Когда Пиппа вернулась домой, родители вместе с Джошем в костюме Гарри Поттера как раз собирались пройтись по соседям и потребовать угощения в честь Хэллоуина.
– Идем с нами, солнышко, – предложил Виктор, пока Лиэнн облачала его в костюм зефирного человека из «Охотников за привидениями».
– Мне нужно позаниматься, – вздохнула Пиппа. – Желаю успехов!
– Неужели нельзя хотя бы один вечерок выкроить? – спросила Лиэнн.
– Ну правда никак.
– Ладно, конфетка. Пакет с конфетами у двери, – засмеялась своей шутке мама.
– Смешно. До скорого.
Джош взмахнул рукой и выкрикнул:
– Акцио[30] леденцы!
Виктор надел шляпу зефирного человека и вышел вслед за сыном. Лиэнн задержалась и поцеловала Пиппу в макушку.
Дверь закрылась; Пиппа дождалась, пока семья скроется за углом, схватила телефон и отправила сообщение Рави: «НЕМЕДЛЕННО КО МНЕ!»
Рави уставился в зажатую в ладонях кружку.
– Мистер Уорд? – наконец произнес он. – Не может быть.
– Как выяснилось, может, – сказала Пиппа, нервно дергая ногой под столом. – У него нет алиби на ту ночь, когда исчезла Энди. Я знаю точно. Одна из его дочерей ночевала в доме Макса, а другая спала в одной комнате со мной.
Рави выдохнул; по поверхности чая с молоком пробежала рябь. Напиток в его кружке наверняка давно остыл, как и у Пиппы.
– На вторник, когда погиб Сэл, у Эллиота тоже нет алиби, – продолжила Пиппа. – Он позвонил на работу и сказался больным. Я знаю это лично от него.
– А ведь Сэл любил мистера Уорда. – Пиппа еще ни разу не слышала, чтобы Рави говорил таким слабым голосом.
– Знаю.
Стол между ними внезапно стал слишком широким.
– Так значит, он и есть тот самый тайный взрослый любовник? – наконец нарушил молчание Рави. – И именно с ним Энди встречалась в «Зеленом доме»?
– Возможно. Энди угрожала разрушить жизнь этому человеку; а Эллиот работал не кем-то, а учителем! Он бы огреб по полной программе, расскажи Энди кому-нибудь об их отношениях. Ему светило уголовное дело и реальный срок. – Она посмотрела на нетронутый чай и колеблющееся на его поверхности свое отражение. – Энди в присутствии подруг назвала Эллиота козлом незадолго до своего исчезновения. Уорд подготовил объяснение: якобы он сообщил отцу Энди о буллинге и топлес видео. Как выяснилось, дело совсем в другом.
– А как он узнал о ДТП? Неужели Наоми проболталась?
– Не думаю. Она уверяет, что никому ничего не говорила. У меня нет версий.
– В наших рассуждениях есть пробелы.
– Знаю. Однако он угрожал мне и убил Барни. Рави, это Эллиот.
– О’кей. – Рави взглянул на нее широко открытыми, воспаленными глазами. – И как мы докажем?
Пиппа сдвинула чашку в сторону и облокотилась на стол.
– Три раза в неделю Эллиот занимается репетиторством. Никогда до сих пор не задумывалась, насколько это странно. Уордам не нужно беспокоиться о деньгах; они получают страховку покойной жены Эллиота, а родители Изобель еще живы и очень богаты. К тому же Эллиот – завуч в школе; должно быть, зарплата нехилая. А давать уроки он начал более пяти лет назад, в 2012 году.
– Ну и?
– А что, если три раза в неделю он не уроки дает, а… Ну не знаю, может, ездит туда, где закопал Энди? Посещает ее могилу. Типа покаяние приносит.
Лицо Рави вытянулось. Он в недоумении наморщил лоб.
– По три раза в неделю???
– Да, это слишком, – признала Пиппа. – А что, если он посещает… ее? – Мысль едва начала формироваться в голове, а слова уже нашлись. – Что, если Энди жива и он где-то ее прячет? И ездит проведать три раза в неделю.
Лицо Рави вытянулось еще больше.
Разум Пиппы выхватил из забвения несколько почти забытых фактов.
– Исчезающие печенья, – пробормотала она.
– Что?
Зрачки Пиппы забегали вправо-влево, выдавая работу мысли.
– Исчезающие печенья, – повторила она. – Кара постоянно замечает, что в доме пропадает еда. Продукты, которые отец покупал у нее на глазах. О боже… Он держит Энди взаперти и ездит кормить.
– Не слишком ли поспешное умозаключение, сержант?
– Мы должны выяснить, куда он ездит. – Пиппа выпрямилась, чувствуя, как по спине пробежали мурашки. – Завтра как раз среда.
– А если он действительно дает уроки?
– А если нет?
– Мы сядем ему на хвост?
– Нет. – Ее внезапно осенило. – У меня есть идея получше. Дай-ка свой телефон.
Рави молча порылся в кармане и передал ей телефон.
– Пароль?
– 1122. Что ты делаешь?
– Подключаю опцию «Найти моих друзей». – Она щелкнула по иконке и отправила приглашение. Затем разблокировала свой телефон и приняла его. – Теперь мы всегда будем знать местоположение друг друга. Это называется устройство для трекинга.
– Ты начинаешь меня пугать.
– Завтра после школы постараюсь подбросить телефон к нему в машину.
– И как?
– Что-нибудь придумаю.
– Никуда не езди с ним одна, Пип. – Рави подался вперед и заглянул ей в глаза. – Прошу тебя.
В этот момент снизу послышался громкий стук.
Пиппа подпрыгнула и бросилась вниз, Рави за ней. Прихватив миску со сладостями, она открыла дверь.
– Сладость или гадость? – заверещали детские голоса.
– Ну и ну! – Пиппа распознала в двух вампирах ребят из семьи Ярдли, живущей через три дома. – А вы все такие страшные?
