Все вздохнули. Убедить её обороняться было просто не возможно. Она слишком упрямая особа. Уверенна, что сможет защитить себя сама, без постороней помощи.
Наивная.
Теперь он знает. Он сможет ей помочь, зная, что она не хочет его помощи. Это же Майя.
Она не хотела говорить ему. Почему? Боялась, что он не надёжен? Он же Лукас Фрайер. Забыла?
Забыла.
Обнять, прижать и увезти подальше от этого сумасшествия — единственное, что он сейчас хотел.
Больше к этой теме они не возвращались. Снова улыбки, смех, веселье, её личико, перепачканное шоколадным тортом.
Фаркл вдруг вытащил из сумки Райли свой фотоапппарат и попросил официанта сфотографировать их.
— Зачем? — спросила блондинка, глядя на фотографию.
— Чтобы мы всегда помнили хорошее время.
— Время всегда хорошее, — заметила Райли.
— А это — лучшее!
— Я вам пришлю, — пообещал Минкус и убрал фотик.
Они посидели ещё около часа, а потом пошли к метро. Райли и Фаркл были на машине, Майя тоже, они все просто провожали Лукаса.
— Вместо того, что провожать, лучше бы довезли, — буркнул он и все засмеялись.
— Прости! Дела-дела-дела, — «занятым» тоном сказала Майя.
— Отговорки, отговорки, отговорки, — передразнил он её, за что получил свой заслуженный подзатыльник.
— Ладно, Лукас, пока!
— Пока, — Лукас и Райли обнялись.- Я тут ещё около двух недель, хочу город посмотреть. Ещё увидимся?
— Конечно! Мы с Фарклом как раз будем на медовый месяц уезжать, — оживилась молодая миссис Минкус.
— А я только на выходных, — артистично вздохнула Майя.
— Значит до выходных?
— Да! Я позвоню! — она тоже обняла его, вдыхая запах.
— Пока! — пара Минкусов запрыгнула в машину и уехали.
Парочка посмотрела в след их машине.
— Слушай, Лукас, я тебе тут подарок купила… — она достала из сумочки маленький брелок с лошадью.
— Лошадь? — он прыснул.
— Да. Она напомнила мне ту самую. Ну, помнишь, на которой ты меня катал.
— Я помню только твои громкие жалобы, — улыбка.
— Да уж… Спасибо тебе. За всё.
— Может поцелуешь для полного эффекта?
— Ну да, размечтался… — она не договорила, а встала на цыпочти и коснулась губами его губ. Он ответил. — Доволен?
— Безмерно. Но, Майя… — он взял её за руку, когда она уже шагнула от него. — Прошу тебя, защитись. Это всё может обернуться самым ужасным образом. Люди, которые… — снова запнулся. — Которым ты дорога, не переживут этого.
Она чуть улыбнулась, наклоняя голову.
— Хорошо. Я сделаю, что смогу. Пока.
— Пока.
Она отпустила его руку и пошла от метро.
Лукас мысленно проклинал себя. Он опять промолчал. Не смог.
Ничего. Впереди ещё вся жизнь. Он сможет.
Он в это верит.
Майя ехала, глупо улыбаясь. За этой пустой улыбкой скрывалась настоящая истерка. Опять. Опять, опять и опять.
И она молчала.
Три простых и в то же время самых сложных слов никак не хотели вырываться из неё. Десять самых страшных и заветных букв.
Что в них страшного? Только доказательство искренности. Он всегда будет с тобой, как Фаркл с Райли. Он же хочет это сказать.
Но не может. И она туда же.
Любит ли она?
Да.
Майя Хантер очень сильно любит Лукаса Фраейра.
====== Эпилог. ======
Лукас Фраейр зашёл в свой номер. Вернее заполз.
Старая любовь к экскурсиям сегодня его окончательно добила, так что юноша еле шёл. «Всё! Завтра сплю и отмокаю в ванной! Надоело!» — думал он.
С их вечера «встречи выпускников» прошло пять дней. Завтра все они снова должны были собраться, как договорились, потому что Майе наконец подарили заслуженный пятничный выходной. Значит совсем скоро он забудет о том, что устал, потому что рядом будут лучшие друзья и Майя.
Он начал представлять это. Они болтают, вдруг Райли и Фаркл сказали что-то хором и поцеловались, на что Майя демонстративно выдала своё коронное «Бе-е» и поморщилась. Он засмеялся и обнял её. Блондинка растерялась, но потом прижилась к нему сильнее.
Всё это уже близко. И завтра, если он не скажет ей, то в этот же день сотворит с собой что-то несуразное.
Он должен сказать. Обязан.
«За своё счастье нужно бороться» — сказала когда-то его сестра.
Пора. Время пришло.
Жаль, что Лукас понятия не имел, что уже слишком поздно.
Взгляд упал на газеты, которую ему занесли в номер.
Он до сих пор помнил удивлённое лицо консьержки, когда попросил приносить ему почту, объяснив это тем, что любит читать, а не смотреть телевизор. В глазах работницы отеля тут же появилось уважение. Газеты действительно приносили. Каждый день. Без исключений.
Фрайер уселся в кресло и развернул бумагу, погружаясь в мировые новости. В основном, ничего интересного. Открытие какой-то новой школы, успех выставки фотографического искусства и прочее подобное. Лукас уже хотел убрать газету, как тут взгляд зацепился за огромный и громкий заголовок:
«ЭКСТРЕННОЕ СООБЩЕНИЕ! ПОТЕРЯН И НАЙДЕН: БАНДА НЕИЗВЕСТНЫХ НАКОНЕЦ ПОЙМАНА!»
Сердце радостно подпрыгнуло. Это те самые, о которых говорили Майя, Райли и Фаркл. Их поймали! Наконец-то! Можно не боятся, им ничего не грозит, ЕЙ ничего не грозит. Теперь всё уже точно будет хорошо. Теперь уже все они могут дышать свободно.