- Можешь поузнавать среди… э-м… ну, — я неопределенно помахала рукой, пытаясь подобрать слова, — любителей борделей, какого толка люди ходят в «Дом лилий»? Можно ли посетить заведение инкогнито и нужно ли для этого иметь какие-то дела с хозяином?
Макс понимающе усмехнулся.
- Я все узнаю.
Парень немного помолчал, а я не уходила, выжидая, когда же он решится. Наконец Макс набрал в грудь побольше воздуха и выпалил на одном дыхании:
- Какой он?
- Совершенно невыносимый тип!
Не удержавшись, я засмеялась. Для меня все равно было удивительно, что человек с репутацией Алистера Хамфри умудрился собрать вокруг себя армию обожателей.
- Налей мне лучше чая, я пока сбегаю к Лестеру, — со смехом ткнула Макса в плечо.
Исключительно для приличия постучав в дверь, толкнула ее и шагнула в кабинет к Коулману. В этот момент в мою сторону повернулись сразу две головы. Посетитель начальника полиции был мне незнаком, но явно принадлежал к аристократическим кругам. Он тут же поднялся, снял шляпу и поприветствовал меня.
- Мисс?
- Детектив Саша Забриски. Простите. Шеф, я загляну попозже, — показала я пальцем за свое плечо, но седовласый мужчина замахал руками.
- Не стоит, мисс, оставайтесь. Я как раз собирался уходить. Спасибо за уделенное внимание, мистер Коулман.
Он поклонился сначала мне, потом Лестеру и вышел из кабинета.
- Кто это был?
- Не бери в голову. По одному старому делу. — Коулман неопределенно махнул рукой. — Что ты хотела, Саша?
- Лестер, ты знал, что тела обеих жертв не привозили к Богги?
- Да. Вскрытие проводили в морге округа.
- Но почему?! — Недоуменно воскликнула я. — Все насильственные всегда отправляли к нам, в городской морг.
Лестер пожал плечами, он казался каким-то чересчур рассеянным.
- Пока не знаю, что тебе ответить, Саша. Это дело еще не было у нас, когда принимались решения.
- Да, конечно, прости.
Я потерла виски: расследование еще толком не началось, а в деле уже образуются непонятные дыры. И каждая такая нестыковка отодвигала мой долгожданный отпуск еще дальше.
- Ты взяла показания владельца «Дома лилий»?
Я поморщилась. Вспоминать визит в бордель очень не хотелось, а еще больше не хотелось идти туда снова. Мое невразумительное поведение больно било по самолюбию. Я давно считала себя профессионалом, у которого невозможно выбить почву из-под ног. По крайней мере, такой глупостью, как сексуальные намеки.
- Толком ничего не вышло. Сегодня попробую еще раз.
Коулман с подозрением посмотрел на меня, но комментировать ничего не стал.
- Возникнут сложности — говори. Я выпишу бумаги, и ему придется прийти в отдел.
- Спасибо, Лестер.
В отвратительном настроении я вышла из кабинета. День только начался, а я, кажется, уже умудрилась взять не тот поворот в лабиринте. Эх, знала бы, сколько раз попаду в тупик, распутывая это дело, отправилась бы лучше на воды.
Вечер наступил быстрее, чем мне хотелось. Стоя на ступенях борделя, я поплотнее закуталась в плащ и выругалась — ну кто просил надевать под него легкую блузку, еще и такого откровенно девчачьего нежно-сиреневого оттенка? Что на меня вообще нашло, когда вместо того чтобы сразу отправиться в «Дом лилий», я заскочила домой и потратила полчаса, приводя себя в порядок? В прошлый раз, вышагивая по борделю в своем тяжелом плаще и высоких сапогах, я ощутила себя большой и неуклюжей. Как серая сварливая гусыня среди экзотических птичек. Кому-то может показаться странным, но впервые за долгое время мне захотелось почувствовать себя женщиной. Не из-за загадочного владельца заведения, нет.
- А ты красивая, — хихикнула Трикси, кокетливо наматывая на пальчик рыжеватую прядь волос. — В прошлый раз я не заметила — уж больно грозная.
- Спасибо, — произнесла как можно ровнее, а сама в этот момент почему-то подумала — интересно, Хамфри тоже нашел меня красивой? Ох, черт, да какая разница?!
- Пойдем, господин тебя ждет.
Я недоверчиво покачала головой: Трикси повела меня дальше по коридору, минуя красную (как я ее окрестила про себя) гостиную. Мы вышли на какую-то лестницу, сделали пару поворотов и оказались перед знакомой дверью. Подумать только! Значит, в прошлый раз девица повела меня тем путем не просто так. Хамфри действительно знал о моем визите, пытался смутить меня и выбить почву из-под ног. Вопрос — зачем? Он пытается что-то утаить? С плохо скрываемым раздражением шагнула в кабинет.
- Добрый вечер, детектив. Рад снова видеть вас.
- Не могу сказать того же о себе, — не удержалась я от колкости.
- Всему свое время, Саша.
Хамфри ухмыльнулся, подошел и сделал шаг мне за спину. Я начала двигаться вместе с ним, недоуменно поглядывая — не стоит вставать за спиной служителя закона, мы слишком нервно на это реагируем.
- Ну же, Саша. Я всего лишь хочу помочь вам снять плащ. Вы хотели пообщаться с мальчиками, если не ошибаюсь, а это займет время. Вряд ли вам понравится ходить в верхней одежде по теплым помещениям, — как ребенку объяснил Хамфри и положил руки на мои плечи.
- Я в состоянии раздеться сама, — с трудом выдавила я, пытаясь успокоить расшалившееся дыхание.
- Разумеется, — не стал спорить Хамфри.