Я перехватила сумку и быстро забралась на широкие плечи. Шесть. Илья встал так резко, что мы бы повалились назад, если бы нас не подпирали со всех сторон. Кто-то позади раздосадованно ругнулся, я прижала разгоряченное ожерелье с оберегами к груди. Не хватало еще сразу после очищения проклятье заиметь! Зато теперь даже река видна…
Три.
— Тебе видно?! — согнулась я.
— Видно!
Один.
Весь город провалился в трепещущий вакуум. Я задрожала и вытянула перед собой обе руки.
Горизонт моргнул алой вспышкой, и от кончиков пальцев по всему телу пронеслась волна жара. Толпа вокруг радостно закричала. Ни одни восход не сравнится с рождением нового Солнца, и в груди разгоралось благословение, которое я не могла сравнить ни с одним другим. Слишком горячо, слишком ярко. Наверняка сказалась предшествующая Коляде встряска, но мне было так радостно, что я впервые кричала от восторга вместе со всеми, как беззаботный новорожденный ребенок.
Сегодня счастье витает в каждой частичке и его ничем не спугнешь.
Ликующую толпу начало штормить. Все спешили разбрестись по парку и занять свой закуток для первого тоста и куска пирога в этом году. Илья опустил меня на землю, и нас за минуту раскидало по разным сторонам.
Я практически на четвереньках выползла к елям, вжалась в пушистые ветви и осмотрелась. Сейчас на другом конце начинают поджигать колесо Коляды, мои всегда стоят где-то поближе к этому событию, потому что вечером, когда подожгут Бадняк, мы всей семьей уже будем далеко от города, на усадьбе Олега, а дети не простят, если им не покажут “катёр!”.
В голове будто что-то перещелкнуло, до дня рождения еще неделя, а словно старше стала лет на десять. Неужели и правда столько бесов за год насобирала?.. Еще вчера предстоящая поездка меня круто нервировала, а теперь даже не терпелось окунуться в эту полную любви и детей семейную суматоху.
Я схватилась за ветку и привстала на носки. Найти его в такой толпе, конечно, все равно что иголку в сене. Но ничего, еще встретимся, чемодан то надо забрать.
— Алло! — прижала я телефон к уху. — Мам? Слышишь меня?!
— Мила? Ты где?! Успела?
— Я сейчас приду! Отправь Треню к вышке! — перекрикивала я гам вокруг.
— Хорошо!
Я сунула телефон в карман и насколько могла быстро начала пробираться к сцене. Благо, Олег меня вчера не застал и не знает, в какой одежде я была, отец вряд ли обращает на это внимание, значит, откровенные подозрения могут выказывать только мама и Треня, второй пусть только вякнет, и это будет моя последняя расплата уборкой!
Я протиснулась вглубь парка и приметила впереди постамент с идолом Коляды. Третьяк стоял рядом в своей праздничной красной шапке с маленьким помпоном и колядниками, так что заметить его до одури нелепое тело было не сложно. Вырядился, как скоморох! Лучше бы он костюмы носил постоянно, ему же так идет. Всем, наверное, идет…
— Явилась! — приветствовал он меня распростертыми объятиями и нахмуренной рожей.
— С рождеством! — обняла я брата и наконец-то вздохнула с облегчением.
— Ты где была?!
— На работе. Там дел невпроворот, пока то-се, уже и светать начало!
— О! Значит, ты у нас теперь работаешь?.. — посмеиваясь толкал меня Третьяк, пока мы пробирались к нашей верещащей компании.
— Ну как, вообще нет, но вдруг еще подработать пригласят, я бы не отказалась. Платят хорошо.
— И зачем тебе деньги, если не секрет?
Вообще, я так круто сэкономила, что не больно-то они мне и нужны.
– “Дело не в деньгах”, — сказала и усмехнулась. Вот прилипло! — Просто мне понравилось знания свои на практике применять. Хоть почувствую, что такое пользу приносить.
— Я вас не узнаю, Милослава! Куда наш эгоцентризм испарился?!
— В прошлом году остался… Мама! С рождеством!
Я бросилась маме на шею, обняла отца, который уже уплетал с двух рук, еще минут пять отбивалась от племянников, которых очень интересовало, почему у них до сих пор нет от меня подарков, и подошла к Олегу, над строгой рожей которого Дан с Каролиной уже устали смеяться.
— С рождеством! — махнула я Белояре, которая сейчас не могла отвлечься от своего потомства даже на минуту и только бегло мне улыбнулась.
— С рождеством! — обняли меня Дан с женой. — Мила, мы тебя спасем, ты не кипишуй, — шепнула ведунья.
Сейчас меня ничто не спасет…
Олег замер и сложил руки на груди. Он внимательно осмотрел меня с ног до головы, нос потемнел. Учуять следы преступления пытается и даже не скрывает!
— Олег, с рождеством. Вообще-то…
Брат спрятал уши, натянул улыбку, стиснул меня в объятиях и сделал такой глубокий вдох, что его мощная грудь выгнулась колесом. Пусть хоть оближет, я чиста, как капля утренней росы!
— С рождеством, Милослава, — пропел он и спрятал уши. — И додумалась же на такси тащиться?!
— Так а кто знал, что авария будет!
— Кто-то, — указал он носом на Каролину. — Кое-кто!
— Да ладно тебе, — отмахнулась ведьма и перекинула свою сверкающую бронзой рыжину на спину. — Это было неточно. Успела же! Это главное.
