пища. Все, Афанасий, мы достигли дна могилы. Дальше идет нетронутый материк.
Проверь сам, по цвету. Видишь, землю ниже не копали?
Это было совершенно справедливо. Как говорят археологи – ничто так хорошо не
сохраняется в земле, как выкопанная когда-то яма. Вот она и была четко видна. В двух
проекциях. Как более темный прямоугольник на фоне зеленого материка. Я облегченно
вздохнул.
-Что, Афанасий? Что случилось? Что-то не так?
-Успокойтесь, отцы! Костя, да приди ты в себя! Здесь нет, и никогда не было тел,
Костя! Это кенотаф… ну, погребение такое, в котором нет тела. В древности такие часто
воздвигались. Представь – пошли в набег скифы, там, или греки какие… А их разбили и
отогнали. Вождя убили, а тело вывезти не смогли. Так вот, по возвращению таким
погибшим и ставили кенотаф. Чтобы душа погибшего нашла посмертное упокоение, ясно?
Все, возвращаемся. Пустышка это. Не знают они, куда твой отец делся, Константин. И
мертвым его никто не видел.
Мы опять сидим в каминном зале и молчим. Камин горит, дергаются тени на стене.
Настроение у всех, прямо скажем, никакое. Даже коньяк не помог. Гуль я отправил спать.
Нечего ей с мужиками сидеть.
-Так. Одно хорошо – эту версию мы проверили и отбросили. Будем работать дальше.
Но без тебя, Афанасий. Я поддерживаю предложение твоего деда. Тебе лучше вернуться
домой.
-Костя, да это же невозможно! Как я вас тут оставлю? Одних, на чужой планете? А
если что произойдет?
-Вот если ты тут останешься, тогда точно что-то произойдет. И навряд ли хорошее
для всех нас. Так что – собирайся и мотай прямо сейчас, ночью. А мы скажем, что
наказали тебя изгнанием, что ли… Подумаем еще, что сказать… Через недельку
вернешься, свяжешься с нами из форта или прямо из терминала, что ли. Уточнимся по
ситуации, и либо вернемся все, либо мы еще тут задержимся. Тогда дадим тебе новую
дату. Все понял?
-А если вас тут прижать захотят, а? Вдруг до драки дело дойдет?
-До драки мы не допустим, война нам не нужна. Убивать этих людей мы не будем в
любом случае. Я им за память об отце так благодарен… А если ситуация усложнится -
уйдем в форт. Там и отсидимся. Запасов продовольствия и воды там надолго хватит.
Заберешь нас тогда, как вернешься. Другого варианта я не вижу. Дай нам еще одну
возможность найти следы отца, Афанасий! Я этого ждал всю жизнь…
Три ветерана внимательно и строго смотрели на меня. Я вздохнул. Сила солому
ломит.
-“Скаф”, а они смогут управлять шаром-клоном без моего присутствия на планете?
-Смогут. Я перенастрою его управление. Вызывай своего Шарика. Сейчас сделаю.
По крайней мере, в форт он их доставит, это я гарантировать могу.
Я еще раз вздохнул, оглядел своих стариков и встал из-за стола. В своей келье я
шлепнул Гуль по одному выдающемуся месту.
-Вставай, воин. Мы идем в поход. Что такое “шоппинг” знаешь? Нет? Это не
страшно. Тебе понравится, будь уверена. Вставай, вставай! Я тебя со своей мамой сейчас
познакомлю… Куда с голой задницей кинулась? Там мужчины сидят. Оденься сначала,
чудо-юдо инопланетное...
Глава 9.
На Землю мы вернулись тоже ночью. Светиться в спортлагере я не планировал, для
всех наша группа бродила по тайге в поиске новых туристических маршрутов, поэтому мы
с Гуль тихой сапой отбыли прямо к деду на дачу. Ключи у меня были.
Гуль с интересом огляделась в комнате, потрогала оконное стекло, плазменную
панель. Я злорадно включил ее – грянула рваная музыка, певичка в обрывках джинсовых
шортов наклонилась к нам так, что, казалось, ее грудь вот-вот выскочит из экрана. Гуль
отскочила и сжала ворот куртки в кулаке. А-а-а, страшно стало! Однако никакого
культурного шока я у этой бравой кавалерист-девицы не заметил… Она мигом оправилась
и пренебрежительно посмотрела на теледиву.
-Почему она так кричит? Ей плохо?
-Ей-то как раз хорошо, это нам сейчас плохо будет. Голова заболит от этого визга… и
зубы. – Я выключил панель.
-Есть хочешь, воин?
Гуль смущенно потупилась и кивнула. А потом зевнула. Вымотался все же воин. Чем
же ее кормить? Я подошел к холодильнику, но он был пуст и отключен от сети.
Ожидаемо… Полазив по шкафчикам на кухне, я нашел кофе, мед и вскрытую пачку
печенья. Роскошный обед будет! Электронные часы на микроволновке показывали 03:52.
Я вздохнул и пошел к городскому телефону. Свой сотовый я оставил на складе в шахте.
-Мама? Да я это, я – Афанасий! Мама, ты извини, что я вас разбудил, но… В общем,
поднимай отца и дуйте к деду на дачу… Ага, я здесь… Да нет! Все в порядке, просто…
Мама, я тебе клянусь, что все хорошо! Я жив и здоров. Не ранен… Мама! Да дай же ты
мне хоть слово сказать! Мы жрать хотим! Я с другом… Приедешь – познакомишься…
Поднимай отца, вызывайте такси – и сюда. Да, заскочите в круглосуточный, возьмите чего-
нибудь вкусненького… Много не бери, только на легкий перекус. Завтра я по магазинам и
базарам сам пробегусь. Ну, все. Давай, жду!
