- В автореферате говорилось, что диссертация предлагает совершенно новую теорию пространственных и временных тоннелей. Описывает возможность путешествовать как в пространстве, так и во времени. А также не только использовать существующие тоннели, но и создавать собственные.
Орген сделал паузу, вывел голографическое изображение документа, чтобы желающие могли лично с ним ознакомиться.
- Почему ты раньше не сказал? Месяц назад? - спросил Райдер.
- Хотел дождаться защиты. Чтобы университет выложил полную версию диссертации. Или чтобы она попала в руки правительства - разработки такого плана часто оказываются засекреченными раньше, чем автор покидает зал защиты. Однако... диссертация должна была состояться несколько дней назад. И с тех пор не только не появилась сама диссертация, но даже автореферат изъяли. Больше мне ничего не известно.
- М-да... - пробормотал Рикар. - То годами роем носом землю и ничего, то наваливается все сразу.
Он обвел взглядом присутствующих и сделал заключение:
- Мы с Тани остаемся на Калее. Исследуем оранжевое пятно. Запрос на детали к машинам я уже послал на Землю, и сегодня вечером их получу. Попытаюсь раскопать вершину конуса, посмотреть, есть ли что-то интересное там, где они сходится. Наталья проверит тоннели своими способами. Дальше. Ярик и Саяна. Вы летите на Землю. Сначала разбираетесь с Орейро и диссертацией, потом с туземцами и прочими вещами. Вопросы есть? Если нет, все свободны.
***
Совещание закончилось. Команда разбрелась. Волошин в последний момент поймал Райдера в коридоре.
- Давай я лучше здесь останусь помогать? Что-то мне не хочется туда ехать...
Рикар поднял глаза к потолку, вздохнул.
- Ярик, не заставляй меня сомневаться в твоем профессионализме, - ответил он. - А касательно твоего "не хочется", я тебя еще тогда предупреждал, что не стоит смешивать личное с рабочим.
- Кто бы говорил...
- У меня получилось случайно. И я - не ты. За мной не тянется шлейф рыдающих в подушку девиц. Не знаю, что именно у тебя с ней было, но сам накосячил, сам разгребай.
- Я накосячил? Я не косячил! Она сама...
- Ага, - многозначительно заметил Рикар. - В тот раз для разнообразия не ты бросил девушку, а она тебя? Как мило. Тогда тем более не о чем беспокоиться. Она на тебя не в обиде. Может, даже вину свою чувствует, легче пойдет на сотрудничество. Короче, Ярик, ты взрослый мужчина. Неделю назад я бы даже сказал пожилой, солидный и уважаемый, - припомнил Райдер Волошину его бытность Раски Шиноном, - не дело это вспоминать старые обиды. Она тоже девушка взрослая - разберетесь.
Капитан Райдер ушел, оставив недовольного Ярика в одиночестве.
- Ты не понимаешь... мы не очень красиво расстались... - с досадой пробормотал он в пустоту. Стукнул рукой об стену. Вздохнул.- Ну ладно. Действительно взрослые люди, зачем вспоминать старое...
Это случилось примерно пять лет назад по земному календарю. Ярик отправился подписывать контракт с их будущим навигатором. И с первого момента был очарован девушкой. Умная, красивая, талантливая. А главное - необычайно яркая, страстная, порывистая. Его сестра тоже была и яркой, и женственной. Но по-другому. Наталья была как текучая вода - мягкая, пластичная, спокойная. В ней растворялись проблемы и напряжение, с ней было легко. Она никогда не повышала голос, плавно двигалась, в ней был внутренний покой и гармония.
В Таис покоя не было. Один лишь взгляд глубоких черных глаз сразу сулил проблемы. Ее движения были резки и порывисты, ее эмоции били через край, ее страсть обжигала. Ее невозможно было переспорить, от нее невозможно было оторвать глаз, ее невозможно было не хотеть. Девушка состояла из огня. Она притягивала и манила к себе беспечных мотыльков, а потом равнодушно опаляла им крылья.
Волошин не был сторонником длительных отношений. Таис тоже. В этом их взгляды на жизнь совпадали. Между молодыми людьми завязался короткий, но бурный роман. Об этом узнал Райдер, устроил приятелю выволочку, сообщив без обиняков, что ему нужен надежный член команды, а не очередная брошенная озлобленная девица. Ярик предупреждению внял. И начал думать, как бы закончить отношения. Когда понял, что не может этого сделать. Понял, что влюбился. И перепугался - на горизонте замаячили унылые перспективы, знаменующие конец свободной жизни. В это же время поблизости нарисовалась бывшая пассия, и Ярик даже попытался пригласить ее на свидание, чтобы доказать себе, что нет - нет никакой любви, и он легко забудет Таис. Свидание окончилось полным провалом. И Волошин вынужден был признать - все-таки влюбился. Несколько дней он набирался смелости, чтобы сказать об этом девушке, понимая, что его могут послать вместе с его чувствами. Он успел о многом подумать, и постоянные отношения уже не казались концом жизни. Напротив, предчувствие, что они могут жить вместе долго и счастливо, росло и крепло.
