Посмотрела на него строго. Подошел молча, срезал веревки.
– Спасибо человечки! – Пищит мне в след эльфийка, а мы дальше бежим. – Вы куда?!
– Деревню спасать! – Кричу и ускоряюсь. Ноги несут.
Марафонский бег по пересеченной местности, вот чего так не хватало в этой жизни. Орки, как назло, разделились на группы и разбежались по разным направлениям. Но меня волнует лишь та группа, что вдалеке бежит прямиком по дороге в сторону нашей деревни…
До реки добежала взмыленная. Шла на рекорд… Гордон еле плелся где – то далеко позади.
Спустилась к бревнам. Река бушует. Потоки мчатся поверх бревен. Платина Шоберта постепенно размывается. В самый неподходящий момент! Ступаю на бревно, на грани потери равновесия. Каких – то десяток метров пробежать. Ринулась решительно. Но перед самым берегом поскользнулась. Задницей о бревно и в воду.
Но теряться не стала. Зацепилась за поперечный ствол, впереди был и другой. И по ним, как по лестнице до берега. Вышла, мокрая и раздосадованная. Обернулась. А на том берегу Гордон с двумя эльфами. У эльфийки лук мой эльфийский. Они нашли друг друга…
– Мы поможем! – Пискнула эльфийка.
– Ага, спасибо, – брякнула себе под нос и пошла к дороге, дыхание затаив. Лишь бы не трогали дома!
Слышу женский визг со стороны деревни. Неужели кого – то забыли эвакуировать?! Рука почувствовала твердое древко, возникшего лука. Разгоняюсь, второе дыхание открытое уже, внутри разгорается что – то звериное.
Орки в ближайшем доме! Потасовка на «бытовой почве», бьется что – то, ломается мебель. Бабуля причитает, что житья твари не дают. А у меня сердце обрывается. Как бы беды не случилось!
Морда уродливая из окна высовывается и на меня кривится. Недолго думая, стрелу в ее пускаю. Завизжали поросячьим хором.
– Бросайте оружие! Выходите по одному! – Реву. – Сдавайтесь, или дом спалю! Я невменяемая, вам не жить, если ослушаетесь!
– Магичка! Обещай! – Визг орчий раздался.
– Да, магичка! Обещай, что отпустишь!
– Мы хоть в леса, или на Поляну! Только не убивай нас!
– Обещаю! – Гаркнула мощно. Чуть горло не сорвала.
Наблюдаю картину: из трех ближайших домов орки толпами высыпаются, у входа оружие скидывая. Пятнадцать существ набралось. В глазенках желтых страх, хоть и уроды, но такие сейчас жалкие. Вышли на дорогу с поднятыми руками. Ростом метр пятьдесят, не выше.
Стою и думаю. Сожрут ведь, если накинутся разом. Озираюсь, пятясь. Гордон в трехстах плетется. Видимо орков увидел и оторопел. А эльфы мчатся со всех ног, вот – вот подскочат. Слышу, как тетива натягивается.
– Магичка, отпусти, ты обещала, – проскрипел один из них, похрюкивая.
Внезапно возникший конский топот заставил орков обернуться. Со стороны особняка, огибая его с двух сторон, будто лавина или цунами в городе, надвигалась конница. Блеск доспехов и мечей, ржание лошадей. Волна накрыла бросившихся в рассыпную орков и пронеслась мимо меня. Снова визги, кровь, мясо. Стою, зажмурившись. Не могу на это осмотреть. Одно дело стрелами пронзать, а другое мясорубку устраивать.
– Они же сдались, – прохрипела, не открывая глаз. Горько в груди, жалко их стало.
Уже и лука нет в руках, в браслет превратился. Ладонями лицо прикрываю. Ветер от суматохи вокруг кудри обдувает. Последние орки пытаются удрать, но их нагоняют, о чем свидетельствует истошный поросячий визг.
– Леди, вы целы?! – Передо мной спрыгивает барон Ролан, гремя доспехами, весь в железе, будто на войско собрался. Спаситель мой липовый. Глаза бегают, видно, что сомневается, целовать руку леди или нет. Я же не при платье и не накрашенная. Но этот плотоядный взгляд, даже в такой обстановке…
Молчу. Позади меня Гордон подходит неуверенно с двумя эльфами. Все трое за мою спину прячутся, как за мамкину. А всадников человек тридцать набежало.
Ролан эльфов увидел, в лице поменялся. Вокруг конница резвится. Смеются добро молодцы, что с жалким безоружным отрядом орков расправились.
– Леди Валерия? – Барон в недоумении.
– А вы вовремя, – прыскаю.
– Где еще орки? – Подбегает один из его сыновей. Спешился для приличия, вот молодец. – Бать. Говорили про полсотни…
– Сотня, – подал голос Гордон. – На развилке к Шоберту лежат.
– Шоберт разбил? – Взвинтился барон. Чувствую, недолюбливает его. Тон брезгливости уловила.
– Нет, – усмехнулся Гордон. Я повернулась к разбойнику, глаза сузила, мол, молчи болтун. Осекся.
– Эльфов взять! – Рыкнул Ролан.
– Ага щас! – Гаркнула, прикрывая их собой. – С какого перепуга?!
– Наказ графа! Им на наших землях запрет появляться! – Остервенело ответил барон.
– Раз так, они мои пленники, а не ваши! – Заявляю.
– Да кто вы такая!
– Это и есть баронесса Валерия Балейская, бать, – говорит сын. – И это ее земли.
Черные глаза барона начинают расширяться.
– Так вы и есть его новая жена?!
– Да, она самая, – говорю строго. – Орков пленных порубили, молодцы. Теперь за эльфов решили взяться?
– К… каких пленных?!
– Они ж сдались! Оружие вот все валяется, – фыркнула.
Стоят, как истуканы. Махнула на них рукой и пошла в особняк, взяв за тоненькие ручки обоих эльфов. Злости на всех не хватает.
