Нина говорила, а Илья все с большим презрением смотрел на мачеху. Эту женщину он ненавидел, ведь она не любила отца, лишь использовала, и созналась, что могла предотвратить его гибель. Она пыталась соткать свое счастье из лжи и фальши, в результате запуталась, и теперь ее душевные раны не заживают. Поделом! Не верь однажды солгавшему, даже если он поклянется самым для себя святым! Она умолчала о роли Волкова в этой трагедии — зачем валить вину на другого, навлекать позор на кого-то еще, если сам гнусный обманщик?
— Наверное, прощения не будет? Понимаю, вы презираете меня за обман, — Нина с горечью смотрела на ребят, а те молчали. — Терпеть мне муки до конца дней своих, но хочу во искупление грехов сделать что-нибудь полезное, сохранить хоть малую толику надежды на прощение. Взгляните!
Она подвинула к Илье смартфон. На экране всплыла картинка со стройными рядами белых агрегатов. Парень сразу узнал смертоносные машины «Терма». Много машин, около пятидесяти. Они готовы к использованию, внушают трепет и ужас, заставляют холодеть от предчувствия беды: над человечеством нависла смертельная опасность! Но как? Ведь столько удалось сделать! Уничтожены две машины, выбиты из обоймы самые подготовленные бойцы инквизитора Виктора, Гаврилов практически выведен из строя, завод закрыт… Или у Гаврилова есть еще один завод? Илья, приложив свой девайс к ее смартфону, скачал изображение, затем встал из-за стола и взволнованно заходил по комнате.
— Нина Евгеньевна, откуда у вас снимок?
— Я сделала фото с чужого компьютера. С чьего — говорить не буду. Этот человек ни при чем, сам не понимает во что ввязался, и ломать ему жизнь я не в праве. Но вы, Илья, можете получить ответы на все вопросы, если поспешите во Владивосток.
Она встала, окинула настороженным взглядом Беловых и пошла на выход. Никто задерживать ее не стал.
В начальника следственного управления Боброва в его кабинете шло совещание. Присутствовали Илья, Злата и Веня.
— Откуда у вас эта фотография? — Бобров, теперь большой начальник, солидное и ответственное лицо, заметно подобрел и, сидя в кресле в вальяжной позе, изумленно рассматривал фото партии смертоносных машин. Он произнес: — Именно такие установки были обезврежены в Турции и Египте.
Илья, не скрывая правды, сказал:
— Товарищ генерал, моя мачеха сумела сфотографировать экран компьютера своего знакомого. Имя не знаем. Есть лишь одна зацепка: город Владивосток.
— Похоже, — добавил Вениамин, — одно из этих изделий уже отправлено на Дальний Восток.Предполагаю, что конечный пункт назначения Япония.
Злата была более эмоциональной:
— Сигнал на приведение в действие этих машин, мы считаем, придет из космоса. Каждый агрегат способен уничтожить все живое в радиусе до тысячи километров. Если не успеем обезвредить адские машины, катастрофа неминуема.
Бобров недоумевал:
— Почему же из космоса?
— Товарищ генерал, — Илья оперировал аргументами: — искусственный интеллект суперкомпьютера просчитал все возможные угрозы планете Земля в ближайшем будущем. Расчеты показывают, что вероятность вторжения инопланетной цивилизации достаточно велика. Первое место в рейтинге угроз! Второе место занимают супербогатые маньяки со свойственной им свободой самовыражения. Они страстно желают устроить конец света.
— Апокалиптический маньяк? — Бобров недобро ухмыльнулся. — Читал я фантастические произведения. И что же еще входит в первую пятерку самых зловредных козней?
Веня просветил:
— Третье место занимает случайное развязывание ядерной войны. На четвертом — загрязнение окружающей среды, а на пятом — пандемия.
Злата предостерегла:
— Имейте в виду, товарищ генерал, что сорок восемь смертоносных машин злодеи могу привести в действие в любое время. Возможно, куранты отбивают последние часы человечества перед гибелью.
Бобров выпрямился в кресле, его лицо побледнело, губы затряслись:
— И спасения нет?
Илья добавил мрачности в жуткую картину:
— По существу, человечество оказалось бессильным перед реальной угрозой прекращения существования, так и не установив ни разумного управления, ни эффективной системы организации общества. Но есть надежда, что неглупые люди во власти и активисты из народа, небезразличные к проблемам нашей планеты, спасут ситуацию.
— Мы верим в порядочность и жертвенность людей, — добавила Злата.
— Неплохо было бы подумать об экспансии других планет, — вставил башковитый Веня, но заметив, что все как-то недоуменно на него посмотрели, почесал нос: — Перенаселение, понимаете ли!
Экспансия — это территориальное расширение зоны обитания. Человечество явно не готово переселяться на другую планету.
Бобров примирительно отозвался:
— Давайте вопрос перенаселения оставим для повестки другого совещания. Что конкретно вы предлагаете?
— Нужно во Владивостоке найти боевую установку и обезвредить ее. — Белов с уверенностью окинул взглядом своих помощников: — Мы готовы заняться этим. Потребуется помощь сил специального назначения, пограничников, таможни и полиции, а также доступ к базам данных порта и дальневосточной железной дороги.