У Натана на руке не было браслета, что позволило мне предложить, что он - неучтенный подпольный маг или беглый преступник. А, значит, про освобождение Алмаза можно говорить без утайки, нас не осудят и не сдадут властям. Но что, если они сотрудничают с мятежниками? Ведь Юдит известно имя Ахмы.
- Вы знакомы с Цирконом? - настороженно спросила я.
Натан сокрушался о том, что мы загубили зверя. Вдруг он решил сдать нас мятежникам, и они скоро будут здесь?
- Слышала о нем, но лично не знакома, - ответила Юдит.
У меня отлегло от сердца.
- Они хотели освободить Алмаза, но наша связь не оборвалась. Нам пришлось бежать и Циркон послал за нами своего питомца. А Алмаз его убил.
- Резервуар не смог бы прикончить магического зверя голыми руками. Значится, это твоих рук дело? Я заметила всполохи ментальной силы, и свернула посмотреть, что там творится.
- Я не владею ментальной магией.
Мне стало жарко в натопленной избе, и я сняла сапоги.
- Ты носишь браслет, но выглядишь как человек с дремлющими способностями. Значится, прикрываешь себя. Это повадки ментальщиков, - продолжила гнуть свою линию Юдит.
- Я - огненный маг. Просто мои способности неожиданно пропали.
Звучало это действительно странно, Юдит с подозрением посмотрела на меня, но ничего не сказала.
С губ Алмаза сорвался стон.
- Как он? - спросила я.
- Жить будет, - ответила Юдит.
Я выдохнула с облегчением. Глядя на количество крови на одежде, я боялась, что его дела плохи.
- Нам повезло, что вы проезжали мимо, - сказала я, - не знаю, чтобы я делала без вашей помощи.
Я обернулась на скрип двери. Натан вернулся в дом. Я хотела спросить еще кое-что, но Юдит жестом прервала меня.
- Хватит разговоров на сегодня. Пора спать, - сказала она.
Алмаза положили на хозяйскую кровать поближе к печке. Только сейчас я огляделась и поняла, что в их маленьком домике кровать была только одна.
- Ложись с ним, - велела Юдит, видя мое замешательство.
Я устроилась под боком у Алмаза. Глаза слипались от усталости.
Хозяева сдвинули лавки, и улеглись в другом углу. Натан раскинул над своим спальным местом защитную сферу.
Я уже почти заснула, когда заметила рядом какое-то движение. Сквозь полуприкрытые веки я увидела, что Юдит склонилась над Алмазом. Ее ладони светились неярким зеленоватым светом, а с кончиков пальцев струилась светящая целительная пыль. Дыхание Алмаза выровнялось. Что-то во всем этом показалось мне странным, но сил, чтобы поразмыслить над этим не было. Я заснула крепким сном и проспала до утра.
Проснувшись, я услышала голос Натана, и какое-то время лежала с закрытыми глазами, прислушиваясь к разговору.
- Опять эти мятежники, - ворчал он, - до их появления все было спокойно. А теперь куда не плюнь, там ищейки, тут головорезы… Тьфу! Жили себе, не тужили, а из-за них скоро придется бросить дом, который я построил своими руками, и перебираться на новое место. Никак не возьму в толк, на что они надеются? Горстка головорезов в глуши, мечтающих изменить мир...
- Они хоть пробуют что-то изменить, а не только ворчат, как некоторые, - ответил ему голос Юдит.
- Считаешь, разбой и убийства помогут изменить мир?
- А ты бы разве не прихлопнул своего хозяина, встреться он тебе?
- Ты прекрасно знаешь, что нет. Разве не в курсе, как воспитывают нашего брата? На магичке нет ни одной царапины, а ее резервуар смертельно ранен. За все эти годы ничего не изменилось. Ой, да что переливать из пустого в порожнее? Пойду лучше запрягать оленей, надо отвезти подальше тело Ахмы, - вздохнул Натан.
Послышался звук удаляющихся шагов и хлопнула дверь.
- Хватит уже притворяться спящей! - сказала Юдит.
- Стихийное утро! - я открыла глаза и села на кровати.
Старуха улыбнулась мне. Я перевела взгляд на Алмаза. Он до сих пор не проснулся.
- Почему он до сих не очнулся? - спросила я, потрогав лоб Алмаза.
- Я погрузила его в целительный сон, - ответила Юдит, - так он быстрее наберётся сил. Я пойду помогу Натану управиться с животными, а ты вставай, умывайся и садись завтракать. Каша на столе. Теплая вода в умывальнике.
- Спасибо! - ответила я.
Юдит оделась и вышла на улицу.
Какое-то время я смотрела на Алмаза и прислушивалась к его дыханию. Убрала прядку волос, выбившуюся ему на лицо, не удержалась и погладила его по голове. Он выглядел безмятежно, только был немного бледным.
Убедившись, что с ним все в порядке, я встала и пошла умываться.
При свете дня домик выглядел еще меньше, чем мне вчера показалось. Бревенчатые стены, меж которых торчал сухой мох. Два маленьких окошка. Массивные лавки вдоль стен из распиленных надвое стволов сосны. Стол из массива дерева. Похоже, что вся мебель и посуда были сделаны своими руками. После скитаний по снежной пустыне, этот домик показался мне уютным.
На печи кипел чайник. Я налила себе чаю, пододвинула тарелку с кашей и села завтракать возле окна.
Натан возился во дворе с животными, выпустил оленей из загона и запрягал их в сани. Юдит кормила собак, раздавая им рыбу. Псы беззаботно прыгали вокруг нее и виляли хвостами.
