Макар притаился за трубой мусоропровода. В ушах у него звучали какие-то странные звуки. Тук-тук, тук-тук... Неужели Сеня со Слоном так монотонно стучатся в квартиру к Летчику? Можно ведь и позвонить! Но вот и приглушенный дверью звонок послышался, а стуки не прекращались. И тут Макар понял, что это стучит его сердце. Он даже испугался, что будет обнаружен по этим звукам, и прижал хонорика к себе сильнее, словно заглушая их пушистым комочком. Нюк недовольно заерзал под курткой.
"Только бы не чихнул", - подумал Макар, приготовившись зажать нос Нюка при первом же появлении признаков чихания.
Что и говорить, незавидная участь у хонорика, если у него хозяин сыщик! То заставляет чихать, то наоборот... А тут еще эти запахи от мусоропровода - мягко говоря, совсем не розами благоухала засада, в которой затаился Макар!
- Не открывает, - проворчал Слон. - Боится.
- Тебя любой испугается, - засмеялся Сеня. - Детишек вон испугал. А надо вежливо, ласково... Культурно. Сколько тебя учу культурному обращению с людьми! Людям надо доверять. Особенно честным. И они тебе обязательно этим же ответят. Честных людей, Витек, только доверием и можно к себе расположить...
"Оказывается, у Слона имя есть, - усмехнулся про себя Макар. - Слон Витек. Таблички только не хватает, чтоб честные люди знали, как обращаться. Тогда уж - Слоник Витек... В две тонны весом!"
- Не хватает только для детишек карамельки в карманах носить, буркнул Слон. - Интересно, зачем он им вещичку нашу отдал?
- Интересно, но не очень, - сказал Сеня. - Ну, наверное, решил переместить по какому-нибудь новому адресу. Знал ведь, что мы за находкой придем. Но вот не объяснил девчонке, что статуэтку-то прятать надо. А мы и перехватили. Повезло нам, а, Витек? Уплыла бы скульптура, а Петров и не сказал бы, куда. Свою игру решил вести!
- Вот и надо было детишек расспросить подробней, что к чему, - злился Слон. - Узнали бы про эту игру.
- Сам все расскажет, - ответил Сеня. - Увидит статуэтку и расскажет. Главное - у нас она. А детишек нечего зря пугать расспросами. И так, наверное, перепуганы. Один дядя дал фигурку, другие забрали. Надо щадить детские нервы.
- Да у них еще и нету нервов! - воскликнул Слон. - А мои кончаются. Где он, этот тракторист? Я сейчас дверь расшибу!
Послышался длинный-предлинный звонок и грохот в дверь.
- Тихо, тихо! - сказал Сеня. - Шум нам ни к чему. С Петровым успеем разобраться. Пусть дрожит от страха где-нибудь под кроватью. Надо дело делать. Значит, так. Сейчас едем на Сретенку к покупателю. Заждался! Решил уже, наверное, что обманул я его. Признаться, я ему тоже не очень верю... Хоть и говорят, что иностранцы честнее наших, но коллекционеры во всех странах одинаковые: покажи ему экспонат, подходящий для коллекции, он брата родного продаст. Или обманет. Сначала одну цену назначит, а дойдет до дела... Вот я и хочу удостовериться, что цена не изменилась. А может, еще поторгуюсь.
- А что, он ваш брат? - брякнул Слон.
- Тупой ты, Витек, - вздохнул Сеня. - А я иногда об этом забываю. Ну, ладно, ты запоминай только то, что тебя касается. На Сретенке ты меня в машине подождешь. Во избежание недоразумений, я один к нему схожу, проверю нашу договоренность - так сказать, готовность инвестора к проплате. А потом жди команды на трубу.
- Так пойдемте сразу вдвоем, - удивился Слон. - Чего осторожничать?
- Да я-то особенно не осторожничаю. Старичок этот, коллекционеришка, просил меня одного приходить. Боится он всяких мордоворотов вроде тебя. Ты на себя в зеркало давно смотрел?
Слон недовольно просопел:
- Какой есть! Ну так что, дверь ломать не будем?
- Не будем, не будем - поехали, - сказал Сеня. - Только я сейчас в цветочный магазин заскочу, видел тут рядом с аркой. Жене его цветы куплю не барыги же мы какие-нибудь, интеллигентные люди!
Сеня и Слон затопали вниз.
"Вот опять натолкнутся на Соню с Ладошкой! - подумал Макар. - Хоть бы они догадались подальше отбежать! А то Соня еще бросится отнимать фигурку. Она же любит справедливость наводить, а какая уж тут справедливость со слонами!"
И Макар тоже метнулся вниз. Сеня со Слоном уже скрылись в арке, ведущей на улицу, а Соня с Ладошкой вынырнули из-за угла дома.
- Все! - возмущенно воскликнула Соня. - Хватит с меня этих бандитских разборок! Не хватало нам еще пополнить хронику происшествий. Представляю, что было бы с родителями, если бы они увидели, что мы тут вытворяем, да еще вместе с Ладошкой!
- И с бедненьким Нюком, - всхлипнул Ладошка. - Он уже два раза эту фигурку нашел, а они все равно ее отобрали!
- Ах, отобрали?! - сердито воскликнул Макар.
Казалось, ему нужен был только повод, чтобы разозлиться, хотя нельзя сказать, что до этого он был в спокойном расположении духа. Когда он увидел блестящие от слез глаза Ладошки, то просто вскипел негодованием!
- Соня, сейчас ты меня не остановишь, - отчетливым, металлическим голосом сказал он сестре. - А я их просто так не отпущу.
- Ты что, вступишь с ними в схватку? - воскликнула Соня.
