– Игра проводится в глубине Предела. Локацию выбирает администрация. От каждого из двенадцати фортов выступает по одному бойцу. Оружие и снаряжение – на локации. Время ограничено. Победитель один.
– И ты согласился?
– А какие у меня были варианты? – пожал я плечами, и принялся стаскивать бронекостюм. – Пяти миллионов у меня как-то не завалялось.
– А ты уверен, что оно того стоит? – Дис встал и прошелся по кубрику. – Может…
– Может что? Оставить Блайза умирать? – я посмотрел на него, и солнцепоклонник остановился.
– Не пойми меня неправильно, но мы его знаем без году неделя. И при знакомстве он вел отряд туристов, которые решили на нас поохотиться.
– Угу. А потом рискнул жизнью и репутацией, чтобы вывести нас из Элизиума.
– Было ли там чем рисковать, вот в чем вопрос, – пробормотал Дис.
– Поясни.
– Ты сам сказал, что Сандерс обвиняет Блайза в том, что он завел «Буревестников» в ловушку и свалил. А что, если это для него норма? Что, если он и нас вел в западню.
– Ага. Чтобы снять с нас кучу ценных вещей и ресурсов, – хмыкнул я. – Сам-то понял, что сказал? Что с нас взять, Дис? Он нам закупиться помог, и видел, как мы последние копейки на не самый крутой шмот и снарягу потратили.
– А если он считал, что мы прибедняемся? Что, если он рассчитывал наложить лапу на пресловутый клад Скульптора, который мы, якобы, прибрали к рукам?
– И для этого рисковал башкой в Лимбе и на обогатительной фабрике? Для этого подставился под плазменный излучатель? Дис, это не выдерживает критики.
– Что не выдерживает? За несколько миллионов кредитов и не так раскорячишься. Конечно подставлялся, он же не дурак бабки, которые уже своими считал, отдать кому-то. Вот и бился за них.
– Не верю я в это, Дис. Слишком сложно и рискованно.
– Ладно, даже если и так. Каковы твои шансы выжить в этой заднице? Не думаю, что у других кланов такие же проблемы, как у Сандерса. Они-то выставят лучших.
Я пожал плечами.
– Посмотрим. Шансы есть всегда. Пока не попробуешь – не узнаешь.
– Бред, – фыркнул солнцепоклонник, и демонстративно отвернулся.
– Алтай, а почему он решил выставить именно тебя? – нарушила молчание Марго. – Тебе не кажется это странным?
– Я думаю, у него нет выхода. Рисковать своими бойцами он не хочет, а тут мы подвернулись. ТОП-1 Лимба, мать его! Вряд ли в сжатые сроки он найдет более подходящую кандидатуру. Ну и удобно. Если мне удастся победить – он сорвет куш. А не удастся – так и жалеть не о чем, ничего не теряет.
– Ты точно не можешь отказаться? – Марго смотрела таким взглядом, что мне аж не по себе стало. – Я понимаю твои мотивы и мне симпатичен Блайз, но… Может, ты подумаешь?
– Не могу, – я вздохнул и покачал головой. – Есть еще кое-что. С Сандерсом связался Слай. Он предлагает два миллиона кредитов за мою голову. И Сандерс прозрачно намекнул мне, что деньги ему лишними не будут. Так что в любом случае придется сыграть по его правилам. Иначе… В общем, не думаю, что он отпустит хоть кого-нибудь из нас. Так что, – я посмотрел на Диса, – даже если я вдруг решу наплевать на Блайза, чего я не сделаю, отвертеться все равно не получится. Нас просто сдадут Слаю, вот и все.
– Дерьмо! – солнцепоклонник не удержался, и ударил кулаком в стену. – Вот ублюдок!
– Угу, – кивнул я. – Я вообще думаю, что Блайз – не более, чем предлог. По-моему, они придумали это все, едва идентифицировали нас на входе. Вырваться отсюда силой, даже бросив Блайза, нам не удастся. Так что мне не оставалось ничего, кроме как согласиться. В случае победы мы забираем отремонтированного Блайза и сваливаем.
– А в случае поражения? – горько усмехнулся Дис. – Что тогда? Сдаст Слаю неполный комплект?
– Да что вы меня, мать вашу, хороните? – не выдержал я. – Меня что, уже убили? Хрен дождетесь, понятно?!
Выпустив пар, я продолжил, уже спокойнее.
– В случае моего поражения вас отпустят. Правда, без Блайза. Там уж решите сами, что делать.
– Дерьмовые расклады, – солнцепоклонник был мрачнее тучи. – ты представляешь, что будет, если другие кланы выставят высокоуровневых бойцов с кучей имплантов?
– Тактические импланты на время игры принудительно отключаются. Все в равных условиях.
– Улучшения одними имплантами не ограничиваются. Обратил внимание на свои новые ощущения? Я – обратил. Впечатляет. И это только первая модификация. А теперь представь, что тебе будут противостоять бойцы, прошедшие три или четыре стадии изменений?
– Да ну чего гадать? Поживем – увидим. Бог не выдаст – свинья не съест.
– Знаешь, – усмехнулся Дис. – Мне всегда казалось, что это я – фаталист. Ты уверен, что не изучал Путь Света?
– Уверен, – улыбнувшись ответил я. – Я не в курсе вашего учения, но зато точно знаю: переживать из-за того, что еще не случилось, и, может быть, не случится никогда вовсе – контрпродуктивно, глупо и вредно для пищеварения. – А еще я уверен в том, что у меня выдались сложные сутки, в течение которых меня несколько раз пытались убить, а под занавес еще и накачали виски. И если я прямо сейчас не лягу спать, то начну убивать уже сегодня. Для тренировки. И начну, блин, с вас! Все! Отбой отряд! Команда отдыхать!
