– Твой голос, – заговорил кариин, сверкнув серебряными глазами, запах вокруг него приобрел горечь. – Дженн помнит Хозяйку Джиннов. В своей голове. Зовущую. Настаивающую.
Амина в смятении выронила запястье Абигейл.
– Самозванец!
– Англичанка! – Глаза Вильгельма расширились. – За всеми этими бедами? Разве не любопытно, Яков? – Он снова оглядел Абигейл, и Фатиме показалось, что его улыбка таит следы восхищения.
Со стороны битвы раздался оглушительный грохот, и все взгляды обратились в его направлении – где ослепительные огни и стены пламени освещали ночь.
– Если у нас когда-нибудь будет война, – заявил Вильгельм, – надеюсь только, что она будет такой же славной!
– Не сегодня, – отрезала Амина, вставая. Она повернулась к Фатиме с любопытным взглядом. – Вы никогда не говорили, в каком агентстве работаете. Но раз вы здесь, должно быть, именно в том, что занимается… всем этим. Однажды мы встретимся вновь, и, может быть, вы расскажете мне больше о своей работе на правительство. Но сейчас нам нужно искать в развалинах других пострадавших. Я молюсь, чтобы вы сумели остановить это зло, агент. Верьте в Аллаха.
Приподняв подол галабеи, она заторопилась прочь, сопровождаемая двумя мужчинами. Фатима смотрела, как они исчезают в дымке пыли: западноафриканская принцесса, германский кайзер и русский генерал, бредущие по разрушенному дворцу Абдин в эту очень странную ночь в Каире.
– Скажи, что у нас есть план. – Сити понадобилось некоторое время, чтобы подняться на ноги, и теперь она стояла, покачиваясь.
Фатима обернулась и увидела, что ее взгляд устремлен к битве бессмертных.
– План заключался в том, чтобы не позволить этому случиться. – Они зажали уши, спасая слух от громового раската какой-то джиннской магии.
– Если мы их не остановим, они уничтожат город.
– Вы не сможете их остановить, – вмешалась Абигейл. Она подошла ближе и стояла рядом с ними, растрепанная, но все еще умудряясь выглядеть надменно. – Я их сдерживала. Этих Девять Владык. На короткое и блистательное мгновение. Словно пыталась удержать звезду. – Она повернулась к Сити. – Спасибо, что меня спасла. Очень великодушно с твоей стороны.
Сити одарила ее убийственным взглядом и одной из своих кошачьих улыбок:
– Никакого великодушия. Я чуть не прострелила тебе башку, помнишь? У джиннов долгая память. И еще дольше они хранят обиды. А ты взяла и выжгла свой образ в нашей памяти. Жизнь, которая тебя ожидает, чувство, что за тобой постоянно охотятся, постоянная необходимость оглядываться через плечо, невозможность убежать от джиннов, которые даже во сны могут проникнуть… Я бы не хотела, чтобы ты все это упустила, Абби.
Кожа Абигейл приобрела мертвенно-пепельный цвет. На этот раз она действительно испугалась.
Фатима прислушалась. Кто-то звал ее по имени. Выкрикивал его. Она всмотрелась в темноту в поисках источника. К ним торопилась Хадия! Она бежала, насколько это получалось, учитывая завалы. Ее одежда и лицо были выпачканы пылью, но напарница все равно выглядела куда лучше, чем они. Когда новенькая добралась до них, то стиснула Фатиму в объятиях.
– Аль-Хамду ли-Ллях[101]. Мне сказали, что дворец обрушился! Я думала, вы под ним!
Фатима не стала сообщать, что так оно и было.
– Как вы сюда попали?
– Онси заставил-таки работать один из полицейских фургонов! Мы мчали всю дорогу! – Ее взгляд перескочил на Абигейл и ее отсутствующую руку. – Похоже, я что-то пропустила?
Фатима рассказала о произошедшем, наблюдая, как у напарницы отвисает челюсть.
– Девять Владык-ифритов! – Хадия посмотрела на огненных гигантов, сеющих хаос в городе. – Инспектор Асим приехал с нами. Он ввел в курс полицию и министерство. Говорят, король собирается ввести армию…
Не успела она закончить, как землю сотрясло от удара. Пауза. Снова удар. И опять. Чередой. Фатима хотела было спросить, что за новая напасть, но увидела сама.
По улицам Каира шагал еще один гигант. Но этот состоял не из огня, а из чего-то темного и колышущегося. Вода! Он не уступал размерами Владыкам-ифритам и формой напоминал стройного мужчину с длинными, способными совершать огромные шаги, ногами и руками, свисающими ниже того места, где должны были находиться колени. В его теле кружились водовороты и сталкивались потоки, порождая нескончаемые волны.
– Это еще что за новый ужас? – прошептала Хадия.
– Это не ужас, – зачарованно ответила Сити. – Это работа джаннов!
Джанны? Фатима читала тексты, где утверждалось, что древнейшие мариды когда-то обитали в самых глубинах морей. Но даже они не сумели бы так манипулировать стихиями – не в таких масштабах.
– Где они вообще нашли столько воды? – спросила Хадия.
– Нил, – рассудила Фатима. – Где еще?
Пока они наблюдали, Владыки-ифриты встретили новый вызов.
