И в это же мгновение получил короткое сообщение от навигационной системы. "Молния" - небольшой челнок, который они ждали только через три дня, вышел из пространственного тоннеля, преобразовался в деревянную яхту и приводнился. Приводнился за пределами оранжевого пятна. Связи с командой или искином судна нет.
- Нет! Только не они! - закричал вслух Рикар, понимая, что корабль должен был привезти из отпуска Ярика и Саяну. Но почему "Молния" вернулась раньше? Почему его не предупредили?
Он рывком выскочил из капсулы, на ходу диктуя сообщение на Землю. Спустя десять минут пришел ответ. На корабле был только Ярик. Саяна вместе с Дрейком и Ольгой прилетят завтра.
- Ярик? - спросила сбоку Барбара, пряча покрасневшие глаза. И почти неслышно добавила. - Значит, судьба...
Рикар сел на пол, без сил опершись на белоснежную стену коридорного блока.
- Неужели пятно снова сместилось? Мы недавно его проверяли...
- Не стоит расстраиваться раньше времени, - прошелестел в голове голос Оргена.
- Ты что-то знаешь?
- Я очень многое знаю. Подожди до завтра. Многие вопросы и загадки, что беспокоят тебя, завтра разрешатся.
- В данный момент меня беспокоит Ярик! - Рикар в сердцах стукнул кулаком по полу.
- Не волнуйся за него...
Последний ответ Рикар практически не слышал, вспомнив еще кое-что. Он снова снял кольцо, поморщившись, и принялся рассматривать ожог. Словно невидимка рядом возникла миссис Джексон, взяла Рика за руку и смазала ожог мазью.
- Откуда это? Почему кольцо нагрелось? - мысленно спросил Райдер Оргена.
- Завтра, все завтра, - снова прошелестел он. - До утра течение вынесет "Молнию" в безопасную зону. Я бы на твоем месте хорошо выспался.
- Как будто я смогу уснуть сейчас...
Рикар вышел на палубу, жадно ловя ртом вечерний холодный ветер, приправленный мокрыми, солеными брызгами. Стал, вглядываясь в темную даль моря. Где-то там сейчас дрейфует пустая, безжизненная "Молния". Внезапная тоска сжала сердце, а новые брызги, принесенные порывом ветра, скрыли блеснувшие слезы. Давно Калея не отбирала у него близких. Расслабился он. И вот - сначала Тани неизвестно куда пропала, теперь Ярик. Хорошо, хоть Саяны там не было, иначе у него бы здесь почти никого не осталось.
По хорошему сейчас следовало подождать пару дней, пока корабль вынесет течением ближе к станции. Но Райдер ждать не хотел.
- Высылайте навстречу контрольные катера. Начинайте проверять, где границы пятна.
Глава 3
Как это могло случиться? Почему сейчас? Пятно не меняло своего местоположения уже больше десяти лет. И раньше его смещения, как правило, совпадали с землетрясениями. Сейчас же никакой подозрительной сейсмической активности в зоне не было. Кроме того, границы пятна проверялись каждую неделю. И дополнительно перед прилетом каждого вахтового корабля. Последняя проверка была всего два дня назад. Рикар тихо застонал. Больше десяти чертовых лет не было никаких изменений, и вот на тебе - за два дня без видимых причин. Именно тогда, когда на корабле летел Ярик.
Первая же разведка оказалась неутешительной. Пятно действительно сместилось. И достаточно сильно - практически перекрыв тоннель. Еще пара таких смещений, и полеты на Землю станут невозможны. Чертова аномалия! Рик отозвал разведочные корабли. Рисковать людьми, посылая их исследовать пятно в темноте, он не хотел. А нормальной техники, которая сама бы сделала все замеры и вернулась на базу, у него не было. На Земле вообще забыли, похоже, что такое техника без биологического искина. А на биоискины пятно действовало точно так же, как на людей. Хоть бери и сам конструируй себе технику!
Осталось ждать, пока течение вынесет корабль в безопасную зону. Будто мало ему проблем. Рик вспомнил о Тани. Кольцо оставалось горячим, пусть и не таким обжигающим, как во время той вспышки. Что бы это значило? Лучше всего было спросить Тару, но не лететь же сейчас к гайтам.
Райдер бесцельно походил по пляжу, понимая, что не сможет заснуть, затем отправился к Барбаре за снотворным - Орген прав, завтра ему надо быть отдохнувшим.
Утром, встав с первыми лучами солнца, он вышел во двор и тут же столкнулся с Раски Шиноном. От удивления Райдер едва не споткнулся на ровном месте. Точно! Раски обещал привезти дневник! Рик даже не стал спрашивать очередной раз, откуда тот знает о базе, и каким образом ему удалось сюда добраться. Количество непонятностей разрасталось вокруг него, как снежный ком.
- Я тоже рад тебя видеть, - небрежно махнул рукой Раски, не давая Рику отреагировать на его появление. - Думаю, тебе сейчас не до меня. Я к Барбаре заскочу. Думаю, она меня ждет. Чуть позже увидимся.
Рикар, так и остался наблюдать с открытым ртом, как Шинон спокойно, будто у себя дома, направляется в сторону пристани и "Ночной гонщицы".
- Кэп, - послышался в коммуникаторе голос административного помощника, который вместе с исследовательской группой ночевал в открытом море на одном из их челноков, - корабль вышел из опасной зоны. Начинаем стандартную процедуру обследования.
И тут же одно сообщением сменилось новым.
- Личный корабль командора Дрейка вышел из тоннеля.
