— Я сделаю! — Рикки бежит следом. — Генерал, а хотите травяные сборы специально для мужской силы?
— Думаешь, нуждаюсь? — со смешком спрашивает Зверь, садясь за столик рядом с травяным прилавком.
Он с интересом поглядывает то на Рикки, то на меня.
— Этого никогда мало не бывает! — словно что-то в этом понимает, говорит Рикки.
— Бывает. Ты просто еще слишком мал, чтобы понять. С такой мужской силой нужна будет женщина. А где ее взять генералу на поле боя?
— Так вот же! — Рикки показывает чайником, который держит в руках, на меня.
Он совершенно не понимает суть разговора, оттого это так смешно, что я не сдерживаюсь и громко хмыкаю.
Зверь заинтересованно смотрит на меня:
— Свободная? — спрашивает в игривом, явно юморном тоне.
А вот меня парализует.
Как мне ему сказать, что я за ним замужем?
Я не хочу наступать на грабли Алисии даже чуть-чуть. Не хочу ему врать.
— И замужем, и нет, — говорю я.
Ведь душа у меня свободная, а вот тело… Тут совсем другая история.
Понимаю, что Зверь не вспомнит Алисию, тут без шансов, но все равно не могу лгать.
— Это как? — спрашивает Зверь, нахмурившись.
— Мой муж забыл меня, — нахожусь я с ответом.
Вполне себе ничего. Сказала чистую правду.
— Забыл? Потерял память?
— Что-то вроде того.
— Врачам показывали?
Я смотрю на Зверя. Представила, как хватаю его под локоть и веду к местным лекарям. То еще зрелище.
— Он выпил магическое зелье забвения, — снова говорю я правду.
Почему-то так легко на душе, что говорю открыто. Я же никаких правил не нарушаю? Мне никто не говорил, что нужно молчать. Свою цену я уже заплатила.
Зверь задумчиво смотрит на меня.
— Не могу сказать, что я сочувствую.
— Почему же?
— Потому что я рад тому, что ты свободна. Зелье забвения действует безвозвратно, так что забудь про своего мужа. Получи развод. Я тебе помогу.
Поможет? А он в курсе, что все административные здания до столицы спалил, чтобы нам не разводиться?
Забавно.
Я молчу.
— Не хочешь разводиться с ним? — по-своему трактует мое молчание Зверь. — Испытываешь к нему чувства?
Я смотрю ему прямо в глаза.
— Испытываю, — говорю тихо.
Зверь щурит один глаз, опускает голову, отворачивается.
— Прекращай это, — внезапно говорит он.
Я удивленно смотрю в ответ, а когда он поворачивается, чтобы взглянуть на меня, спрашиваю:
— Почему?
— Потому что с этого момента я собираюсь за тобой ухаживать, — неожиданно выдает он.
Я чуть не падаю. Руки немного трясутся, душа прыгает внутри от радости, сердце стучит как сумасшедшее.
У меня месяц на счастье, и я его не растрачу попусту.
Зверь не тратит ни минуты лишнего времени.
— Пойдем прогуляемся? — приглашает он меня.
Настоящий генерал — решил и действует.
— Пойдем, — несмело улыбаюсь ему в ответ.
И тут же жмуруюсь от боли.
Черт, я же сейчас та еще красавица с фингалом под глазом. Даже здесь не могу нормально насладиться моментом. Но фиг им всем! Я все равно получу удовольствие.
Со Зверем вы идем по ступеням вниз, и я не сдерживаю любопытства:
— Как тебе эти ступени?
— Могли быть и получше. Надо их обложить камнями, иначе наши проливные дожди быстро сделают промоину.
Я киваю его словам:
— Не успели еще.
— Я этим займусь, — говорит он.
“Ты уже хотел этим заняться, да забыл”, - думаю я.
— Спасибо! Буду признательна, — улыбаюсь ему в ответ.
А он долго смотрит на мою улыбку.
Мы как раз проходим мимо таверны, где все еще слышны возбужденные и взволнованные голоса.
— Не переживай. Он больше тебя не побеспокоит, — говорит Зверь, ловя мой взгляд.
— Спасибо, — еще раз благодарю я.
Мы идем по тракту, проходим поворот и ныряем на горько-знакомую тропу к озеру.
— Когда я спрашиваю про тебя, все делают странные лица, — неожиданно говорит Зверь.
Ох, еще бы! Кажется, не осталось ни одного жителя деревни, кто не в курсе наших сложных отношения до и после возвращения. Однако, вряд ли кто-то станет говорить об этом в лицо генералу. Никто же не знает, что он все забыл. Просто побояться нарваться на неприятности, высказав свое мнение.
Конечно, у меня был соблазн сказать, что я его жена. Но тогда нужно говорить и другое. Он непременно поднимет всю историю с Алисией, и тогда будет относиться ко мне в сто раз хуже, чем было до этого. Ведь чувств уже не будет никаких, одно презрение.
Нет. Мне выпал такой шанс, и я его не упущу. Пусть мне отсыпали всего месяц счастья, я не отдам ни дня.
— Да? — я пожимаю плечами. — Наверное, потому что я вернулась из столицы обратно. Много кто уезжает в города, но мало кто возвращается из них сюда.
Немного совестно, что увиливаю, но я и так говорила правду, где могла.
— Видела наше озеро?
— Да. Даже купалась, — усмехаюсь я.
— Серьезно? — Зверь поворачивается, даже притормаживает. — Там же вода холодная.
Я пожимаю плечами:
— Вот поэтому больше не повторяю.
Смотрю на него с надеждой. Вдруг, все же вспомнит?
Но Зверь с улыбкой кивает.
— Тебе идет улыбка, — говорю я.
Он улыбается еще шире, беззаботней. Становится просто невероятно очаровательным и харизматичным мужчиной. В такого просто невозможно не влюбиться. Никогда не видела его таким. У потери памяти есть свои плюсы.