Слуги закивали головами, пряча улыбки. Только их королева может так поступить: исцелить и сделать вид, что ничего не произошло. Словно и не должны они ничего за лечение, а наоборот. Вот ведь! Ладно, они молчать будут, конечно, но как же повезло-то под старость лет! Они и раньше работали на совесть, а теперь горы свернут, сил столько прибавилось! Слава королеве!
— Ну, вот идите и работайте, — сказала Тэйла. — Молодцы, с заданием справились!
Когда довольные слуги удалились, королева дала волю радостным эмоциям:
— Видал, Кузя? У Розиты даже морщинки пропали! Вот это источник!
— Может, курорт там построим, хозяйка? — захихикал домовёнок и тут же замахал ручонками. — Да, пошутил, пошутил! Это я так… на чёрный день!
Дворецкий Маркус был счастлив! С работы не выгнали, наоборот, такое место у него теперь оборудовано — мечта! Хотя нет, о таком он даже не мечтал! А сегодня ещё и подлечился, не ноют суставы больше, вот красота какая! Старик сидел на рабочем месте и блаженствовал, наслаждаясь состоянием тишины и покоя! Время от времени он прислушивался к своему телу — ничего не болит!
И именно в этот момент Эверест почему-то посчитал нужным пропустить во дворец посетителя.
Граф Фэриш вошёл, как самая важная шишка, постоял, оглядывая пустой зал и, наконец, заметив дворецкого, щёлкнул в его сторону пальцами.
— Доложи Его Величеству, что к нему граф! — высокомерно прогундосил незваный гость и, задрав нос, важно добавил, — по неотложному делу!
— Э-э-э… — заморгал дворецкий и порылся в своих записях. — Его Величество сейчас в пыточной.
Граф дёрнулся и переспросил:
— Где? В пыточной?
— Да, с казначеем! — невозмутимо полистал бумажки Маркус. — Это надолго. Крилос оттуда еле живой выходит, слабак! Давайте, я вас на завтра запишу? Хотя, могу и сейчас проводить… если дело срочное… э-э-э… как вас там… граф…
— Нет, нет, нет! — замахал руками побледневший проситель, истерично выкрикивая и срываясь на писк. — Совсем не срочно! Я потом приду, потом, вообще не срочно! Не надо записывать!
Граф Фэриш развернулся и бегом кинулся к выходу. Дворецкий пожал плечами и задал риторический вопрос в пространство:
— Чего приходил? Дома не сидится?
В этот момент раздался громкий хохот Эвереста, а вслед за ним появились хихикающие дворцовые привидения. Комо вообще ржал и копытом пытался постучать по столу, раскидывая бумажки.
— Молодец, Маркус! Как ты его отшил!
— Я же говорил, что будет весело! — пророкотал дух.
Дворецкий непонимающе посмотрел на весёлых призраков.
— Пошли на крышу к горгульям, расскажем им, повеселим! — предложил сэр Томас, и призрачная компания улетела в потолок.
Маркус почесал затылок, пытаясь сообразить, что это было, но прибежали с занятий дети, и зал наполнился весёлыми голосами и смехом. Слуги начали накрывать на стол, жизнь во дворце шла своим чередом.
Повелитель вампиров, красивый голубоглазый брюнет, стоя у окна в своём кабинете читал очередное письмо от правителя соседней страны. В кресле за столом вальяжно расположилась повелительница вампиров — зеленоглазая и черноволосая красавица в свободном платье жемчужного цвета.
— Сосед, видимо, женился неудачно! — усмехнулся вампир и кинул свиток на стол. — Юная королева очень капризная, вбила себе в голову, что хочет посетить Валию! Он меня теперь письмами закидал — пригласи, да пригласи!
— А может быть он её просто любит? — спросила повелительница, нежно улыбаясь. — И ради неё готов на всё!
— Сомневаюсь… Когда это люди по любви женились? Короли? Тут, скорее всего, политический брак, а жёнушка просто уже плешь проела! — возразил мужчина и сел рядом с супругой. — Не могло же ему повезти, так же как и мне! Вот и хочет сплавить её вампирам, то есть нам!
— А может… дорогой? Может, пригласим? — с надеждой спросила красавица. — Ну, сколько можно взаперти сидеть?
— Так отец завещал — пока не вернём своё достояние, Валия будет закрыта для всех! — вздохнул повелитель вампиров и нежно погладил супругу по руке.
В гостевые покои, где расположился новый гость из Зачарованных гор, на вежливое «входите», ввалилась четвёрка студентов. После устроенного Данионом разгона, что «на них и положиться нельзя!», принцы решили первыми познакомиться с водным драконом и теперь стояли перед стройным блондином с бирюзовыми глазами и жадно его рассматривали. Первым о приличиях вспомнил, конечно, Дорган. Он улыбнулся парню и представился:
— Привет! Я Дорган, друг Тэйлы! Да мы все её друзья, знакомься!
— Лиган! — кивнул василиск.
— Лаен! — мурлыкнул оборотень.
— Фродор! — чётко сказал гном и не забыл лишний раз похвалиться: — Я, вообще-то, не только друг, я брат Тэйлы!
— Зулулай, — представился парень. — С ума сойти, как вы дружите, такие разные? Неужели такое возможно?
Парни переглянулись, пожали плечами и снова уставились на блондина.
— А чем это мешает дружбе? — поинтересовался Фродор. — Мы с Тэйлой вообще побратались!
— Не знаю, я про это ничего не знаю, — повинился водный дракон. — Я долго был один, и мне кажется, что я не смогу ни с кем дружить.
— Это тебе только кажется! — успокоил Лаен. — Всё будет хорошо!
