– Мне кажется, это оно, – произнесла я, проходя через распахнутые настежь двери, беглым взглядом окинув просторный зал. Симпатичные, небольшие шкафчики, выстроенные так, чтобы посетителям было удобно ходить. Рядом с ними висели в красивых рамах зеркала. Живые цветы в вазах и горшках стояли практически на всех свободных поверхностях. Маленькие диванчики, обитые бархатом, разместили у стены, там же были чайные столики, за которыми сидели дамы всех возрастов и что-то тихо обсуждали. Ассортимент бутылочек, баночек и прочей женской радостью поражали разнообразием. Приятный, сладкий аромат сбивал с ног, а вежливые и улыбчивые девушки-консультанты, рассказывающие покупателям о товаре окончательно подтвердили, что магазин принадлежит Кэтрин Марлоу.
– Ты видела, сколько здесь всего? – восторженно прошептала Аманда, разглядывая крохотные баночки с пудрой, вскоре схватив небольшую трубочку, с недоумением пробормотала, – а это что?
– Помада, – ответила, оглядывая зал, но судя по ленивому и расслабленному состоянию продавщиц, хозяйки в магазине не было.
– А как…
– Снимаешь крышку и выкручиваешь, – показала подруге, вручив ей небольшой тюбик с ярко-красной помадой.
– Оу!
– Простите мадемуазель, а Кэтрин Марлоу в магазине? – остановила консультанта, на мой взгляд, старшую над остальными.
– Мадемуазель Кэтрин? Нет, но должна вот-вот приехать, у вас к ней вопрос? Возможно, я могу вам помочь?
– Нет, у нас к мадемуазель Кэтрин предложение, – отказалась от помощи милой девушки, – спасибо.
– Если вам что-то понадобится, обращайтесь.
– Непременно, – проговорила, отметив, что уровень и сервис обслуживания здесь был на высоте. Недаром ходят слухи, что этот магазин посещала сама королева.
– Какой божественный аромат, – простонала Аманда, полностью поглощённая созерцанием бутылочек, пузырьков и баночек, – по-моему, пахнет розой.
– Хм… да, есть её нотки, – согласилась с подругой, наконец, присоединяясь к изучению предложенного ассортимента. Решительно настроенная дождаться Кэтрин Марлоу, уверенная, что вместе нам удастся много добиться в жестоком мире мужчин.
Приезд хозяйки магазина нельзя было не заметить. Девушки-консультанты сразу подобрались и с ещё большим рвением приступили рассказывать покупателям о выбранном им товаре.
Проследив за то и дело бросаемым взглядом в сторону большого окна одной из них, я с изумлением уставилась на припаркованный автомобиль, за рулём которого сидела темноволосая, с короткой стрижкой девушка. А рядом на пассажирском месте с копной кучерявых чёрных как смоль волос ещё одна не менее интересная особа. Но вот они закончили разговор и одновременно выбрались из транспорта, которым в Вирдании пока ещё управляли только мужчины, но большинство всё-таки предпочитали нанимать для водителя.
– Думаю это та, кто нам нужен, – едва слышно проговорила, отвлекая Аманду от сокровищ.
– Или очень важный покупатель, – задумчиво промолвила подруга, подзывая к себе консультанта, – подскажите, это мадемуазель Кэтрин Марлоу?
– Да, вы остались недовольны обслуживанием? – обеспокоенно спросила девушка, нервно поглядывая на заходящую в зал хозяйку.
– О нет, всё в порядке.
– Хм… что ж идём, нет смысла откладывать этот разговор, – произнесла я, двинувшись наперерез двум девушкам, которые заметив моё приближение, тут же остановились.
– Мадемуазель? – заговорила Кэтрин, растянув губы в приветливой улыбке, – вы ко мне?
– Мадам Делия де Виан Рейн, – поправила девушку и, сразу не затягивая на ненужные реверансы, проговорила, – мадемуазель Кэтрин, я отправила вам письмо…
– Точно! Делия! – прервала меня спутница Кэтрин, с радостной улыбкой представившись, – Александра Пембертон! Я отправила вам письмо с сообщением, что приеду к вам на следующей неделе. Рада с вами познакомиться.
– Мадемуазель Александра? – признаться моему удивлению не было предела, я просто не могла поверить в такую удачу, – и я рада познакомится с вами.
– Мисс… я из Амевера, но можно просто Алекс.
– Дель и можно на ты.
– Ничего не понимаю, вы знакомы? Какое письмо? – вклинилась в нашу странную беседу Кэтрин, с недоумением посмотрев на меня, на Александру, а затем на молчаливо наблюдающую за нами, Аманду.
– Нет, мы ранее не были знакомы. Дель отправила мне письмо с предложением сотрудничества. И я так понимаю, тебе тоже, – пояснила Алекс, – и надо же так случиться, что все мы собрались в одном месте.
– Верно, мадемуазель Кэтрин…
– Кэтрин и если позволите, я буду обращаться к вам Дель? – остановила меня девушка, всё ещё пребывая с растерянности.
– Конечно, буду рада. Это моя подруга – Аманда Хоккинс, – представила свою спутницу, опять возвращаясь к теме разговора, – я направила вам письмо с предложением сотрудничества. Деловым женщинам в мире мужчин непросто и если мы объединимся, то будет проще добиться для нас разных преференций.
– Да, письмо… Анет! – вдруг громко выкрикнула Кэтрин, беглым взглядом осмотрев зал, снова возвращая свой взор на меня, – прости, я не видела письма. Эти девчонки, совершенно безответственные, мне бы их всех выгнать, но куда они пойдут.
– Госпожа?
