– Я хочу, чтобы ты пригласил нас в дом и ответил на несколько вопросов. И тогда мы не пойдем в полицию.
– Что за вопросы? – Хоуи ковырнул в зубах ногтем.
– Насчет Энди Белл.
Лицо Хоуи вытянулось, выдавая плохо скрытое замешательство.
– Той самой девушки, которой ты поставлял наркотики для продажи в школе. Той самой девушки, которая была убита пять лет назад. Припоминаешь? Если нет, то полиция наверняка поможет.
– Ладно. – Хоуи отступил назад, перешагнув через кучу пластиковых пакетов. – Можете войти.
– Отлично. – Пиппа через плечо обернулась к Рави и прошептала: – Ну как? Рычаги давления действуют! – Он закатил глаза; однако едва Пиппа сдвинулась с места, опередил ее и вошел в дом, не спуская глаз с Хоуи, пока тот не повернулся и не направился вперед по узкому коридору.
Пиппа закрыла дверь изнутри и последовала за Рави.
– Сюда, – буркнул Хоуи и скрылся в гостиной.
Там он опустился в потертое кресло, на подлокотнике которого стояла открытая банка пива. Рави сдвинул груду одежды и уселся на самый край дивана напротив хозяина, неестественно выпрямив спину. Пиппа пристроилась рядом и скрестила руки.
Хоуи указал на Рави рукой с зажатой в ней банкой пива.
– Ты брат того парня, который ее убил.
– Предположительно, – в один голос сказали Пиппа и Рави.
Напряжение в комнате начало зашкаливать; стоило кому-то из троих потерять зрительный контакт с остальными, как между ними словно протягивались невидимые клейкие щупальца.
– Тебе понятно, что если мы не получим ответа на вопросы об Энди, то пойдем в полицию с этими фото? – Пиппа разглядывала банку пива, очевидно не первую для Хоуи с момента возвращения домой.
– Да, дорогуша, – с присвистом ухмыльнулся Хоуи. – Ты намекнула довольно прозрачно.
– Хорошо. Я постараюсь, чтобы мои вопросы прозвучали также вежливо и понятно. Когда Энди начала работать с тобой? И как она вообще на тебя вышла?
– Не помню. – Он сделал большой глоток пива. – Может, где-то в начале 2011 года. Она обратилась ко мне сама. Пробивная девка. Подвалила ко мне на парковке, заявила, что обеспечит хорошие продажи, если возьму ее в долю. Сказала, хочет денег заработать. А у меня тот же интерес. Понятия не имею, откуда она обо мне прознала.
– То есть ты подтверждаешь, что она предложила тебе работать вместе?
– Ну да. Обещала, будет продавать товар молодняку, к которому мне не подступиться. Баш на баш.
– А потом?
Хоуи впился глазами в Рави, и Пиппа почувствовала, как тот напрягся.
– Я объяснил ей основные правила: заначки и деньги прятать как следует, шифроваться, имен не называть. Спросил, какой товар у них в школе самый ходовой. Дал ей телефон отдельно для бизнеса. Вроде бы все. И отправил ее в большой мир.
Хоуи злорадно ухмыльнулся. Его лицо и небритый подбородок исказились пугающе симметрично.
– У Энди был второй телефон?
– Само собой. Разве можно вести дела по телефону, за который предки платят? Я купил ей одноразовый, за наличные. Даже два. Второй понадобился, когда на первом деньги закончились. За пару месяцев до того, как ее убили.
– Где Энди хранила наркотики на продажу? – спросил Рави.
– Это одно из основных правил игры. – Хоуи расслабился и приставил банку ко рту, как рупор. – Я пояснил, куда может завести маленький рискованный бизнес, если она не будет прятать от родителей заначку и второй телефон. Энди заверила меня, что у нее есть надежное место, о котором никто не знает.
– А именно?
– Э-э… – Он почесал подбородок. – Вроде как незакрепленная доска на полу во встроенном шкафу. Предки ее понятия не имели о тайнике, и Энди держала там всякие свои штучки-дрючки.
– Так, значит, телефон может до сих пор находиться в спальне Энди? – спросила Пиппа.
– Не знаю. Если только его не было при ней, когда… – Хоуи издал горловой звук и резко провел пальцем по шее.
Прежде чем задать следующий вопрос, Пиппа взглянула на Рави. Он напряг челюсть и заскрипел зубами, по-прежнему не спуская глаз с Хоуи. Словно таким образом старался удержать его на месте.
– О’кей. А какие именно наркотики Энди продавала на вечеринках?
Хоуи смял пустую банку и швырнул на пол.
– Сперва обычную траву. А к концу много чего разного.
– Она спросила, какие
– Ну что ж, получайте, – рявкнул Хоуи. Затем выпрямился и вцепился в футболку, пытаясь оттереть с нее бурое пятно. – Она продавала траву, иногда экстази, мефедрон, кетамин. Несколько постоянных клиентов покупали у нее рогипнол.
– Рогипнол? – ошарашенно повторила Пиппа. – Который еще называют руфи? Энди торговала руфи на школьных вечеринках?
– Да. Вообще-то руфи был для тех, кто типа как завязал. Не то, о чем все думают.
– Ты знаешь, кто покупал у Энди рогипнол? – спросила она.
– Хм… Был такой парень, с понтами. Вроде она его упоминала. А так не знаю, – покачал головой Хоуи.
– С понтами? – У Пиппы в голове моментально нарисовался портрет: худощавое лицо, презрительная улыбка, грива светлых волос. – Он блондин?
Хоуи тупо уставился на нее и пожал плечами.
– Отвечай, или мы идем в полицию, – вмешался Рави.
– Ну… может, и блондин.
