Перемещаясь в этот мир, Окары надеялись обрести новый дом. Но, как оказалось, здесь уже давно живут другие существа, которые совсем не рады пришельцам. Никто не знает, смогут ли они ужиться на одной планете или все обернется кровавой бойней…
Анатрис окинула взглядом собравшихся. На диване сидела Разара, с интересом поглядывая на нее своими большими черными глазами. По бокам от нее расположились Бенки и Ирлит. Наставница вела себя сдержанно, а вот дочери явно еле удавалось скрывать нетерпение.
– Что ж, у меня хорошая новость, – начала Верховная. – Амина найдена. Живая и невредимая. Грифа достаточно четко чувствовала направление. Однако добраться до мели было достаточно проблематично.
– И где же она? – Ирлит подалась вперед.
– На юге. По ту сторону Велестарского моря.
– Далеко ее Сборщик утащил, – сказала Бенки.
– Да. Омре с помощницами пришлось потрудиться, чтобы в короткие сроки создать катер, способный пересечь море. Очень опасное, кстати. Там обитают гигантские и очень агрессивные твари.
– Когда они вернутся?
– Вернутся? – Анатрис немного помолчала. – Серения пока что не входила с Аминой в контакт. Я приказала понаблюдать за ней и собрать побольше информации. Но исходя из того, что уже известно, могу сказать точно: эта мели превзошла мои ожидания. Она не только выжила и стала сильнее, но и довольно неплохо устроилась.
– Устроилась?
Кивнув, Анатрис положила кристалл на стол. Из него появилась голограмма, показывающая Амину в плаще с гербами, верхом на огромном черном зутре. Ирлит буквально впилась в изображение мелиды взглядом.
– Разрешите представить, – усмехнулась Верховная. – Эллина Амина дор Эзи. Феодал и правительница северных земель королевства Эфан. Владеет огромным куском земли, десятком деревень, замком и крепостью. Имеется небольшое личное войско из трехсот человек, водит дружбу с племенем беловолосых бумаров. Находится под личным покровительством очень влиятельного князя. И, судя по зутру и сбруе, недостатка в финансах у нее нет.
На некоторое время в комнате повисло молчание. Ирлит, потянувшись к кристаллу, стала переключать картинки, показывающие Амину в разных местах и ракурсах. Остановившись на одной, нахмурилась. На изображении мели, завернутая в едва прикрывающую нагое тело простыню, сидела, блаженно закрыв глаза в окружении трех служанок. Одна девушка расчесывала ей волосы, другая делала массаж ступней. Третья ставила фрукты на столик, расположенный рядом.
– Действительно неплохо устроилась, – пробормотала Ирлит.
Смотря на реакцию дочери, Анатрис не смогла сдержать улыбку.
– Да, она молодец, – захихикала Разара.
– Да, – согласилась Бенки. – А что насчет питомцев?
– Есть ворон, ящерица-хамелеон, зутр и… – Верховная показала на изображение девушки, расчесывающей Амине волосы, – она.
– Что? – брови Бенки удивленно поползли вверх. – Она сделала питомца из человека?
– Да. Хоть у нее и есть амулет, маскирующий ауру, но Серения полностью убеждена в этом.
– Раз так, я должна обязательно изучить этого питомца, – зеленая Наставница бросила взгляд на Ирлит. – Скажи, Анатрис, когда мы вернем Амину, ты ведь не собираешься вновь отдать ее своей дочери? Эта мели должна быть рядом со мной. Нельзя больше подвергать ее опасности.
– Эта мели вообще-то охотница, – недобро сверкнула глазами Ирлит. – И моя подчиненная.
В комнате моментально повисло тяжелое напряжение. Поочередно посмотрев на них, Верховная покачала головой. Как она и думала, конфликт неизбежен.
– У меня другие планы насчет нее. Я не собираюсь возвращать Амину. По крайней мере, пока.
– Но, Верховная… – шокировано произнесла Ирлит. – Как это, не возвращать?
– Смотрите.
Анатрис прикоснулась к кристаллу, сменив изображение мели на карту.
– Амина имеет официальный статус в этом королевстве. Владения граничат с морем и расположены очень удачно. Это же идеальный плацдарм для нас на юге, – сделав небольшую паузу, продолжила. – Мели неплохо справляется даже без нашей поддержки. Поэтому я дам ей широкие полномочия и свободу действий в этом регионе. Конечно... После того, как она пройдет проверку у Разары.
– Но как же… – начала было Ирлит, но Верховная прервала ее.
– Не кажется ли тебе, дочь, что возвращать ее и делать простой целительницей неправильно и недальновидно? Раз уж мели проявила себя, то достойна большего.
С минуту все ошарашенно пялились на владыку. Разара первая вышла из оцепенения.
– Я отправлюсь туда по морю?
– Нет. Море слишком опасно. Я не могу рисковать тобой.
– Тогда как?
– Как построим портал, так и отправишься.
– Но как же Серебряные? – Ирлит напряженно смотрела на владыку. – Амина ведь в опасности!
– Пока приставим к ней селиду посильнее. Потом сформируем для нее отдельный отряд.
– Верховная… – выдавила из себя слегка побледневшая селида. – Ты хочешь назначить ее командиром отряда?
– Да. Но она по-прежнему останется твоей подчиненной, и курировать все наши операции на юге будешь ты. Как только мы добьем орден по эту сторону моря, направишься туда сама. А пока у вас будет дальняя связь.
– Я поняла, Верховная…
– Вот, – Анатрис прикоснулась к браслету. – Я скинула вам полный отчет о Амине, присланный Серенией. Посмотрите, там много интересного. На этом всё, можете идти.
