— Меня восхищает твоя практичность, — хохотнул юноша, мгновенно возвращая себя в привычное рядом с Еленой состояние повышенной человечности.
— А что за дом? — решилась на расспросы девушка, поскольку заметила некоторые улучшения в настроении своего вампира.
— Мне очень понравился, — улыбнулся он. — Нашел его пару дней назад в интернете, и хотел тебе показать, но…
— Да, я понимаю, — не стала дослушивать она пояснение, потому что прекрасно знала о причинах этой "забывчивости". Слишком много всего произошло за последние сутки. — Только зачем покупать? Тем более за такую сумму, гораздо проще ведь просто снять, причем не обязательно именно его.
— Нет, моя девочка, — мягко возразил ей мужчина. — Именно его и обязательно покупать. Считай это моей очередной прихотью.
Девушка ненадолго замолчала, пытаясь подобрать правильные слова в ответ, но потом передумала спорить. В конце концов, ей совершенно без разницы, куда ехать и где жить, лишь бы рядом был самый любимый и дорогой каждой частичке ее души человек (ну или вампир, если уж быть точной).
Кэролайн поднялась с покрытого вытертым ковролином пола, крепко сцепив руки в замок, и направилась к выходу. Больше ждать не представлялось возможным. Истеричный вампир, больше часа назад запершийся в комнате, так и не соизволил впустить ее даже после нескольких неудачных попыток поговорить. Что делать дальше? Ответ был слишком очевиден, чтобы всерьез задуматься над его содержанием. Идти. Куда? Как долго? Одной топать по шоссе, со всех сторон окруженным лесом? Ночью? Кажется, смерть от клыков явного психопата Сальваторе, хотя бы внешне выглядит гораздо предпочтительнее. С его агрессивностью, склонностью к насилию и больной фантазией она уже сумела познакомиться, и даже в некотором роде привыкнуть, поэтому из последних сил заставляла себя дожидаться снисхождения. Она понятия не имела, что могло подтолкнуть его на подобные "воспитательные" меры, да, собственно, и не собиралась заниматься составлением его психологического портрета. Сил уже ни на что не осталось, а слезы, подступившие к глазам, заставляли злиться на саму себя еще больше. Она не знала ничего о Кайлебе, понятия не имела об участи Алекса, а о своей судьбе вообще старалась не задумываться.
Девушка вышла в заставленный потрепанной мебелью холл гостиницы, наспех вытерла мокрые щеки ладонями, прокашлялась и задала администратору — полноватому мужчине лет пятидесяти с лоснящимся лицом любителя жирной еды и практически полным отсутствием волос на голове — давно интересующий ее вопрос.
— Простите, что это за город? И далеко ли отсюда до Феллс-Черча? — голос прозвучал немного хрипло от явного недостатка в практике.
— Вы имеете в виду тот, что в штате Вирджиния? — невесть зачем уточнил он.
Короткий кивок.
— Далековато будет, мисс, — добродушно улыбнулся администратор. — Боюсь, вашим прелестным ножкам не добраться туда самостоятельно, — рассмеялся он, видимо, находя свою шутку чрезвычайно удачной.
— Так что это за город? — окончательно пала духом Кэр, вовсе не ожидая услышать в ответ нечто утешительное. Сомнений уже не осталось, эта тварь завезла ее к черту на кулички из соображений спокойствия. Чем дальше от дома — тем меньше шансов у нее вырваться. Не прогадал ведь, дерганый кровосос!
— Фредерик, штат Мэриленд, мисс, — отрапортовал мужчина, вновь заливаясь дурацким гоготом. Судя по всему, именно растерянное лицо девушки заставляло его давиться хохотом с утроенной силой.
— Спасибо, — обреченно ответила она, бросая испуганный взгляд на лестницу. Больше всего на свете ей хотелось вернуться сейчас назад и барабанить в дверь кулаками до тех пор, пока Дамон не соизволит показать ей своей мерзкой рожи, о которую она как следует собралась отбить руку.
Уму непостижимо! Зачем было увозить ее в соседний штат? А потом и вовсе гнать вон? Куда она пойдет? Да за ближайшим углом наступит конечная остановка, стоит ей только высунуть нос на улицу.
— Простите, а не могли бы вы дать мне позвонить? — с надеждой спросила Кэролайн, одаряя "портье" обаятельной улыбкой.
— Не положено, — вмиг растерял он прежнее радушие, сурово сводя вместе кустистые брови. — Почему бы вам не вернуться в номер?
— Прошу вас, мне очень надо, — попыталась она разжалобить смешливого "дедулю".
— Милая, вот ты где! — раздался со стороны лестницы громкий возглас полный беспокойства и нескрываемого самодовольства.
Девушка нехотя обернулась, проклиная тот день и час, когда родилась на свет. Неужели этому мерзавцу еще хватает наглости называть ее "милой"? Несколько секунд она смотрела на растянутые в самой очаровательной ухмылке губы, обнажающей ряд ровных белоснежно-белых зубов, потом схватила с прилавка первую попавшуюся под руку вещь (ею оказалась увесистая тетрадь, куда записывали имена и фамилии постояльцев), и со всей силы швырнула ее прямо в лицо довольному собой и жизнью вампиру. А потом гордо прошествовала к входной двери, спиной ощущая на себе взгляд двух пар внимательных глаз.
