— Знаешь, Майя вы с Джошем вместе вот уже два месяца и настолько фальшивого счастья я ещё не видела. Ты ведь не любишь его, верно? Ты думаешь постоянно о другом, я это вижу, я же твоя мама. Судьба на твоей стороне, она не хочет тебя мучать. По этому, вот он — твой шанс лишить себя того, что не делает тебя счастливой. Я не знаю, кто он, но мы все имеем право на последний шанс, верно? Главное: не обманывай саму себя, и тебе сразу всё станет ясно.
Кэти ушла готовить себе еду, а Майя осталась.
Это её первый настоящий разговор мама-дочка. И он такой, что лучше и не нужно. Ведь мама права — нельзя обманывать саму себя.
Она наконец на правильном пути, так зачем же рушить всё сомнительным счастьем в руках Джоша Меттьюза?
Не зачем.
Всё наконец начало вставать на свои места.
— Уговорила меня вернуться и теперь бросаешь меня одну? — с нескрываемой грустью в голосе спросила Райли.
Майя покачала головой.
— Шучу. Я рада за тебя, Персик. Горжусь тобой, — они обнялись.
— Спасибо.
— Ты мне звони!
— Райли, я тут ещё неделю! К стати, прощальная вечеринка на тебе.
— Поняла! — Меттьюз подмигнула. — Невероятно… Ты в Париже! Требую подробный фото-отчёт!
— Будет сделано! — блондинка отдала ей шуточную честь и лёгко улыбнулась. — Мне сейчас нужно Джошу сказать.
— Да, нужно, — согласилась шатенка. — Когда встречаетесь?
— Через час.
— Ну удачи. Я-то его знаю…
— Сильно растроится?
— Разозлится, — Райли пожала плечами и отхлебнула чая из чашечки. — Не поймёт тебя, будет отговаривать… Или я его с кем-то путаю. Очень может быть.
Майя чуть засмеялась.
Она уже в каком-то роде приявязалась к Джошу. Ну, даже не привязалась, а просто его постоянное присутствие уже стало обычным делом.
— Мне уже наверное нужно идти к нему… — Хантер взглянула на часы.
— Давай. Удачи тебе, ещё раз.
— Спасибо, — Майя окинула взглядом подругу и пошла в то самое кафе, в котором начались их с Джошем отношения. Прям чёрный юмор — бросить его именно в этом месте.
Как она уже однажды подумала: у судьбы отличное чувство юмора.
Но судя по рассказам Райли, ей сейчас будет совсем не до смеха.
Джош встретил её улыбкой, звонко поцеловав в щёку. Чему это он так радуется?! Ладно, не важно. Эх, даже жалко его огорчать.
Но придётся.
После десяти минут пустой болтовни, Майя наконец открыла рот, для того чтобы наконец всё ему рассказать.
— Джош… — он поднял на неё заинтересованный взгляд. Блондинка перевела дыхание и продолжила. — Мы с тобой уже давно вместе, и всё вроде бы хорошо и правильно, но сейчас мне нужно с тобой очень серьёзно поговорить.
— Да, мне тоже. Кто первый?
Она неопределённо пожала плечами.
— Ну… Давай ты, — внутри зажёгся огонёк, что он сам её сейчас бросит, по этому она и уступила.
Джош взял её за руку.
— Ты права, Майя. Мы с тобой вместе уже давно, но согласись, что сейчас между нами присутствует какая-то неловкость…
«Как ты догадался?!» — чуть было не ляпнула Майя, но промолчала, закусив губу.
— Я долго думал. Ты — самая замечательная, самая добрая, милая, весёлая и красивая девушка на планете. Я очень долго ждал, пока сам пойму это, и вот наконец я понял. Я люблю тебя, Майя. И… Короче…
Он начал рыться в карманах.
Внутри у Майи всё похолодело, сердце забилось чаще, а пальцы предательски затряслись.
Джош наконец перестал возиться и протянул Майе красивое кольцо.
— Майя Пенелопа Хантер, — деловым тоном, без тени улыбки начал он. — Ты выйдешь за меня замуж?
Майя еле дышала, тупо глядя на кольцо.
Перед глазами всё буквально поплыло, она уже почти не могла ничего различить.
Джош Меттьюз сделал ей предложение. Предложении руки и сердца. Эй, радость, где же ты? Как это нету?
Майя, а разве не об этом ты столько долгих лет мечтала? Как фантазировала, наряжалась и давала клятвы вечной любви перед зеркалом, репетируя этот самый момент. Её шуточные документы на имя Майи Меттьюз, с именами их троих детей.
Так вот же — мечты воплатились в жизнь, это не сон, не фантазия, так почему же ты сидишь с каменным лицом и молчишь? Почему не смеёшься, не плачешь от радости, не прыгаешь на Джоша с поцелуями и криками: «Да! Да, конечно! Я тоже люблю тебя!»?
А любит ли?
Конечно нет.
Ещё в начале апреля она бы согласилась и пометила этот день радужным цветом у себя в календаре, но не сейчас. Даже в середине того же апреля, она бы уже серьёзно задумалась.
Всё просто.
В жизни появился ОН.
И никакое предложение Джоша, даже если бы он оркестр вызвал или с парашютом спрыгнул, никогда не сможет заменить язвительное и одновременно заботливое замечание техаского парнишки.
Она поняла это.
— Джош… Я… Я не могу.
— Что? Почему? — он нахмурился.
— Я улетаю в Париж через неделю на семь лет. Я для этого тебя и позвала. Это конец, Джош. Мне были хорошо с тобой, чесно, ты моя первая любовь, но это уже в прошлом. А я иду в будущее.
— Но ведь я могу полететь с тобой! Ведь я люблю тебя, я не оставлю… — он погрустнел под взглядом Майи. Он был наполнен жалосью к нему. — Ты меня не любишь.
— Прости, Джош. Я желаю тебе счастья.
— И я тебе, — откликнулся он. — Пока?