Я нажал на газ и уже через минуту подъезжал к административному зданию, где царила настоящая суматоха. Осип метался между вновь прибывшими, раздавая указания направо и налево. Увидев меня, он бросил всё и буквально побежал к машине.
— Кирилл Павлович! — выпалил Гурьев, слегка запыхавшись. — Не ждали вас сегодня!
— Я тоже не ожидал такого приёма, — ответил ему, оглядываясь кругом. — Что здесь происходит?
Управляющий быстро вытер пот со лба:
— Евгений Александрович Яковлев прислал делегацию. Инженеров, специалистов по железнодорожным составам… и не только.
— Не только? — я приподнял бровь.
— Привезли двигатели для самоходных тележек и паровозов.
Это был не просто жест доброй воли. Это серьёзная поддержка с намёком на долгосрочное сотрудничество.
Невольно улыбнулся.
Яковлев начинал нравиться мне всё больше. Похоже, мы действительно сработаемся.
— Кто глава делегации?
— Ефим Алексеевич Черепанов, главный инженер, — Осип указал на человека, который внимательно следил за разгрузкой здоровенных деревянных ящиков с подвод.
— Позови его ко мне в кабинет, — сказал я, направляясь ко входу.
Черепанов оказался крепким мужчиной лет пятидесяти, с шикарной окладистой бородой, живыми глазами. Руки у него были покрыты многочислеными шрамами от работы с металлом.
Как только он зашёл в кабинет, то сразу же начал объяснять без лишних формальностей:
— Евгений Александрович велел помочь вам не только советом, но и делом. У нас есть чертежи, опытные мастера… и кое-какое оборудование.
— Двигатели? — я уже понимал, к чему он клонит.
— Да. Для начала — для двух паровых локомотивов, останется только на месте изготовить крупные детали. Их можно собрать за полтора месяца, если будут материалы.
Полтора месяца? В моём прошлом мире было нереально сделать такое за столь короткое время. Но здесь не просто инженеры и рабочие, это маги земли и огня. Они умеют ускорять процессы, плавить металл без лишних усилий, улучшать структуру стали магией.
— А бронепоезд? Вы можете сделать бронепоезд? — спросил я напрямую, не скрывая надежды.
Черепанов нахмурился, провёл пальцем по кожаной папке с документами.
— Полноценный бронепоезд — это год работы. Минимум. Требуются особые сорта стали, усиленные щиты, внутренние перегородки… Это не просто поезд, это передвижная крепость.
Мои наполеоновские планы рухнули в одно мгновение.
Я уже рассчитывал прорваться в Балтийск к зиме.
Теперь же понимал, что без бронепоезда это будет самоубийственной авантюрой.
— Значит, будем делать бронепоезд позже, — пробормотал себе под нос. — А пока займёмся локомотивами.
После разговора мы спустились вниз и осмотрели технику, прибывшую с делегацией.
Двигатели. Запчасти. Инструменты.
Всё было в идеальном состоянии, а самое главное, это современные модели, а не завалявшийся на складе неликвид.
Распорядился выделить транспорт для перевозки грузов.
— Завтра утром поедем в «Яковлевку», — сказал я Черепанову. — Там, рядом с литейным заводом, начнём возводить вагоностроительный цех.
Он кивнул.
Я понимал, что, похоже, сильно поспешил, когда на переговорах с партнёрами-конкурентами по зельям называл столь короткие сроки по возвращению концентрата на рынок. Сроки уже начали сдвигаться, и мне это не нравилось.
Пока рабочие переносили последние ящики из подвод в грузовики, отыскал Осипа и убедился, что он справляется.
— Как тебе они? — спросил я, бросая взгляд на инженеров из «Руссо-Балта».
— Эти ребята — народ серьёзный, сами всё упаковали. Четыре грузовика я им под детали и двигатели выделил, пятый — для людей.
Я посмотрел на машины, а мой управляющий продолжал:
— Скамьи мы поставили, даже подушек бросили, чтобы дорога была комфортнее.
— Подушки? — я удивлённо приподнял бровь.
— Ну да, путь-то неблизкий, — пожал плечами Осип. — Пусть едут с удобствами. Может, захотят работать быстрее.
Иногда Осип пугал меня своей продуманностью.
Это был один из тех случаев, когда простая мелочь значила больше, чем лестные слова.
— Хорошо, — кивнул я. — Завтра в шесть утра все должны быть готовы. Предупреди, чтобы без опозданий. Я поеду впереди с Черепановым, обсудим детали по пути.
Он кивнул.
— Осип, а где Иван? Уже вечер, а он так и не появился.
— Наверное, не хотел отвлекать, — Гурьев пожал плечами.
Он заметил брата в дверях алхимического цеха и помахал ему, чтобы тот подошёл.
Иван, даже не дойдя до нас, выпалил:
— Производство идёт по графику.
— Это вместо приветствия? — я усмехнулся, протягивая руку.
— Простите, Кирилл Павлович, — исправился Иван, доставая из кармана какую-то бумагу, словно зачитывая доклад. — Отгрузка без задержек. Катализаторы стабильны. Реакции идут чётко по графику.
Если бы не знал его, решил бы, что Гурьев что-то скрывает.
— Серьёзно? Ни одной проблемы? — прищурился я.
— Ну… если бы были, я бы уже решил.
— Без моей помощи? — не удержался от лёгкой усмешки.
— А зачем вас тревожить? — управляющий чуть расслабился, почти улыбнулся. — Вы и так везде нужны. А мы тут вроде как сами справляемся.
— Ну хорошо, — ответил я, еле скрывая улыбку.
После разговора вернулся в кабинет и заперся на ключ.
Затем подошёл к стене и нажал на углубление.
