Правда, вот имеет ли лес какую-нибудь волшебную составляющую, пока не поняла. По крайней мере, свой характер он мне до сих пор не показывал. Пока Савáн набирался сил, к нему в комнату заходила лишь для того, чтобы оставить поднос с едой и отваром. Меню на ближайшую неделю составила, кладовые продуктами забила, поэтому решила прогуляться. В конце концов, попросить помощи таверны и болота всегда можно. В кабинете мне удалось найти зарисовку с планом леса, поэтому прихватила её с собой, чтобы примерно сориентироваться с направлением прогулки. И вот тут обнаружилась одна тонкость, о которой нигде не упоминалось: стоило сойти с основной тропы, как остальные начали менять своё направление. Вот вроде только что шла по утоптанной узкой дорожке, оглянулась, а позади папоротники по пояс стоят. Вот как тут лешего не помянуть?! В итоге нагулялась по самое не балуйся.
Когда ноги вынесли к небольшому овражику, по дну которого бежала речушка, кроссовки полетели прочь моментально. Сунув многострадальные стопы в прохладную воду, я едва оргазм не получила, настолько стало хорошо! Даже ноги дёргаться перестали. Блаженно откинувшись на мягкую зелёную траву, с удовольствием вытянула руки в стороны и зажмурилась, подставляя лицо мягким лучам солнца, просвечивающим сквозь кроны деревьев. Заблудилась? Да плевать! Вначале отдых, а вот потом уже можно будет самоспасением заняться.
Вода в реке оказалась не ледяной, а вполне себе приятной температуры. Поэтому, решив, что можно немного поплескаться, стянула с себя рубашку и джинсы, оставшись в одном только нижнем белье. Вероятность наткнуться на какого-нибудь наблюдателя была весьма мала. В конце концов, если таковой и найдётся, то оплачивать сеансы у психотерапевта после лицезрения моих полуобнажённых телес не собираюсь. Ибо это будут исключительно его проблемы, ведь воспитанные люди или нелюди за девушками не подглядывают. Особенно за теми, кому «слегка за тридцать».
Шлёпнувшись на самое дно, почувствовала, как воды сомкнулись перед лицом, даря полное расслабление. Ради такого однозначно стоило поплутать по лесу! Вынырнув раза три, чтобы набрать воздуха в грудь и снова порелаксировать на дне, почувствовала, как напряжение всех последних дней окончательно меня покинуло. Знала бы, что получится искупаться, взяла бы полотенце с собой. А так придётся сушиться естественным способом. Но не сейчас. Балдея в этом природном «джакузи», я углядела пласт голубоватого цвета. Глина? Отлично! Наковыряв пальцами немного, чуть размочила и нанесла на лицо. Авось страшнее не стану. Однако стоило только изобразить позу морской звезды, как раздался голос:
— Никак омолодиться решила?
От неожиданности чуть не захлебнулась, потеряв концентрацию. В итоге, исторгнув из себя часть речных вод, попавших в нос, уши и рот, я прокашлялась и на всякий случай поздоровалась.
В ответ раздалось лишь многозначительное хмыканье. Я протёрла глаза, а затем встала во весь рост, однако, сколько ни крутилась по сторонам, никого не увидела. Ещё и в носу засвербело так, что не удержалась и чихнула. В результате чего в воздух тут же взметнулась то ли золотистая пыльца, то ли песок... Хотя какой тут может быть песок?! Не море же, лес! Запоздало в голове мелькнула мысль, что стоило бы перед купанием булыжничек в бюстгалтер сунуть, чтобы потом на манер пращи можно было отмахиваться. Наши женщины умеют не только лифчики через рукав вытаскивать, но и ещё парой пальцев их расстёгивать!
— Нет, ну это уже полнейшая наглость! — возмущённо пророкотал всё тот же голос.
Вот никогда бы не подумала, что часы, проведённые над цифрами и помноженные на усталость после долгой прогулки, порождают такие интересные глюки. Как знала, когда решила, что не стоит идти учиться на экономиста или бухгалтера. Имела счастье наблюдать парочку таких в отчётный период: сыпящие проклятиями зомби и то безопаснее для жизни и здоровья.
— Прошу простить, если случайно нарушила какие-то правила. Я в этих краях человек новый, много чего не знаю.
— Новый-то, новый, а в воду полезла без малейшего стеснения... Ещё и в глину нос сунула!
— А что в этом такого? Купаться я люблю, плавать умею. Даже вода из берегов не вышла, пока плескалась. Следовательно, природные катаклизмы и стихийные бедствия не спровоцировала. Глина? Так я и у себя дома периодически маски из такой делала. Для кожи полезно, для мужа — страшно, итого: полчаса тишины и покоя обеспечено! — я по-прежнему пыталась понять, с плодом собственного воображения разговариваю или тут действительно какой-то местный барабашка водится.
— Правда? И что, действительно омолодиться не хотела? — задумчиво протянул всё тот же голос.
Зато я нервно сглотнула и начала быстро смывать глину с лица:
— Только этого ещё не хватало! Я, может, и далека от модельных канонов, но вот в юность возвращаться никак не хочу. Нет-нет-нет. Мне и так прекрасно.
— Что, даже похудеть не хочешь?
— Хочу. Но не желаю.
— Это как?