Лифт привёз их на верхний этаж, где располагались кафе.
– И что, нас тут не подслушают?
– Нет, конечно. Тут все сидят, болтают, аж гул стоит. Можно о чём хочешь говорить – за соседним столиком уже не слышно.
Рей сделал заказ на двоих, даже не спросив у Мити, чего тот хочет.
– Мне папа говорит, что фаст-фуд – это вредно…
– Зануда твой папа, так ему и передай.
– Он физрук…
– Да ты чё? А я думал – чемпион. По боксу, например.
– Почти угадал. У него разряд по боксу, но карьера как-то не задалась…
Рей не поддержал темы. Еда его интересовала куда больше.
Митя заглянул в телефон. От Альбины – двадцать сообщений. «Мить, всё в порядке?», «Мить, не молчи!» «МИТЯ!!!» и ещё, и ещё, и чем дальше – тем больше восклицательных и вопросительных знаков.
«Всё в порядке, – отписал Митя. – Потом расскажу».
«В порядке?! Я чувствовала, как тебе страшно! Места себе не находила!»
«Чувствовала? Как?»
«Не знаю. Кажется, у нас с тобой, после той встречи в трамвае, образовалась мысленная связь».
«Видимо, да».
«ЧТО С ТОБОЙ СЛУЧИЛОСЬ?!»
«Потерпи маленько. Расскажу, как смогу. Главное – что теперь всё в порядке».
Рей тем временем тоже писал кому-то сообщения, не забывая при этом поглощать еду. На экран телефона глядел с такой нежностью, что нетрудно было догадаться: с девчонкой общается и, наверное, красивой.
Сожрав наконец свою порцию, которой хватило бы на двух взрослых мужчин, Рей сказал:
– Так, Мить. Рассказывай. Учти, я видел твоё объявление. И не только я. Глупо ты подставился…
– Ну я же не знал!.. Я просто…
– Короче!
– Да рассказывать нечего. Сел в трамвай, поехал. Когда проехали Треухово – понял, что происходит что-то не то…
Рей шлёпнул ладонью по столу:
– Стоп! Как ты это понял? Сразу?
– Да. За окном были деревья, целая стена. Такого я не помню.
– Так, хорошо, продолжай!
– Я увидел эту улицу. Улицу Свободы. Она была пустая и тёмная.
– Это всё, что ты видел?
– Я видел… Хозяина, который сидел на автобусе. Мне показалось, что он смотрит на меня.
– Не показалось. Если ты видишь Хозяина – значит, Хозяин видит тебя, – Рей вытащил зубочистку из упаковки и принялся ковыряться в зубах, будто изображал героя какого-то боевика. Хотя «изображал» – неподходящее слово. Скорее, играл роль, и очень талантливо. Можно было бы даже поверить, если бы не возраст.
– Остальные пассажиры сидели так, будто ничего не происходит…
– И это нормально. Взрослые дальше своего носа не видят.
Об Альбине Митя решил не говорить. Хотя бы пока. Он не очень доверял этому Рею.
– Вчера утром я вернулся. Пытался найти вход туда… на улицу Свободы.
– Ты бы всё равно так запросто не нашёл, но «пять» за старание. Кто-нибудь ещё знает?
– Да никто, только мой друг Пашка… Я пытался ему рассказать. Он, конечно, не поверил. Подумал, что я опять хочу фильм снимать.
– Видел я твои фильмы у тебя на страничке. Прикольные. Но тем хуже для тебя. Хозяева любят талантливых. Режиссёров будущих всяких. Чуешь, на что намекаю? Они будут тебя искать. Не зря же они тебе показались.
– В смысле? Я случайно туда попал. Может быть, замкнуло что-то, трамвай не по тем рельсам пошёл… Странно как-то всё получилось.
– Меня это тоже удивляет, если честно. Никакого правдоподобного объяснения я пока не вижу. На улицу Свободы можно попасть только одним способом: если Хозяин тебя туда заманит. А если он тебя туда заманит, то ты там и останешься. Ни разу такого не было, чтобы они кого-то туда заманили вместе с трамваем. Я вообще не думал, что трамвай может там пройти. Там же рельсы лет тридцать не меняли…
– Они эту улицу тридцать лет назад захватили? Хозяева?..
– …Если не больше. Факт, что ты там был и выбрался оттуда живым. И мало того, когда пришёл на следующий день – Хозяева тебя не пропустили. Мне это непонятно. Есть вероятность, Митя, что если бы не объявление, которое ты выложил, ты мог бы жить спокойно, и никто бы за тобой не бегал сейчас… Кто очень интересуется улицей Свободы – тот на этом свете долго не живёт. Понял, да?
– То есть, я только этим и виноват?
– Ага. Высасывать тебя Хозяева не планировали, судя по всему. Иначе уже сделали бы это.
Митя помолчал, собираясь с мыслями.
– А эти, в капюшонах, которые шипами стреляют – это кто?
– Стражники.
– Я их тоже видел – тогда, из трамвая. Человек восемь. Сидели на пустыре.
– Хм… – Рей потёр подбородок. – Странные ты вещи говоришь. Стражники больше чем по двое редко ходят, чаще даже по одному. Пришёл, быстро сделал дело, ушёл. Толпа для этого не нужна.
– Дело? Какое дело?
– А ты ещё не понял? То самое, которое с тобой было. Стражники шипами из трубочек стреляют. На шипе – яд Хозяев. Маленький укольчик – и человек отправляется в Отражение, а там с ним уже Хозяева разбираются… Так, всё, тихо. Мне подумать надо.
– О чём?
– Что теперь с тобой, дураком, делать. Тебе бы переехать куда, лучше в другой город. Знаю, что не сможешь – папа не поймёт. Так что самый реальный вариант – в школу не ходить, хотя бы несколько дней…
– Без справки нельзя!..
