И я погладил мьяли по голове и заявил, что лично мне нравятся обе его ипостаси и что если лично он обещает не устраивать государственных переворотов и не образовывать империй, то я останусь его другом, в кого бы он там ни превращался. Остальные словами или жестами согласились со мной. Мурик горячо закивал и полез обниматься сначала ко мне, потом к Антошке, а потом и ко всем остальным. Когда эмоциональный мьяли малость успокоился, его усадили у костерка, дали в руки деревянную чашку с травяным настоем и велели пить. Мурик занялся настойкой, а мы перешли к обсуждению ночного нападения.
- Это были Аш-Асины, - мрачно заявил Кара-сур, - это они. Уж я-то знаю.
Ну, ему, как специалисту, виднее, однако что им было нужно от нас? Мало у них проблем с Правителем и гражданской войной? Ведь Орден почти уничтожен…
Все эти соображения немедленно озвучили Дин-эр и Антошка, и Кара-сур, помрачнев, ответил:
- Думаю, что они хотят возродить своё могущество. Я слышал, что на другом материке – том самом, что поднялся из глубин Моря, давно шли приготовления к тому, чтобы принять Орден. Думаю, что именно там сейчас и пребывает Наместник Божественного Аш-Асина, а те, кто гибнет в боях с войсками Правителя – просто жалкие пешки. Элита же осуществляет другой план.
- Какой же? – медленно, словно бы с усилием спросил Мит-каль. Что с ним такое? Неужели так переживает? Всё так серьёзно?
- Я толком не знаю, - вздохнул Кара-сур, - мне не слишком доверяли в Ордене. Но я понял, что путём проб и ошибок совсем недавно был создан некий артефакт огромной силы, который позволяет перемещаться между мирами и поворачивать время вспять. Но он обладает не только этими свойствами, ибо создан был с помощью тёмных заклятий.
- Ковёр! - воскликнул Антошка. – Тот самый ковёр, который ткали женщины из Белых Садов! Это он!
- Это он… - вздохнул Мит-каль. – Как же мне не хотелось сталкиваться с этим, но придётся.
- Что придётся? – не поняли мы.
- Кара-сур прав, - ответил Мит-каль. – Аш-Асины задумали нечто недоброе. Сила этого тёмного артефакта способна не только уничтожить этот мир, но и помочь им захватить другой. Но, наше счастье, он ещё не активирован до конца.
- А что же нужно для окончательно активации? – спросил я, стараясь, чтобы мой голос не дрожал, ибо, по мрачному лицу Мит-каля я понял, что не услышу ничего хорошего в ответ. И старый маг не подкачал:
- Кровь сильного воина Наароджи. Сердце Чоуроджи, владеющего магией Воды, непременно юноши. И…
- И? – нетерпеливо спросил Антошка, подавшись вперёд.
- И печень существа из другого мира, имеющего как минимум две звериные ипостаси и одну человеческую, - мрачно закончил Мит-каль.
Вот это да! Вот это, блин, Жак-Ив Кусто в прорезиненном пальто!
========== Глава 43. Подслушанная беседа ==========
Старый маг на мой вопрос о том, что же требуется для активации таинственного амулета Аш-Асинов, мрачно ответил:
- Кровь сильного воина Наароджи. Сердце Чоуроджи, владеющего магией Воды, непременно юноши. И…
- И? – нетерпеливо спросил Антошка, подавшись вперёд.
- И печень существа из другого мира, имеющего как минимум две звериные ипостаси и одну человеческую, - мрачно закончил Мит-каль.
- Интересно… - не менее мрачно протянул Антошка, - мы тут прямо как на подбор – и я, и Холодок, да и Мурик, как выяснилось. Получается, что они за нами приходили?
- За тобой и Сти-слябом – возможно, - ответил Мит-каль, - хотя непонятно, как они вообще могли узнать про то, что вы здесь. Хотя… если включить направленный магический поиск, основанный на крови существа того же вида… а у них наверняка имеются морские девушки… для экспериментов. Так что это сложно, но не невозможно. Но это очень большой расход силы. Такой расход может себе позволить без печальных последствий только один маг Махароджи – Наместник Божественного Аш-Асина, не так ли, Кара-сур?
- Да, - кивнул Кара-сур, - только глава Ордена обладает подобной силой.
- А это значит, что для достижения цели Аш-Асины готовы на всё. И это плохо, - заключил Мит-каль.
Куда уж хуже. Получается, что Аш-Асины мало того, что могут вычислить наши передвижения, так ещё и Мурик при таком раскладе может попасть запросто.
- И что теперь делать? – тихо спросил Дин-эр. – Нам нужно попасть к Наароджи. Иначе всё было бессмысленно.
- Надо попасть, – сказал я, - значит, движемся дальше. Единственные, кого могут вычислить Аш-Асины – это мы с Антошкой…
