— Эм… нет. Это концепция такая.
Зверь хмурится. Он явно не знает таких слов.
— Тогда тебе охрана нужна.
Предложит своих ребят?
— А у тебя на нее вряд ли денег хватит. Так что лучше меняй название, — говорит Зверь и выходит.
И что только приходил? И, главное, как вовремя.
Я смотрю, как он спускается по ступеням. Даже не оборачивается, склерозник. Забыл меня, но все равно выручает в критический момент.
Как-то грустно на душе. Начинаю копаться в себе и нахожу причину — все потому, что он не предложил своих людей. Точнее драконов.
Но он ведь и не обязан этого делать! Почему я расстроилась?
Ладно, драконий бог с ним. Мне нужно браться за дело. Вывеска работает, а то, что иногда заходят дураки — так от них нигде нет спасения. Вот заработаю побольше, тогда и найму охрану.
Я только возвращаюсь за прилавок, как входит еще один посетитель. Тоже возница.
— Карта тракта! — сразу восклицает он.
Заходит второй посетитель, мнет шляпу в руках:
— Добрый день! А помимо чая поесть будет что? В этот момент с подносом возвращается Рикки:
— Свежая сытная выпечка! Только у нас. С пылу с жару.
И дело у нас ка-а-ак пошло. Я даже не ожидала, что сработает. Возницы оставляли свои телеги за поворотом, поднимались в чайную, изучали остановку.
А я обернула время, пока у нас нет рассказчика, с пользой.
— Дорогие гости! Сегодня я составляю купажи по достопримечательностям нашего торгового тракта. Подскажите, что для вас каждый из них. Например, наш водопад. С каким вкусом он у вас ассоциируется.
Я и не знала, что этим вопросом открыла в многих возницах мастерство рассказчиков. Они с удовольствием стали делиться своими мыслями, историями, и не заметили, как уже подружились друг с другом.
Новые посетители, что заходили внутрь и видели оживленную беседу на тему случаев на тракте, тут же присоединялись к ним.
Рикки только и делал, что бегал за новой выпечкой, а я составляла новые купажи и вся компанию дегустировала их. Первый напиток как помощникам при создании — бесплатно.
— Теперь я просто обязан заглядывать сюда почаще, чтобы посмотреть, кто пьет Горных хребет.
— Водопад вкуснее.
— А мне нравится Тысячелетнее древо мудрости.
Мужчины были явно довольны вкладом, а я — выручкой за тот день. А на следующий день слухи о том, что можно принять участие в создании купажей разошлись среди возниц, и наша чайная с самого утра наполнилась под завязку. Пришлось даже звать Альдо и наскоро сколачивать скамьи.
Теперь уже не Рикки бегал в пекарню за выпечкой, а хозяйка пекарни к нам. Заходила она теперь, по моей просьбе, с заднего входа.
А я все больше задумывалась о том, что нам очень не хватает своего пекаря и хорошей духовки. В полдень меня ждал сюрприз от Рикки.
— Госпожа! Это господин Легкое перо, — представил паренек высокого, под два метра ростом, но очень худого мужчину.
На нем была белая мантия, что болталась на нем как на вешалке, но почему-то производила завораживающий эффект на посетителей.
Я сразу поняла, что Рикки удалось выполнить свое задание — найти нам в чайную рассказчика. Конечно, я не могла сразу дать ему свободу слова — надо было переговорить, проверить на адекватность.
Я проводила господина Легкое перо в жилую зону и расспросила его о теме рассказа, которую он хочет поведать гостям.
У него оказался невероятно подвешен язык. Образно, красиво и филигранно он подбирал слова. Брал дороговато, но я решила не экономить. Выбора в рассказчиках у меня все равно не было.
И когда мы создали ему импровизированную сцену из ящиков из-под чая, накрыли постамент шкурой, что лежала в шкафу без дела, господин Легкое перо начал свой рассказ и с первой фразы поразил публику:
— На дороге стояла полная товаров повозка без возницы…
И все мужчины тут же замолчали, превратившись в слух.
Вот тогда-то я и поняла, что все я сделала правильно. Пока топорно, на скорую руку, но уже видно, что схема сработала. Теперь я потихоньку буду собирать деньги и “допиливать” чайную о идеала. Нужна собственная духовка, пекарь, помощницу, нормальную сцену, больше столов и стульев. А еще нанять охрану, чтобы разнимать драки и сторожить повозки.
***Мне не верилось в наш успех. Я боялась даже нормально порадоваться и сглазить, ведь чайная каждый день была полна гостей.
Слухи разошлись так быстро, что у нас два раза в день был аншлаг — в самую жару и вечером.
Пекарня теперь работала больше на нас, а не на себя. Я же расширила ассортимент до пряных и сладких сухарей, семечек, орешков и даже высушенной рыбы из горной реки.
Сухари я делала сама из нераспроданных пекарней хлеба и специй. Целый мешок семечек закупила в ближайшем городе и обжарила с солью. Орешки купила у местных сборщиков из деревник, а рыбу — у рыбаков.
Чайная стала кормить не только нас с Рики, но и людей из деревни, потому что некоторые товары мы покупали у них. А двух молодых дочерей скромной семьи, что рано потеряли отца семейства, я наняла в помощницы — Глорию и Галию.
Альдо колотил нам новые стулья и столы. Трое парней из деревни стали охранниками: двое остались в чайной и разнимали драки, а третий стал охранять повозки.