– В гости приглашают, звонят за недельку, говорят: «Мафичка, у меня в пятницу день рождения, приходи, пожалуйста». Я рисую красивую открытку, надеваю лучшее платье, после обеда ничего не ем, чтобы вечером в меня побольше влезло, и иду на праздник. Вот это гости. А сейчас вы в спортивных костюмах, без подарков, открыток. Просто так прибежали. Это не гости. Значит, может всякое случиться. Съели плюшку, а за нее золотую монетку попросят. Дорого. И нет у меня с собой денег!
Луиза захихикала.
– Хорошо, Мафи, что ты без открытки. Помню, как ты белке Матильде принесла почтовую карточку. Сама сделала!
Мафи скромно опустила глаза.
– Все говорят, они у меня получаются очень красивые.
Луиза рассмеялась громче.
– Мне текст понравился: «ПРАздравляю тИбя с днем рАждения».
– А что не так? – удивилась Мафи.
– Вообще-то правильно так: «Поздравляю тебя с днем рождения», – вздохнул Эрик. – Но Матильда поняла, что ты ее любишь. Это главное. Хотя орфографию надо подтянуть.
– Писала от души, – заметила Мафи. – Да, ошибки часто делаю. А насчет угощения, которое просто так… Черчиль один раз сказал: «Никогда не бери ничего у посторонних в подарок, бесплатный сыр лежит только на болоте». Я не поняла, при чем тут болото, спросила у Куки, а та посоветовала: «Зайди в лес да наступи на болотце. Только одна не ходи, непременно возьми с собой Жози. Представь: там лежит свежий «Эдам», а ты его достать решила».
Аполлинария схватилась за голову.
– Ай-ай-ай! Сестра плохо пошутила.
Мафи чихнула.
– Жози меня из трясины вытащила, я все поняла. И с той поры ничего просто так у чужих не беру.
Ворожея взяла со стола тарелку и протянула Мафи.
– Солнышко, здесь шесть сортов твоего любимого сыра и никакого болота! Сделай мне приятно, угощайся.
– Не бери, – отрезал Эрик, который так и не сел к столу.
Мафи втянула ноздрями воздух и облизнулась.
– Вы все такие подозрительные! Здесь просто «Рокфор», «Эдам», колбасный сыр, – перечислила Луиза. – Я уже угостилась.
– Не надо, – предостерег мопс, – Мафи, остановись!
Мафи быстро схватила ломтик.
– Ой, как вкусно!
Ворожея развела руками.
– Эрик, мы просто пьем чай. К нему обычные пирожные. Неужели ты боишься булочек с кремом? Или считаешь меня дундуком?
– На дундука вы совсем не похожи, – выдохнула Зефирушка, которая уже успела съесть штук семь пирожных.
– Дундук страшный, противный, злой, живет в грязи, – хихикнула Мафи. – Он нас не станет вкусным угощать.
– Правильно мыслишь, любимая, – заметила Аполлинария. – У плохой собаки и еда гадкая. А у меня как?
– Замечательно вкусно! – хором воскликнули все, кроме Эрика.
– Многоуважаемый мопс! – произнесла ворожея. – Нам неудобно лакомиться, когда вы стоите в отдалении. Ну-ка, девочки мои любимые, давайте на короткое время встанем, переставим стол поближе к Эрику.
Все вскочили.
– Не надо, – смутился мопс и быстро сел на свободное кресло около Зефирки.
– Сейчас лопну! – простонала Зефирка. – И спортивный костюм по швам трещит!
– Нет проблем, – пропела Аполлинария, – давай заключим договор о твоем похудении.
– Стану, как левретка Соня? – оживилась Зефирка.
Ворожея поморщилась.
– Зачем тебе подобное счастье? У Сони лапы – спички, тело – нитка, от головы – один профиль и в придачу спина кривая! Не красавица она совсем. Лучше тебе остаться складным мопсом.
– Правильно, – одобрила Мафи. – Когда Соня идет, у нее в шкуре кости гремят. Зефирушке надо просто в боках ужаться.
– Да, да, – закивала черная мопсиха.
Аполлинария глянула на Зефирку.
– Подписываем?
Лучшая портниха Прекрасной Долины вмиг пожала протянутую лапку ворожеи.
– Да! Согласна!
– Зефирка, – ахнул Эрик, – так нельзя!
Черная мопсиха поставила усы торчком.
– Опять неправильно поступила?
– Ну конечно! – закивал Эрик.
– Ты мне надоел, – отрезала Зефирка. – Замолчи, пожалуйста.
Но мопс продолжал:
– Разве можно подписывать договор, не спросив, что придется сделать в оплату за стройность?
Зефирку куснула тревога.
– Ой! А какое у вас желание?
– Любимая моя, – проворковала Аполлинария, – никогда не сделаю ничего плохого. Но сначала послушай моего совета. Да и вы, мои родные, крепко запомните. Свои желания нельзя говорить громко, при всех. Только мне, тихо, с глазу на глаз.
– Все и так знают, что я хочу стать худышкой, – возразила Зефирка.
– Вдруг у тебя еще какое-то желание появится, тайное? – очень серьезно произнесла Аполлинария. – Давай отойдем в сторонку, я скажу, что в обмен предлагаю.
Мопсиха и борзая встали и приблизились к Белой горе.
Аполлинария зашептала:
– Мое желание очень простое и доброе. Я дам тебе семечки, посади одно в горшок, полей водой из вашего сада и поставь кашпо у Мули в спальне. Второе растение должно распуститься в твоей комнате. А третье помести в кабинете Черчиля.
– И все?! – изумилась Зефирка.
– Да, – кивнула Аполлинария.
– Посадить три семечка? – переспросила Зефирка. – Только и дел? Может, потом еще что-то понадобится?
Ворожея опустила уголки рта.
