Проработав пару часов, Даджа осознала, что затекла. Возможно, прогулка поможет ей проветрить голову. Она спустилась по служебной лестнице, пройди мимо кухни с её заманчивыми запахами, миновав коридоры, соединявшие здания, пока не добралась до сеней. Надлежащим образом одевшись, она вышла в освещённый клонившимся к закату солнцем переулок. Задние ворота Дома Мойкеп всё ещё стояли открытыми, истоптанная и покрытая сажей земля вокруг них подмёрзла, вся в дырах и выбоинах. Даджа заглянула внутрь. По останкам конюшни бродила высокая, встрёпанная фигура в тяжёлом тулупе, разбрасывая пинками большие скопления обугленных обломков. Бэннат Ладрадун проверял пожарище на наличие скрытых очагов возгорания, которые могут что-то поджечь, если поднимется ветер.
Войдя во двор, Даджа раскинула свою силу впереди себя, пытаясь найти источники жара.
— Ничего тёплого тут не осталось, ‑ сказала она ему. ‑ Я только что проверила.
Тот улыбнулся:
— Ещё одна полезная способность,
— Ты обжёгся, ‑ сказала она, указывая на повязку.
Он поморщился:
— Не так уж сильно. Когда я пытался добраться до мальчиков, на пути был кусок дерева. Я оттолкнул его в сторону, но одеяло соскользнуло, и я попал по нему незащищённой рукой. Лекарь говорит, что когда я сниму повязку через два дня, то даже шрама не останется. ‑ Меняя тему, он заметил: ‑ Удивлён, что ты не учишься у Годсфорджа. Не знаю, слышала ли ты о нём… ‑ Он поскользнулся на краю здания.
Даджа мгновенно схватила его, не дав упасть.
— Слышала, ‑ сказала она, отпуская его, когда он восстановил равновесие. ‑ Вообще-то, я кузнец — мне не особо интересен огонь сам по себе. Всё, что я знаю о пламени, происходит из моей магии. Я знаю, что ты у него учился.
Бэннат покачал головой:
— Мы думаем, что у нас тут крупный, цивилизованный город, но на самом деле мы — просто скопище деревень. Слухи тут распространяются быстрее ветра. Они тебе рассказали о моих родимых пятнах?
Даджа осклабилась:
— Не знаю, как они могли это упустить, ‑ ответила она. Она уже успела обнаружить, что большинство обитателей Острова Кадасеп знали её и Фростпайна по имени, знали цель их приезда в Кугиско, и знали их место проживания. ‑ А можно спросить, зачем было учиться у огненного мага, если у тебя у самого магии нет?
— Потому что он знал, как горят разные материалы, и как их тушить, ‑ ответил её собеседник. ‑ Вещи, которым может научиться даже такой, как я. Например, что если ты в горящем здании, то сначала надо к закрытой двери прикоснуться. Если она горячая, то тебе не понравится то, что случится, если ты её откроешь.
Даджа вопросительно подняла брови.
Он ответил:
— Открыв дверь, ты создашь для горящего по ту сторону огня порыв свежего воздуха. Он вспыхнет и поджарит тебя прямо в дверях.
Даджа тихо присвистнула:
— Я это запомню. И в этом есть смысл. Мы же используем мехи, чтобы накачивать в огонь воздух, чтобы сделать пламя горячее. Чему ещё ты научился?
— Тому, как узнать, был ли пожар устроен намеренно, ‑ объяснил он. ‑ И про движение ветра, про использование песка зимой… ‑ Он посмотрел на руины, засунув руки в карманы тулупа. ‑ Как-то раз нужно было уничтожить амбар, и он его поджёг. Затем он набросил на нас щит, чтобы мы могли стоять посреди амбара и наблюдать за тем, как горит огонь — вдоль пола, по стенам и на сеновал. Будто бы над нашими головами расцветал и шёл волнами ковёр огненных бутонов. ‑ Он бросил взгляд на Даджу: ‑ Прости. Люди говорят мне, что я болтаю без умолку.
— Нет, нет, мне интересно! ‑ возразила Даджа. ‑ Я подобное видела только один раз, во время лесного пожара. И даже тогда я не видела никаких волн или чего-то подобного. Я пропустила огонь через себя. Видела только полосы. ‑ Она осознала, как это, должно быть, звучало, и повесила голову: ‑ Я не хвастаюсь. Это правда так и было.
— О, я тебе верю, ‑ сказал Бэннат, взволнованно сверкая глазами. ‑ Я бы многое отдал, чтобы это увидеть!
Даджа широко улыбнулась:
