Холодное пламя полностью

– Марк Саммерс, не будь плохим ребенком, – отчитывает Элла своего сына, ребенка, который еле помещается в кресло гостиной.

– Выборы имени твоего ребенка, идиотина. – Закатывает глаза Мия и тоже получает грозный взгляд от матери.

Боже, эти разборки, мое любимое времяпрепровождение. Почти как ругань в «Холостяке», только лучше.

– Вы не можете действительно назвать ребенка Черничкой?

– Почему нет? – спрашиваем мы с Марком в унисон и улыбаемся друг другу.

Рид присоединяется к нам и садится в кресло рядом с Марком.

– Предлагаю Зои.

Марк морщится.

– На ранчо так зовут одну из коров.

– Согласна, отвратительно, у тебя никогда не было вкуса, – отмахивается Элла. – Ты предлагал назвать Мию именем своей прабабушки. Зигги.

Теперь мы все морщимся.

– Ее точно так звали или папа придумал это, когда увидел глупое лицо Мии? – смеется Люк.

Мия вскакивает со своего места и бросается за ним, Люк тут же перепрыгивает через спинку дивана, как какой-то ниндзя.

– Ты засранец! Ошибка природы, иди сюда.

Я пригибаюсь, потому что они начинают драться где-то позади меня.

– Эй-эй-эй, – доносится голос Томаса. Из-за этого шума, я даже не услышала, как он пришел. – Хватит, детки. – Он разнимает Мию и Люка.

– Ты выдрала мне клок волос! – орет Люк.

– Ты и так не блещешь красотой, дубина, – Мия дает ему подзатыльник, пока Томас ведет их, схватив за уши.

Он останавливается перед своими родителями и говорит:

– Вам стоит что-то сделать с этими детьми. Может, существует какая-то политика возврата? Обмена? Они явно не наши.

Марк потирает лицо руками, смотрит в потолок и тихо ворчит:

– О нет, по ним как раз таки отлично можно опознать нашу сумасшедшую семью.

Когда все наконец-то успокаиваются и усаживаются, мы принимаем решение, что выберем имя случайным образом. Каждый напишет свой вариант на бумажке, а потом мы сложим их в шляпу. Сначала вытяну я, а затем Марк. Таким образом, у нас будет два имени, а когда родится Черничка, мы посмотрим на нее и решим, какое имя ей больше подходит.

– Где ты был? – спрашивает Марк, обращаясь к Томасу. – Мы вместе вышли из части.

Томас заканчивает писать и бросает бумажку в шляпу.

– У Гарри.

Никто не комментирует его слова, потому что этот ответ достаточно часто звучит из уст Томаса. Мы все часто навещаем Гарри, но Томас, кажется, скоро поставит в его палате еще одну кровать и ляжет рядом с ним. Он все еще слишком винит себя… и это не прекратится, пока не случится чудо.

Я роюсь в пледе, лежащем на диване, и ищу телефон. Надеюсь, что он все-таки найдется. Мне необходимо знать мнение еще одного важного человека. Он тоже должен участвовать в «выборах». У него отняли возможность дать имя своему ребенку, поэтому я рада позволить ему сделать это для внучки.

Я: Знаю, что у тебя сейчас ночь, но это важно.

Ричард повез малышей на соревнования, поэтому мы уже неделю не можем нормально поговорить из-за разности во времени. А мне очень нравится с ним болтать. А еще, возможно, я очень скучаю по его гиперзаботе и вредной еде, которой он меня подкармливал в тайне от Марка. Я выяснила, что Ричард совсем не умеет мне отказывать.

Папа: Что-то случилось? Как Черничка?

Я не называю его вслух папой, но мне нравится, как выглядят эти буквы в наименовании контакта.

Я: Все в порядке. Как всегда уютно устроилась на моем мочевом пузыре, вообразив его своей подушкой, и уперлась пяткой в ребро. Почему ты не спишь?

Папа: Потому что ты написала и сказала, что это важно. Передавай Черничке привет.

Я: Передам. Мы выбираем имя. Предложишь свой вариант?

Точки вверху диалога прыгают почти вечность, прежде чем появляется новое сообщение.

Папа: Мне понравится то, что предложишь ты. Я всегда на твоей стороне. И вообще, почему ее нельзя назвать Черничкой?

Глядя в экран телефона, я улыбаюсь, как маленький ребенок, которому подарили шоколадку.

Я: Скажи? Мы тоже с Марком недоумеваем. И все же… Предложи свой вариант имени.

Папа: Виктория.

Я: Типа как королева?

Папа: Типа как победа.

Я усмехаюсь и прикладываю руку я к ямочке на щеке. Мне нравится это имя. Ведь мы действительно в конце концов одержали победу… над прошлым.

Я: Спасибо, я напишу тебе, когда закончатся выборы.

Папа: Не забудь.

Проходит пару секунд и приходит еще одно сообщение.

Папа: И не забывай надевать носки. Все болезни идут через ноги.

Я: Боже, ты стареешь…

Папа: Ну я же скоро стану дедушкой, тренируюсь.