорошо. Я уж думал, ты остановил нас, потому что у меня нет прав.
Люциан сказал, что он чуть не откусил себе губу, пытаясь сдержать смех, и тогда миссис Красный Щит хлопнула мужа по груди и сказала:
– Не обращайте на него внимание, шериф. Он вообще не контролирует свою речь, когда выпьет.
Я улыбнулся и рассмеялся про себя. Может, старики внутри винтовки уже помогали мне. Краем глаза я заметил движение у дивана, поднял взгляд и увидел, как Вонни протягивает мне телефон. Меня так отвлекли воспоминания, что я не услышал новый звонок. Ее лицо застыло, а плечи тряслись, словно ей было холодно.
– Это тебя.
Я посмотрел на телефон, затем снова на Вонни, протянул руку и забрал его. Она казалась напуганной, а я вдруг почувствовал ужасную усталость.
– Шериф, – сказал мой голос.
Я слушал помехи на линии и яростную битву с ветром, где бы она сейчас ни была. Голос Вик был напряженным, и она изо всех сил старалась перекричать вой, который, казалось, идеально подпевал своему собрату в камине.
– Ну… мы нашли одного из Эсперов.
9
– Добро пожаловать в Гувервилль.
Время близилось к полуночи, и Вик была похожа на черепаху, пока втягивала голову в коричневый меховой ворот служебной куртки.
– Где он?
Она развернулась к потоку ветра, не вытаскивая рук из глубоких карманов куртки, и повела меня к месту, где горели огни. Пульсирующие синие и красные, они отражались на замерзшем гравии импровизированной парковки рядом с забором из колючей проволоки.
Гувервилль – это место с множеством лачуг, окружавших озеро Далл-Найф в южной части гор Бигхорн, местные жители называли его Югом. За пределами юрисдикции дикого заповедника Клауд-Пик и правительства было куплено, продано и застроено столько участков, что окружающая береговая линия стала напоминать скопление курятников. Некоторые из домиков выглядели неплохо, но большинство представляли собой старые охотничьи трейлеры с небольшими пристройками. Рыба хорошо клевала везде, но в северной части был наилучший вид – там берег становился круче, а озеро утекало в густой лес. Я подумал о первом Гувервилле в Вашингтоне, округ Колумбия, куда согнали ветеранов Первой мировой войны, и решил, что наш тоже очистить под силу только молодым Паттону и Макартуру.
Я посветил фонариком на тропинку и увидел, что единственная цепочка следов, ведущих к телу, медленно заполняется снегом. Я дал Вик свои ключи и попросил ее припарковать Пулю так, чтобы та образовала заслон, который мешал бы своенравным хлопьям портить место преступления.
