Магия… В этом мире она была чем-то естественным, как воздух или вода. Но для меня, человека из мира науки, она оставалась загадкой.
Моё тело ещё не овладело магией, но в течение полугода я должен научиться. Через три недели мне исполняется восемнадцать, а инициация в мага происходит примерно в этом возрасте.
Сказать, что мне не терпелось — ничего не сказать. Я жаждал, чтобы магический источник открылся уже сейчас. Ну а пока буду изучать то, с чем придётся столкнуться в будущем, и разбирать принципы магии с точки зрения физики и химии.
«Магическая энергия — это сила, которая пронизывает всё сущее. Она невидима, но её можно почувствовать, направить, использовать».
Если представить магию как энергию, то, возможно, она подчиняется каким-то законам, похожим на те, что управляют электричеством или гравитацией. Может быть, магическая энергия — это просто ещё одна форма энергии, которую в моём мире пока не открыли?
Тут же вспомнил, как в детстве читал о теории струн, появившейся в семидесятых годах, о многомерных пространствах, о тёмной материи. Что, если магия — проявление одной из этих сил? Что, если она существует и в моём мире, но мы просто не умеем её воспринимать и использовать?
Я перевернул страницу. Автор описывал, как магическая энергия взаимодействует с материей. Она может нагревать, охлаждать, двигать предметы, изменять их свойства. Это напомнило мне химические реакции, при которых энергия переходит из одной формы в другую, вызывая изменения в веществах.
«Магия — это искусство управления энергией. Маг — это тот, кто умеет чувствовать её потоки и направлять их в нужное русло».
Закрыл книгу, задумчиво уставившись на книжные полки.
Магия — это наука!
Просто наука этого мира.
Если смогу понять её законы, то буду использовать так же эффективно, как в своём мире физику и химию.
Взглянул на часы. До завтрака оставалось ещё полчаса.
Отложил книгу, достал из тайника дневник Кирилла, но стоило только сесть в кресло, как я услышал панические и полные ужаса крики старшего лакея Потапа.
— Пожар! — кричал он во всё горло.
Я не поверил, что за дурные шутки?
Но буквально через мгновение запах дыма начал проникать в мою комнату. Он был резкий и едкий, словно горела какая-то гадость.
Вскочил. Сердце начало бешено колотиться.
Бросился к окну и увидел, как языки пламени лижут стены усадьбы. Они поднимались до уровня второго этажа.
Машинально накинул на себя пиджак и сразу засунул ежедневник во внутренний карман.
— Мама! Варя! Тася! — невольно вырвалось у меня.
Выбежал из комнаты. Было не до осторожностей: надо спасти семью.
Дым заполнил коридор. Он был густой, с резким запахом, который резал глаза и горло.
Это не обычный пожар. Здесь явно поработали поджигатели, и они использовали что-то особенное, чтобы не только огонь распространялся быстрее, но и дым стал оружием.
Попытался представить, что из моего мира могло дать такой эффект.
«Фосфор», — тут же вспомнил я.
Белый фосфор, особенно в сочетании с другими химикатами, мог создать густой, едкий дым, содержащий фосфин — ядовитый газ.
Садовник с какими-то рабочими утром…
Возможно, это был он.
Выберусь отсюда, найду этого негодяя и натяну ему глаза на жопу.
А пока надо придумать, как минимизировать действие фосфина.
В этом мире магия могла усилить эффект. Может быть, поджигатели добавили к фосфору магический катализатор, чтобы дым стал гуще и токсичнее. Это объясняет, почему огонь распространяется так быстро, а дым практически непроницаем.
Я прикрыл рот рукавом, не забывая по стеночке продвигаться к спальням домочадцев.
В переднем кармане пиджака, том, что был слева, загорелась ярким синим светом какая-то бляха.
Дым все ещё резал глаза, но дышать стало значительно легче.
Вытащил из кармана круглый металлический амулет на цепочке. Он был неказистый, с четырьмя камнями разных цветов по центру: красным, коричневым, белым и синим. Вот последний сейчас и светился.
«Артефакт магической и физической защиты», — тут же всплыло у меня в памяти. Странно, что он ещё работает. Обычно они заряд держат не больше недели.
Или всё же Кирилл его недавно заряжал? Я попытался вспомнить, но не получилось.
Повесил его на шею, в этот миг на нём загорелся белый камень. Глаза перестало щипать, а дым в радиусе нескольких метров стал прозрачнее.
Первой на моём пути была дверь матери. Я распахнул её, Ирина Владимировна уже проснулась, она быстро запихивала в сумку какие-то бумаги и сгребала со своего трельяжа украшения. Её лицо было бледным, взгляд — сосредоточенным и полным решимости.
Я бросился к ней, чтобы помочь.
— Кирюша! Поторопи девчонок и выбирайтесь из дома, — крикнула она, отмахнувшись. — Я здесь справлюсь сама!
Заглянул в комнату старшей сестры Варвары. Дверь была открыта настежь, но внутри никого.
В конце коридора была комната младшей сестры. Тася, девочка с большими голубыми глазами и темными кудрями, сидела на кровати, испуганно сжимая в руках куклу. На её шее горел белым и синим такой же артефакт, что и у меня.
— Надо выходить, пойдем!
— Киря, я боюсь, — еле слышно прошептала Тася.
