В моем роду все были магами земли, поэтому больше всего бывший владелец тела готовился обрести такую же магию. Была, конечно, вероятность получить вместо неё магию жизни, но почему-то Кирилл даже не рассматривал эту возможность.
Раздумья ненадолго отвлекли от поездки, и я даже не заметил, как мы подобрались к последним портальным воротам, ведущим в мир «Новоархангельск». Пройдя через них, мы оказались в пещере. Карета медленно двинулась вперёд, и через несколько минут мы выехали на горное плато.
Я огляделся. Город, который теперь станет нашим домом, располагался прямо в горах. Это было невероятное зрелище. Дома, высеченные в скалах, террасы, уходящие вверх по склонам, и узкие улочки, петляющие между каменных стен. Даже не верилось, что люди смогли обжить такое место.
— Ну вот мы и добрались, — сказала мама, а в её голосе я заметил нотки недовольства.
— Ты не любишь эту колонию? — спросил я, поворачиваясь к ней.
— Нет, — ответила она, качая головой. — И особенно этот город.
— Почему?
Женщина явно задумалась, она неморгающим взглядом посмотрела в окно. Потом пожала плечами.
— Раньше он мне даже нравился.
— А что плохое ты вспоминаешь, когда думаешь о нём?
— Ну даже не знаю, хотя… Когда-то давным-давно меня обсчитали в магазине шляпок, — начала она, её голос стал чуть более резким.
— Мама, сколько лет назад это произошло?
— Два года назад, в начале ноября, но я до сих пор помню и больше туда никогда не зайду, — настаивала она.
Я не сдержал улыбку. Так как вспомнил историю из прошлой жизни, связанную с моей мамой.
Однажды она пошла в магазин за продуктами. Это был небольшой магазинчик недалеко от дома, там она всегда покупала хлеб и молоко. В тот день мама взяла продуктов, расплатилась и ушла. Но дома, перепроверив сдачу, поняла, что её обсчитали.
— Они всегда так делают. Надеются, что никто не заметит, — возмутилась она.
Мама вернулась в магазин и долго объясняла продавцу, что он ошибся. Тот в итоге извинился и вернул недостающие деньги, но стоило матери вернуться домой, как она нашла у двери потерянную купюру. Выронила её случайно, когда доставала ключи.
Мама снова отправилась в магазин и отдала лишние деньги, но больше никогда не покупала ничего в том магазине, а ходила в дальний в двух остановках от дома.
Вот и здесь у мамы Кирилла произошло какое-то недопонимание с продавцом.
Карета медленно двигалась по узким улочкам города. Ирина Владимировна выглядывала из окна, её глаза искали что-то знакомое.
— Вот! — вдруг воскликнула она, указывая пальцем на небольшую лавку. — Это тот самый магазин.
Я посмотрел в указанном направлении. Лавка выглядела скромно, но уютно. На витрине были выставлены образцы от простых до изысканных.
— Ты уверена, что это именно он?
— Конечно, — ответила мама. — Я узнала продавца.
Я присмотрелся к человеку за прилавком. Это был пожилой мужчина с седыми волосами со смешной топорщившейся бородкой. Такого точно не спутаешь ни с кем.
— Остановите карету, — приказал я кучеру.
Мама посмотрела на меня с удивлением.
— Зачем? — спросила она, явно чувствуя себя неловко.
— Просто зайдём, — ответил я, улыбнувшись. — Может, найдём что-то интересное.
Мы вышли из кареты и направились к лавке. Мама шла чуть позади, явно смущаясь, но я не обращал на это внимания.
Магазин был очень светлым и домашним. На полках аккуратно разложен шляпки самых разных фасонов, они были украшены перьями и лентами. На стенах висели зеркала, в которых отражалось мягкое освещение от люстр, сделанных в виде цветов.
Продавец сразу узнал маму. Его лицо вдруг побледнело, и он начал кланяться и извиняться.
— Простите, простите, — повторял он, — я тогда в спешке обсчитал вас на ползолотого. Я пытался вернуть деньги, но вас уже не было в имении.
Мама смотрела на него, явно не ожидая такого поворота.
— Я… я не помню ничего подобного, — сказала она, делая вид, что не понимает, о чём идёт речь.
Продавец настаивал:
— Пожалуйста, возьмите, — он протянул ей монету.
Мама отказалась, но продавец не сдавался.
— Тогда возьмите эти шляпки, — предложил он, достав два изысканных головных убора. — Одну для вас, другую для вашей дочери.
Мама колебалась, но он так сильно настаивал, что в итоге она сдалась.
— И обязательно заходите через неделю, — добавил продавец. — У нас будет новая коллекция с «большой земли».
Когда мы вернулись к карете, женщина явно поменяла отношение к магазину и продавцу.
— Ну как, мама? Теперь не кажется ли Новоархангельск чудесным?
— Да, — ответила она, задумавшись. — Это хороший город.
Я невольно улыбнулся, продолжив наблюдать за жизнью на улицах. Они были полны народу. Дворяне в богатых одеждах, простолюдины, торговцы, служанки, ремесленники — все спешили по своим делам.
Зазывалы стояли у входа в лавки и кофейни, заманивая прохожих:
— Свежая выпечка! Только из печи!
— Лучший кофе в городе! Заходите, попробуйте!
Запахи смешивались в воздухе, создавая неповторимую атмосферу. Аромат свежей сдобы из пекарни, горьковатый запах кофе, сладкий дымок от жареных каштанов, которые продавали уличные торговцы. Мне понравился этот город.
Постучал кучеру.
