– Да что я могу? Старая, немощная, уже и за собой-то ходить нет сил. Какой из меня воспитатель?
– Я помогу. Только вы сами тоже постараетесь. Лекарство выпили, стало легче? – спросила Зоя.
Бабушка в ответ закивала:
– Да, как будто руки и ноги легче стали!
– Вот, теперь надо ноги и руки разрабатывать, чтобы кровь по организму гуляла. Нужно вставать потихоньку, больше двигаться. Я зайду попозже и лекарство принесу. А пока санаторий буду подыскивать. Надо, надо ради Лизы очень постараться на ноги встать. Договорились?
Бабушка в ответ опять закивала и расплакалась:
– Дай бог здоровья вам, девочки, – послышалось вслед.
Зоя направилась к выходу, кивнув Лизе:
– Проводишь нас?
Лиза изумлённо хлопала глазами:
– К-к-конечно!
Подойдя к входной двери, она не выдержала:
– Бабушка не выглядела так хорошо уже много месяцев. Я вижу, ей и правда лучше! Вы что, вылечили её?
– Боюсь, что нет, – грустно ответила Зоя, – этот эффект долго не продлится, но я думаю, что смогу помочь. Точнее, знаю место, где могут помочь. Мне надо туда сходить, кое с кем договориться, а потом придумать, как доставить твою бабушку. Вижу, ты девочка взрослая, смышлёная – уже всё понимаешь. Я хочу сказать тебе кое-что очень важное. Твой папа, возможно, сегодня домой не вернётся. Его могут забрать в больницу, где будут лечить, чтобы он стал нормальным. Тебе же нужно очень постараться всё делать правильно: хорошо учиться, не пропускать школу, следить за порядком, убираться в квартире, помогать бабушке. Я надеюсь, мы успеем её подлечить. Ещё, Лиза, придётся делать вид, будто папа твой дома, чтобы никто ни о чём не догадался, согласна?
– Иначе, придёт опека…, – словно заканчивая Зоину мысль, медленно выговорила девочка.
– Вот видишь, ты понимаешь, так что держись – скоро всё наладится!
– Знаете, я рада буду, если папу заберут, – тихо и грустно сказала Лиза, прикоснувшись к своей пылающей щеке.
– Милая, он хороший, просто болеет. Постарайся не злиться, – Зоя сочувственно погладила её по плечу. – Хочешь, я тебе тоже водички дам?
Лиза отрицательно покачала головой:
– Вы лучше приходите и бабушке ещё дайте.
– Договорились, я ещё зайду. Меня Зоей зовут.
Лиза кивнула и впервые улыбнулась. У Леры отлегло от сердца: хоть чем-то смогли помочь этому несчастному ребёнку.
Когда за ними закрылась дверь, Лера спросила:
– Зоя, что за план у тебя созрел?
– Помнишь, тётя Наташа говорила, что ходит в какой-то центр, чтобы восполнить потраченную Силу. Мне кажется, если мы сможем туда привести Лизину бабушку, её там на ноги поставят. Она же не болеет, её просто «выпили» до дна. Я не знаю, сколько можно воды этой давать, ведь она мёртвая – вдруг бабушка тоже голоса слышать начнёт.
– Да, неплохая идея, – задумчиво произнесла Лера, – а я, пожалуй, знаю, куда нам сейчас заглянуть, чтобы получить этот адрес.
Через некоторое время подруги стояли в раздумьях перед новенькой дверью – на звонок никто не отвечал.
– Наверное, дома никого нет. Может, лучше попросим у твоей мамы телефон и позвоним? – предложила Зоя.
– Странно, что их нет… Вчера тётя Наташа сказала, что останется здесь. Неужели не успели? – от этой мысли внутри у Леры похолодело.
Зоя открыла рот, чтобы ответить, но дверь перед ними распахнулась, и на пороге показалась знакомая хозяйка квартиры. Синие круги под глазами стали чёрными, лицо было каким-то безжизненным, а сама она едва держалась на ногах.
– Тётя Наташа здесь? – спросила Лера.
Женщина только кивнула, развернулась и скрылась в глубине квартиры. Из комнаты девочки вышла тётя Наташа. Лера из коридора поманила её к себе.
– Ты что, не зайдёшь? – устало спросила та и потёрла глаза. Вчерашний макияж щедро осыпался тушью.
– Не могу. Мне сюда нельзя, – ответила Лера, не зная, как объяснить сейчас, вот так с ходу, предостережение бабы Стеши.
– Узнала что-то? – в глазах у Наташи блеснула надежда.
– Пойду приготовлю девочкам по коктейльчику, – весело пропела Зоя и смело вошла в квартиру, пока тётя Наташа искала тапочки, чтобы выйти в подъезд.
«Зоя удивительная девушка! Как же мне повезло её встретить», – в который раз подумала Лера.
– Что девочка? – спросила она, попутно решая, как рассказать о том, что удалось узнать.
– С Настей плохо. Ночью были судороги. Она уходит, и моей Силы не хватает, чтобы удержать. Пришлось просить мам Веру поделиться Силой. Мы обе очень устали…
– Зоя поможет, – попыталась успокоить Лера. – Вот в общих чертах, что мы узнали: эту… тварь называют Пузырь. Это мёртвый, которому дали клятву при жизни и не исполнили её. Смерть пришла к человеку в большой обиде. Поэтому он явился истребовать клятву. Но не нашёл того, кто её дал. Такое бывает только в случае, если тот, кто клялся, умер раньше. Поэтому тварь забирает самого младшего из рода. Видимо, это как раз Настя…
Тётя Наташа задумалась:
– Знаешь, звучит ужасающе, но на свете бывает всякое. Пока это наша единственная зацепка, так что выбора нет. Что нужно сделать?
– Только привести того, кто дал клятву, – медленно произнесла Лера и поняла, что боится следующего вопроса.
