Я фыркаю от смеха и возвращаю свое внимание к бурному обсуждению в комнате.
– Я вообще не понимаю, почему вы все, – Марк указывает на свою семью, – выбираете имя для
Рид передергивает плечами, давая ответ, который служит веским аргументом при любом споре.
– Потому что мы семья.
Я чуть не подпрыгиваю от переизбытка эмоций, когда перемешиваю бумажки в шляпе. Перед тем как вытянуть, потираю живот, как лампу Аладина.
– Мы должны выбрать самое красивое имя, Черничка. Или любое, кроме Зигги. – Улыбаюсь и бросаю взгляд на Рида. – Прости, это действительно ужасно.
Все взрываются смехом, а потом с замиранием наблюдают за моей рукой, ныряющей в шляпу.
Я достаю маленький бумажный квадратик и разворачиваю его.
– Дафна.
– Это написала Мия, она пересмотрела Бриджертонов, – комментирует Люк.
Мия лишь игриво прикрывает глаза, пожимая одним плечом.
– Мне нравится, – отвечаю я, и все кивают.
Марк встает и берет шляпу, он опускает руку и не сводит с меня глаз. Я нагреваюсь под его взглядом, уверена, даже мои щеки краснеют. Сколько бы ни прошло времени, этот мужчина будет воспламенять меня без единого прикосновения.
– Милый румянец, – самодовольно хмыкает он и разворачивает бумажку. Опустив взгляд, замирает.
Элла подносит руки ко рту и шепчет, словно молитву:
– Боже, хоть бы не Зигги. Я убью тебя, Рид.
Марк откашливается и возвращает свой взгляд ко мне.
– Джулия.
Я задерживаю дыхание. Это имя крутилось в моей голове почти все шесть месяцев. Оно созвучно с одним летним месяцем, а я не могла бы представить более идеального имени для ребенка, чьи родители встретились под снегом в июле.
– В переводе с латыни «июльская», – шепчу я, сразу же выдавая себя. – Джулия Саммерс. Очень по-летнему. Она, конечно, родится в июне, но…
Марк подходит ко мне, приседает и крепко целует.
– Мне нравится, – шепчет он. —Учитывая, что мы собирались называть ее Черничкой, Джулия – просто идеально.
Я смеюсь и легко целую его в нос. Марк кладет свои большие ладони на мой живот, и Черничка тут же приходит в движение. Она сначала бьет меня в ребро, а затем прямо в ладонь своего отца.
– Кажется, ей нравится. – Я не могу стереть глупую улыбку со своего лица. Да и не хочу. В кругу моей семьи улыбка является неотъемлемой частью меня.
– У меня есть для тебя подарок. – Марк встает и идет к входной двери. – Сейчас вернусь.
Я смотрю на Томаса, ища подсказку. У меня вчера был день рождения, и Марк подарил мне сто штук подарков. А если учесть, что мы наконец-то начали заниматься сексом,
Томас хитро улыбается и делает вид, что застегивает рот на замок.
Марк возвращается и что-то прячет у себя за спиной. Он снова приседает передо мной и протягивает… розовый блокнот на пружине. Вот только когда я его открываю, это оказывается…
– Пожарный календарь! – верещу, а потом хохочу во весь голос. Я листаю страницы и вижу фотографии Марка в пожарной форме… частично, ведь на нем только штаны. Его голый торс блестит, будто покрыт маслом, а в руках… – Ты сфотографировался с козой! Ты действительно взял на руки Пушинку?
Я писала эту книгу на чистом вдохновении. Выдуманный Флэйминг так захватил меня, что хотелось собрать все вещи и уехать на ранчо в Монтану. Мне до ужаса грустно было отпускать Лили и Марка, но как же прекрасно, что я не умею писать одиночные книги, поэтому мы обязательно вернемся в наш маленький городок, чтобы вновь сделать фотографию, которая пахнет.
Спасибо моему мужу, который всегда заставляет меня смеяться и улыбаться. Ты моя личная Лили Маршалл.
Спасибо Дарие Эссес и Анстасие Стер за психотерапию на диване.
Отдельное спасибо Даше, как любимому другу, за то, что день и ночь подпитывала мое вдохновение своей любовью к этой книге.
Спасибо моей сестре за то, что каждая моя новая книга становится у нее любимой.
Спасибо маме и папе за пример настоящей, шумной и любящей семьи.
Спасибо моему бессменному и верному бета-ридеру Соне. Без тебя я бы не справилась.
Спасибо дорогой подруге Диане и ее семье за безграничную веру в меня.
Спасибо Аве Хоуп за пинки под зад. Я все еще не опустила руки и не заперлась в чулане благодаря тебе.
Спасибо всем читателям, которые поддерживают мое творчество и с нетерпением ждут новые истории. Я пишу для вас!