- Знаешь закон бумеранга? Это тебе кара за все те годы, что я терпел твои выходки. Отдам Орейро тебе в подчинение. Почувствуешь, как это весело, когда ты отвечаешь за человека, у которого шило в заднице. Извини, Таис, ничего личного. Отметитесь на Земле и сразу возвращайтесь. Вас еще ждет выговор Дрейка и профессора.
***
- Значит, звездные камни остались в прошлом. На Луне, - повторил Дрейк, внимательно глядя на Таис и Ярикас, и делая вид, что сердится. - Ну хорошо. Доставать их оттуда мы не имеем права. Вы действительно поставили на место еще один кирпичик этой истории. Однако в будущем я все-же попрошу воздержаться от незапланированных приключений. А теперь расскажите, как при использовании относительных координат, вы смогли перебраться на Землю.
- Да элементарно, - отмахнулась Таис.
Между Землей и Калеей существовал природный тоннель. Машина времени тоже умела создавать и использовать тоннели. В итоге, девушка логично предположила, что если слегка перенастроить прибор, то можно использовать уже существующий тоннель и по нему переместиться к Земле. Что она и сделала. Правда Ярик, попытавшийся в последний момент отобрать у нее машину времени, что-то сдвинул в настройках и их занесло на Луну, да еще и во времени сместило на несколько веков.
Машину времени Дрейк забрал, пообещав вернуть перед повторной отправкой в прошлое Калеи.
- Во-первых, у вас не будет искушения ее использовать. Во-вторых, я верну Ольгу.
- Помощь нужна? - уточнил Ярик.
Дрейк посмотрел на Волошина так, что стало понятно, если помощь и понадобится, то Ярик с Таис будут последними, к кому он обратиться. Тем менее, вслух он вежливо ответил:
- Спасибо, сам справлюсь.
Глава 19
ЗЕМЛЯ. ДАТА
Дрейк привычно шел по университетскому городку. Два месяца назад он привез сюда Джессику. Хотел остаться с ней, но она не позволила.
- Хочу побыть одна. Мне есть, о чем подумать, - твердила Джессика раз за разом. Колин сдался.
Миссис Аскер открыла ему дверь своего дома, улыбнулась, пригласила войти. Дрейк всматривался в ее лицо. Он не мог приехать раньше. Как прошло для нее это время? Джессика была бледновата, но выглядела спокойной. Вот только... погасло что-то в ее глазах. Колин подошел и вместо приветствия обнял старую подругу.
Спустя час они сидели на любимом пригорке, где и раньше часто разговаривали о жизни, пили чай, смотрели на текущую внизу реку.
- Не жалеешь? - спросил Колин.
- Нет, не жалею. Я оказалась слабой. Я смогла тридцать лет его ждать. Это было несложно и знакомо - жизненная рутина, студенты. Ожидание вошло в привычку и стало частью моей жизни. А как только возникли проблемы, оказалось, что я к ним не готова. Я не привыкла страдать, или жить в неопределенности. Лучше уж знакомая обстановкая, чем все эти перемены, чувства... Старею, наверное.
- И ты уверена, что так лучше?
- Нет, не уверена. Я все равно его люблю... Я просто боюсь. Боюсь, что может быть хуже. И больнее.
Колин промолчал. Он не тот человек, который мог сказать, что надо бороться. Он и сам был похож на Джессику. Привычное ожидание, ставшее частью жизни - как правильно Джессика описала и его нынешнюю жизнь. Скоро и он встретится со своими демонами.
- Но ведь это еще не конец. Мартин вернется. Вам придется встретиться.
- Я не хочу об этом думать. Я даже надеяться боюсь. Я уже знаю, как бывает плохо, когда твои надежды рушатся. Я не переживу еще одного раза. Мне легче думать о худшем и убеждать себя, что хуже уже не будет. Может, он вообще не навестит меня. В конце концов, у него своя семья теперь есть. Может, у него уже не один ребенок там, а трое... Я тут отсижусь.
Колин вздохнул.
- Отсидеться не получится, Джесс. Ты помнишь, почему тебя в прошлый раз послали в прошлое? Потому что на раскопках нашли нашивку с твоим номером. А ты вернулась. И твоя форма тоже. Целая и невредимая. Через две недели Рикар снова отправляется в прошлое. И ты вместе с ним.
Джессика нецензурно выругалась.
- Не знал, что ты так умеешь, - прокомментировал Дрейк. Его собеседница сердито поджала губы.
- От студентов и не такого наслушаешься, - ответила она. Несколько раз глубоко вдохнула, словно то ли воздуха не хватало, то ли собиралась что-то сказать, но никак не могласобраться. - Почему?! Почему я не оставила там этот чертов мундир? Давай я все же его Рику отдам?
Дрейк покачал головой.
- Это глупо.
В ее глазах блеснули слезы.
- Нет! Пожалуйста! Я не хочу! - выкрикнула Джессика и тут же сникла под сочувствующим взглядом Колина. - Я ведь и отказаться не имею права, верное? Чертова служба. Хотя если я прямо сейчас уволюсь и стану гражданской...
- Джесс, не глупи. Один раз. Вы быстро смотаетесь. Можем даже попросить Рика, чтобы не оставлял тебя наедине с Мартином. Если ты так боишься. Туда и обратно. А потом вернешься сюда, в студенческий городок, и спрячешься от всех в своей норке.
Джессика не ответила.
- А как там Ольга? - спросила вдруг он. - Когда ты за ней отправишься?
- Завтра, - погрустнел Колин. - И я тоже боюсь. Удачно ты тему сменила. Один-один.
