По бухте Золотой Рог шло небольшое судно «Альбатрос». Волков, наняв этот сторожевик, а также людей из частного охранного предприятия, пустился в погоню за контрабандистами по морской контейнерной линии Владивосток — Шанхай. Судно развивало солидную скорость. Корабли-купцы могли бы ему позавидовать. Вадим стоял на палубе и лихорадочно обозревал в бинокль акваторию в надежде увидеть «Бизон». Начальник группы вооруженных людей, бывший спецназовец, поправив карабин на плече, взял у него бинокль и приник к окулярам.
— Они не могли далеко уйти, — невозмутимо сказал он, — мы идем быстрее. Скоро нагоним.
Волков, атеист, молил бога даровать ему украденную установку и разбогатеть. Он был человеком небедным, но большие деньги, как известно, вызывают сильнейшую зависимость, и люди, забыв обо всем, привыкают к мысли, что очень много денег позволят им раскрыться с небывалой стороны и ощутить наконец счастье. Прольется золотой дождь, и он с Ниной заживет в свое удовольствие.
Спецназовец неожиданно сказал:
— Да вот же они!
Вадим в бинокль рассмотрел гладь моря: в дали безбрежного простора виднелось небольшое судно, следовавшее на юг. По всему телу разлилось ощущение эйфории, пьянил привкус победы. Скоро, скоро он получит то, что хочет, а вот как поступить с «ректификационной колонной» решит позже.
Внезапно мимо «Альбатроса» пронесся бело-синий корабль с надписью на борту «Береговая охрана». Большое судно пограничников, преследовавшее «Бизон», легко справляющееся с террористами и морскими пиратами, шло со скоростью тридцать узлов, и сомнений, что беглецы будут пойманы, не оставалось. Артиллерийская установка, пулеметы, радары, вертолет и быстроходный катер на борту — хорошие аргументы в споре с нарушителями госграницы.
Радужное настроение у Волкова улетучилось мигом. Накатила усталость, сомнения одолели с новой силой, непереносимые навязчивые мысли не удавалось прогнать. Он обернулся и увидел множество быстроходных катеров: целая флотилия на подходе. В глазах у него вспыхнули искры безумия. Порывисто прильнув к биноклю, он рассмотрел суда. На одном из них заметил Илью. «Опять Белов стоит на моем пути, разрушает идиллию сокровенной мечты! Этот парень, суперзащищенный и живучий, как и его отец, делает мою жизнь невыносимо унизительной, заставляет страдать и терзаться сомнениями». В бессильной злобе он неожиданно сорвал с плеча стоящего рядом начальника группы охраны карабин с оптическим прицелом. Ловко сняв предохранитель, дослал патрон в патронник, прицелился и выстрелил. На охоте Вадим всегда стрелял плохо. Вот и сейчас промахнулся. Зато привлек внимание катера полиции. Взбешенный спецназовец подскочил к нему и отвесил звонкую оплеуху, обложив отборной руганью.
— Козел, ты нас подставил!! Мы лишимся лицензии! Капитан, стоп машина!
Выбросив карабин за борт, он схватил Волкова за грудки, но, ощутив приставленный в упор пистолет, разжал руки. Внезапно спецназовец неуловимым движением обезоружил подлеца. Пистолет, как и «стволы» экипажа, отправились на дно моря.
На «Бизоне» заметили погоню. Корабль береговой охраны подал звуковой сигнал с требованием остановиться, но судно-нарушитель проигнорировало его. Команда «Бизона» спешно открепляла груз, перевозимый на палубе, а затем сбросила огромный короб в море. Только предупредительный выстрел вверх с борта пограничного корабля заставил судно-нарушитель остановиться.
Пограничники и таможенники занимались контрабандистами: устанавливали личности задержанных, осматривали корабль, составляли протоколы, а на одном из катеров совещались Константин с ребятами.
— В меня стреляли, — сказал Илья. — Пуля прошла в нескольких сантиметрах.
— Сторожевик обыскали. Оружие не найдено. Может быть выстрел был с «Бизона»?
— Не знаю. Кто-то целенаправленно вел огонь в мою сторону.
Веня, сделав умное лицо, как настоящий эксперт произнес:
— Костя, поверь Илье. Он знает, что говорит.
Дело принимало скверный оборот. Оперативник напряженно всматривался в глаза Ильи:
— Что будем делать?
— Боеголовка может получить сигнал дистанционно, и взорвется на глубине. Никому мало не покажется, — ответил Белов.
Похлопав по кейсу с плазмотроном, Вениамин задал вопрос:
— Может спустимся под воду с дайверами и расстреляем ее на глубине? Корпус «алебарды» имеет влагозащиту.
— В воде интенсивность излучения значительно уменьшается. Ничего не выйдет, — сказал Илья.
— Тогда только одно: поднять ящик, — Злата предложила оптимальный вариант.
— Добро, — сказал Костя, — вызываю водолазов.