— Том прибыл в своё родовое поместье, Барти теперь знает, что есть ещё один чемпион и поскольку никто из его слуг не знает, как в точности Том там погиб, то он легко проглотил версию, что в действительности пророчество было именно о Невилле, а вся суета вокруг Поттера - лишь отвлечение внимания от настоящей угрозы. Знаменитая кровная защита никогда не существовала и это я убил Тома напав со спины.
***
Начался Новый Год и нам наконец объявили о турнире трёх волшебников, радостны и возбуждены были участники всех факультетов и только наша гоп-компания была чуть менее взбудоражена, так как все уже знали, что этот год будет годом возрождения Воланд-де-Морта. Через Крестражи я улавливал нетерпение Тома и, соответственно, мне даже не требовалось признаваться в неком трансцендентном знании канона, так как после метки пожирателей смерти во время проведения чемпионата по квиддичу нетерпение Тома практически можно было пощупать руками и взвесить на весах.
Дамблдор заливался соловьём, расписывая славу и опасности поджидающего претендента, я же в это время думал, как вообще ему удалось провернуть этот фокус с непреложным обетом? Поделился сомнениями с Гарри.
— А что там с этим обетом не так, Ник?
— Да вообще странное дело получается, вот смотри: новый претендент от новой школы связан неснимаемым непреложным обетом и вроде всё, как и у всех, но есть нюанс.
— Нюанс?
— Он не бросал своего имени, так каким образом кубок понял, что речь идёт именно о том самом Гарри Поттере?
— Хм…
Гарри учился вместе с Ником и, хоть тот явно был старше и ему многое давалось проще, но книги из банковских ячеек Блэков, занятия у наставника по артефакторике, правильно выбранные предметы оставили значимый след в его разуме и теперь он сам видел, как в Хогвартсе неправильно преподаются многие вещи.
— Получается, кубок реагирует на магию бросающего, а не на текст?
— Именно так, ибо будь по-другому, то кубок выбирал бы среди всех тёзок тех, чьё имя значилось на пергаменте и тогда случаи подобные этому были бы очень часты. Так можно очень легко убивать детей своих противников: убедить кубок, что участник из другой школы, а его тем временем похитить или вывести из строя косвенным образом, подстроив несчастный случай.
— Но почему никто не сказал об этом, когда это всё случилось? Ведь тогда мне не потребовалось бы участвовать?
— В чём выгода Дамблдора тут понятно, а вот с как быть остальными? Непонятно. Вот я и сам в растерянности, неужели они не знают или "Борода с бубенчиками" подчистил такие подробности не только в Британии?
— Они моложе Дамблдора, может, действительно их самих этому не учили?
— Хм…ну Шамбатон действительно будет пожиже Хогвартса в этом плане, даром что оттуда только девки приедут…девки…хм…
— Что с ними?
— Ты знаешь, Гарри, но там, похоже, не всё так просто и благостно, как смотрится со стороны… Я ещё было удивлялся, что те девицы плачут, когда их не выбрали, хотя казалось бы, ну и что тут такого? И почему эта полукровка так легко согласилась на роль трофейной жены, хотя могла бы найти и кого получше. Надо будет зайти в библиотеку, почитать что там есть про обучение в Шармбато́не. Ты, кстати, Гарри, как будешь в Хогсмиде купи какую-нибудь книжку по этой теме. Сравним потом, что пишут разные авторы об одном и том же.
Несколько дней спустя
Появление воителей из Дурмстранга и нимф из Шармбато́на всколыхнуло наше болото. Особенно было забавно наблюдать, как все старшекурсницы обратились в змееустов
и алчных хищниц при появлении конкуренток и новых объектов для охоты.
Мадам Максим бдительно следила за своими подопечными, но мне всё же удалось передать записку нужной девице, хоть для этого и пришлось прибегнуть к помощи домовиков Хогвартса, что разумеется вскоре станет известным директору, но мне пришлось на это пойти, так как никто кроме местных эльфов не смог бы провернуть это достаточно быстро.
***
Флэр Делакур почувствовала, как ей в ладонь толкнулось что-то, что она рефлекторно сжала, а потом посмотрела на раскрытую ладонь.
— Записка?
Внучка вейлы была довольно чувствительна к магии, так что лёгкий налёт манящих чар не стал для неё внезапным. Что удивило, так это способ доставки и количество магии, что было влито в очень слабое по силе воздействия очарование.
Хочешь занять призовые места на турнире или вообще победить, следуй за путеводной нитью. Отпросись под благовидным предлогом и иди в туалет плаксы Миртл.
Флэр не обманывалась, её нужда в успехе на турнире ничем не превосходила таковую у всех прочих, и они так же хотели избежать платы по кабальным обязательствам, которые довлели над всеми, кого привезла мадам Максим.
