Плющ, связывающий Райана, покрылся морозной коркой, а затем под напором силы разлетелся на множество мелких зелёных льдинок. Синий дракон побледнел, тело его сотрясала крупная дрожь. «Наконец-то он выдохся!» — с надеждой подумал Ленд.
Дрожащей рукой Райан достал из-за пазухи маленький пузырёк, выдернул пробку и выпил содержимое. Ленд попятился, предчувствуя недоброе, но ноги его не слушались. Сзади на полу завозился Злат, приходя в сознание. Райан отбросил склянку, и она, ударившись о каменный пол тоннеля, разлетелась на мелкие звенящие осколки. Синий дракон сделал глубокий вдох. Плечи его расправились, руки перестали дрожать, бледность и усталость покинули его черты.
Ленд раскрыл рот от удивления, он попытался уйти, но кулак Райна настиг его быстрее. Зелёный дракон вскрикнул от боли и повалился на землю. Райан несколько раз пнул его ногой в живот.
— Вот что бывает, когда хорошо и регулярно трахаешь ведьму, — с насмешкой в голосе проговорил он. — А Магдалина хороша, долго работала над зельями.
— Не нужно тебе было вмешиваться в мои отношения с сестрой, — голос синего дракона прозвучал зло и вызывающе. Он ещё раз пнул Ленда ногой в живот. — Не надо лезть не в своё дело, маленький зелёный дракончик!
— Она всё равно бы догадалась, она не дура, — прохрипел Ленд, заливаясь кашлем.
— Не догадалась бы, я хорошо знаю Сэю, она сильная, смелая и такая наивная. Нет, если бы не ты со своими подсказками, она никогда бы не поняла, как её обожаемый профессор попал в такую передрягу! — Райан презрительно скривил губы.
Поток ледяного пламени ударил в поднявшегося на ноги Злата. Мужчина вскрикнул и прижался спиной к неровной стене тоннеля. Кожа его покрылась ледяной коркой. Злат медленно сполз на пол.
— Прекрати! Как ты объяснишь это Демиану? — задыхаясь от боли, проговорил Ленд и попытался подняться.
— О, поверь мне, дорогой друг, я найду что сказать! — Райан склонился над зелёным драконом, приблизившись почти вплотную. Ленда обдало морозным дыханием. — Видишь, ты никто без своей магии. Ты ничего не сможешь мне сделать, никак не защитишь своего друга. Но я дам тебе выбор, я умею быть милосердным. Ты можешь убить своего наставника сам, быстро и безболезненно. Или я буду убивать его медленно и долго на твоих глазах. Замораживать по кусочкам, а затем разбивать. Понимаю, что ты сейчас скажешь: «Ты не сможешь оправдаться перед Демианом!». Смогу. Так что принимай решение, зелёный дракон.
Сначала Ленд растерялся, паника душила его, не позволяя мыслить здраво. Но потом план в голове созрел сам собой. Он уже успел заглянуть в великие книги и изучил немало полезных ритуалов. Вот ему и вспомнился один подходящий. «Райан не сможет догадаться, что Злат не умер. Этот сон неотличим от смерти. Я могу пользоваться магией. Я справлюсь, я выдержу эту боль. Главное, чтобы он не решил проверить. Не попытался заморозить тело. Но выбора нет, придётся рискнуть!» — пролетел в голове водоворот разрозненных мыслей.
— Хорошо, я сделаю это сам, — тихо проговорил Ленд.
Сил практически не осталось. Зелёный дракон коснулся руками неровного пола тоннеля и потянул на себя энергию Матери Земли. Запустение медленно расползалось во все стороны. Завял и высох покрывавший стены плющ, погибли выращенные с такой любовью цветы. Сейчас зелёный дракон убивал то, что в своё время растил и создавал с такой любовью и трудом. Он убивал место, долгие годы служившее ему пристанищем. Слёзы навернулись на глазах.
Когда силы восстановились, Ленд подошёл к Злату и опустился рядом с ним на колени. Кожа наставника обветрилась, покрылась красными пятнами, волосы намокли от растаявшего льда. Никогда величественный и гордый золотой дракон не выглядел так жалко и беззащитно.
Ленд достал из внутреннего кармана небольшой ножичек и сделал надрез на кончике пальца. Необходимые аксельванты сразу же всплыли перед глазами.
— Магией? Ты с ума сошёл? Ты от боли подохнешь? — возразил Райан, подходя ближе. Он внимательно следил за действиями Ленда.
— Магия — самый безболезненный способ, — прохрипел Ленд. — Смог ведь я его вылечить…
— Дело твоё, нравится страдать — пожалуйста! Так даже интереснее. Но учти, я проверю, — ответил Райан. Его голос прозвучал зло и насмешливо.
Ленд аккуратно начертил на коже Злата необходимые символы. Тело заледенело, предвкушая очередной приступ нестерпимой боли. Зелёный дракон мысленно попросил у наставника прощения, за то, что подверг его жизнь опасности и разрушил дом. Не смея терять ни минуты, направил магическую силу на активацию аксельвантов. Явились боль, обжигающая, горячая, нестерпимая. Она вгрызалась в тело, перемалывая плоть, дробя её на мелкие сегменты. Боль не собиралась щадить, ей не было знакомо милосердие.
Аксельванты постепенно стали вспыхивать ярким зелёным светом. Сознание ускользало от Ленда, но он держался из последних сил. Во рту появился неприятный металлический привкус. По подбородку медленно побежала кровавая струйка, похоже, он прикусил язык и даже этого не заметил. Пот градом катился по лицу.
